. Кто из вас в курсе дела?
Он знал их всех если не по именам, то в лицо. Завидя Мегрэ, они встали.
- Все и никто...
- Послали кого-нибудь к мадам Лоньон?
- У нее Дюрантель.
В комнате было накурено, грязно, весь пол затоптан.
- Лоньон вел какое-нибудь дело? Они нерешительно переглянулись. Наконец один из них, низенький толстяк, сказал:
- Мы уже сами об этом думали... Но вы ведь знаете Лоньона, господин комиссар. Стоило ему напасть на след, он сразу напускал на себя секретный вид... Бывало, неделями расследует какое-нибудь дело, а нам ни слова...
"Еще бы, - подумал Мегрэ, - ведь успехи бедняги Лоньона обычно приписывали другим!"
- Так и в этот раз он недели две с нами в прятки играл, а иногда приходил с таким видом, будто готовит нам сюрприз.
- И словом ни о чем не обмолвился?
- Нет. Нам только бросилось в глаза, что он старался попадать в ночные дежурства...
- Где он дежурил?
- Патрули несколько раз видели его на авеню Жюно, недалеко от того места, где в него стреляли... Но в последнее время и там его не замечали... Он выходил в девять часов вечера и возвращался под утро часа в три или четыре... Случалось, что и всю ,ночь не приходил.
- Никаких донесений он не оставил?
- Я просмотрел журнал. В свои дежурства Лоньон записывал: "Был в городе", - и все.
- Вы послали людей на место происшествия?
- Троих во главе с Шинкье.
- Журналисты уже пронюхали?
- Покушение на инспектора от них не скроешь! С нашим начальством будете говорить?
- Не сейчас.
Лапуэнт снова сел за руль и повез Мегрэ на авеню Жюно. Деревья стояли почти голые, последние листья, падая, прилипали к мокрой мостовой. Он остановил машину у одного из домов - пятиэтажного здания, вокруг которого собралась толпа человек в пятьдесят. Дождь все еще моросил, но зеваки и не думали расходиться. Полицейские в форменных плащах-накидках выстроились в каре у парадного, оттеснив людей с тротуара.
Мегрэ вылез из машины и стал пробираться сквозь толпу под грибами намокших зонтов. Фоторепортеры тут же метнулись к нему, словно стая гончих:
- Минуточку, комиссар! Еще один снимок! Давайте повторим, отступите назад на пару шагов! Он посмотрел на них точно так же, как смотрела на него в клинике старшая сестра. Дождь еще не успел смыть кровь с тротуара, но красное пятно бледнело на глазах. Рядом можно было различить нацарапанный на асфальте контур распростертого человеческого тела. Как видно, за неимением мела кто-то обвел это место концом палки.
Делио - один из инспекторов 18-го района, узнав Мегрэ, приподнял намокшую шляпу.
- Шинкье у консьержки, господин комиссар, он первым прибыл сюда.
Комиссар вошел в парадное. Дом был почтенного возраста, но содержался, судя по всему, в образцовом порядке. Мегрэ толкнул застекленную дверь в швейцарскую. Шинкье, окончив допрос, прятал в карман записную книжку.
- Я так и думал, что вы приедете. Удивлялся даже, что до сих пор никого из ваших не было.
- Я только что из Биша.
- Как прошла операция?
- Кажется, удачно. Профессор говорит, что Лоньон, может быть, выкарабкается.