«Если бы я тогда не появился в переулке, ничего бы этого не было. Не погибли бы люди в тех катастрофах, не пострадали бы… А теперь из-за того, что мимо прошёл я и задел хрупкие миры стран, началась война. Из-за меня!» – Эвион поднял тяжёлый пустой взгляд на экран телевизора и уронил голову на руки. Айола сидела напротив, боясь что-то сказать. Ей хотелось подбежать к нему, но что-то держало девушку на месте.
– Мы вернулись в начало… – сквозь зубы прошептал Эвион, впившись ногтями в волосы.
– Эви, нет… Это не то…
Эвион встал и, пошатываясь, пошёл в свою комнату. Айола тенью следовала за ним. Из гостиной долетал диалог родителей, обсуждавших очередную покупку Лючины, и Эвиону захотелось кричать от ужаса: он ощутил два потока – в одном живут те, кого всё обходит стороной, а в другом – страшные события и их жертвы. И себя юноша ощутил вне этих потоков. Он был зажат между ними, они словно толкали его друг к другу, но ни один не принимал, возвращая к другому. А толчки и удары отзывались в жизни юноши болью.
Эвион хотел ворваться в какой-то поток, но не мог пробиться, словно мячик, который пинают туда-сюда. Но хоть что-то же он может! Он не настолько слаб, чтобы смириться! Быть может, вообще ни один из потоков ему не нужен, но удары от них он терпеть больше не сможет. Или создать свой поток, или так и остаться неприкаянным!
– Я должен ехать в Эсию. – сказал юноша, войдя к себе и включая старенький компьютер.
– Нам нельзя разлучаться. – ответила Айола и прислонилась к письменному столу, за который сел юноша.
– Я знаю, знаю это… – Эвион вздохнул и посмотрел на Айолу. Она, хрупкая и миниатюрная, казалась ему стеклянной статуэточкой, которую он вот-вот разобьёт. Юноша взял руку Айи и прижал к щеке. – Скажи мне, как поступить? Я обязан ехать туда, потому что война началась именно из-за меня. Я дал повод и…
– Ты освободил больше сотни обречённых на смерть в тюрьме в Гелиоссе. – сказала девушка. – Ты не давал повода, это политики нашли его. Не вини себя, прошу, ведь ты лишь защищал людей…
По найденному в интернете адресу Эвион записал свою кандидатуру в добровольческую армию Афтонии, и на следующий день сообщил родителям, что собирается с Айолой в путешествие. Офэн, узнав про отъезд друга, тут же добавил к составу добровольцев и своё имя, поняв, в какой путь едет его друг.
В это же время в Ночных садах Хет узнал о нападении и созвонился с Гави, который был по географическому положению ближе всех к нему.
– Значит, и вы тоже едете в Эсию? – сиплым голосом узнал у Гави Хет. – Как Лагора отнеслась к этому? Её семья же там живёт…
– Семья нормально, до них удары не дошли. Но Леки очень близка к Ригене, поэтому, если вампиры пробьют оборону Мезона, то на их пути встанет Леки. Ну, или, если вампиры совсем чокнутся и полезут через Луга Вечности, в чём я лично сомневаюсь, то они обогнут Мезон и напрямую войдут в Леки, а оттуда – в тыл столицы. – ответил запыхавшийся от сборов Гави. – Кстати, Лагора вряд ли со мной поедет…
– Почему? Уж её-то не удержать. – холодно улыбнулся Хет и вдруг услышал через трубку пронзительный детский плачь. Хет нервно захохотал. – Гави, вы когда успели?
– Да вот, не знаю! – рассмеялся и алхимик. – Лагора до последнего от меня скрывала, что ждёт ребёнка, а теперь поздравь: я папа, у меня красавица-дочка!
Хет продолжал хохотать, хотя в голове у него не укладывалось, что у Гави уже есть и жена, и ребёнок. Да ещё и два – Тео и девочка.
– Как зовут?
– Деара Най! – гордо проговорил Гави. – Или нежно: Дея…
– Гави, кончай болтать!!! – раздался возглас ужаса Тео, и Хет услышал, как что-то упало и разбилось. – Как и чем её кормят!?
– Хет, погоди… – Гави отошёл от трубки помогать Тео, потому как Лагора в это время имела заслуженный отдых и на время оставила обязанности внимательной мамы.
Хет, прижимая трубку к уху, прислонился к стене и наклонил вниз голову. Длинные чёрные кудри упали ему на лицо, словно лёгкой завесой отделив от мира.
«А что, если я был неправ? Что если и я смогу обрести когда-нибудь счастье?.. С той, кто не принадлежит к таким, как я?.. С другим видом. Это вряд ли, но Гави верил в счастье и теперь у него дочка, а ведь он – человек, в отличие от Лагоры. Нет, слишком поздно. Ни к чему думать о несбыточном. Зачем я… Зачем я строю мечты, в которых ищу пути быть с призрачной возлюбленной… Её образ есть в этом мире, но земная девушка меня ненавидит. А я ненавижу таких, как она. Ненавижу вампиров. Или… я просто бежал от неё, думая, что если влюблюсь в неё, то повторю ошибку родителей? Ошибка ли это – полюбить существо не своего вида?.. Ведь… Получается, что я сам так любил… И вовсе я не ненавижу… Я…»…
– Хет, ещё не ушёл? – вернулся к телефону Гави. – Уложили спать Дею! Так сопит – мы даже на видео недавно засняли! Боже, такая лапочка!
– Знаешь, Гави… Я очень хочу её увидеть. – тихо сказал Хет.
– Что-что? Тебя не слышно совсем!
Хет услышал шорох – Гави прижал трубку плотнее.
– Что, ещё раз? – переспросил алхимик. – Или ты уже успел уснуть, пока я бегаю с детишками?
– Это кого ты назвал детишками?! – послышался негодующий вопль Тео, а потом опять начался плачь ребёнка. Хет прислушался, и у него защемило сердце: так призывно, так нежно и наивно звучал тоненький голосок новорождённой…
«Я бы всё отдал… за такое счастье…» – подумал Хет.
– Хет!? – теперь вопил Гави.
– Не ори, я слышу. – молодой человек вновь стал холоден и откинул лишние мысли. – Чего?
– Так мы хотели договориться! – Гави расстроило, что Хет забыл об их разговоре. – Значит, когда я выеду в Эсию, по дороге заехать к тебе и вместе поедем?
– Ага. А Тео?
– Его на войну? Да он с ребёнком справиться не может, куда ему вампир… – тихо, чтоб мальчик не услышал, ответил Гави. Но Тео услышал.
– Между прочим, это я спас Лагору от Бориса, пока вы были незнамо где! – сказал он так, чтобы услышал Хет. – И с бегемотом я справился!
– Ладно, ладно! – замахал на него рукой Гави. – Хет, позвоню перед выездом. Собирай свои пистолеты пока.
– А ты – свои склянки и ампулы. – съязвил Хет и выключил телефон.
– Ну что, Хет тоже с тобой едет? – Тео, взъерошенный и уставший, держал на руках спящую малышку, которая прижимала невесомыми ручками пальцы мальчика к себе.
– Ага, я тогда не прямым рейсом в Эсию, а сперва за ним заеду. – Гави положил телефон и протянул руки к дочке. – Давай, сменю тебя!
– Кстати, Лагора проснулась и просила тебя зайти. – Тео аккуратно, чтоб не разбудить, передал Деару и подоткнул ей одеяльце.
Гави, покачивая дочку и не переставая ей улыбаться, пошёл в спальню. Позади него раскрылась входная дверь и вошла тётя Сейла – в стильных очках с широкой чёрной оправой, шедшей к её приталенному пиджаку и юбке в тон.
– Привет, Гави! – она поставила на пуфик покупки и открыла шкаф, чтобы повесить зонтик, которым так и не воспользовалась.
– Здравствуйте! – шёпотом поздоровался Гави.
– Не поменял решение? – Сейла внимательно посмотрела на парня поверх очков.
– Нет. Да не волнуйтесь! – Гави взялся за ручку двери спальни. – Я не полезу на войне в пекло, я буду защищать непосредственно Леки и родителей Лагоры. Туда вряд ли дойдут ригеновы войска: на их пути Мезон!
– Ты оптимистичен до невозможного! – алые губы тёти растянулись в благодарной улыбке. – Уфф… А я утомилась! Сейчас попью чай – и готовить! Или лучше почитать?..
– Лучше готовить! – мечтательно промурлыкал Гави. – И лучше жаренного и побольше!
Он вошёл в светлую, белую спальню с колышущимися на ветру занавесками, посмотрел на широкую новую кровать, потом – на люльку Деары у стены, но Лагоры не было. Гави оглянулся и…
– Бу!!! – из-за двери выскочила Лагора и схватила Гави за живот. Тот подпрыгнул от страха и обернулся.
– Ты чего? Ребёнка уроню! – сдавленно засмеялся золотокудрый парень, и они вместе сели на мягкую кровать.
– Гави, я немного волнуюсь за тебя. Мы не расставались с тобой так надолго. Мне страшно, словно ты вот-вот исчезнешь из моей жизни. Ты будешь защищать моих родителей, а потом приедешь обратно, но всё равно я не смогу убедить себя в твоём скором приезде. – Лагора перевела взгляд с Гави на дочку, и отец поспешно дал малышку любимой.