Большевики прилагали усилия, чтобы мобилизовать массы рабочих, трудового крестьянства и прежде всего бедняков и батраков на защиту Ставрополья. Они создавали красноармейские отряды. Во главе их становились способные организаторы и руководители воинских частей и соединений: Апанасенко, Трунов, Ипатов, Литвиненко, Рыльский, Чугуев и другие. Рабочие и крестьяне шли на священную войну против помещиков и капиталистов. В селах Пелагиада, Михайловка, Дубовка, Казинка, Кугульта, Тугулук, Терновка создавались партизанские отряды. В июле 1918 г. Красная Армия Ставрополья имела около 5 тысяч вооруженных бойцов. Военные действия против деникинцев требовали централизации руководства и управления войсками. Однако организационная структура вооруженных сил окончательно сложилась только в сентябре 1918 г., когда фронтовой съезд, проходивший в Благодарном – Новоселицком, постановил объединить все разрозненные партизанские отряды и создать единое командование войсками Ставропольской губернии.
9 сентября 1918 года в селении Благодарном собрался Съезд представителей Ставропольских, Астраханских и Донских войск по вопросам создания Красной Армии. Председательствовал Иван Дейнеко. Съезд продолжался до 12 сентября. Вели краткую протокольную запись:
«Заседание в селении Благодарном. Представитель от полевого штаба Астрахано-Донских и Ставропольских войск предлагает собранию принять меры к установлению связи всех фронтов советских войск. Представитель 6-й колонны присоединяется к данному предложению. Председатель Благодарненского уездного исполкома докладывает собранию серьезность положения фронта по направлению к Высоцкому, Медвежьему и Петровскому и предлагает мобилизовать все силы, имеющиеся в с. Благодарном, как-то: отряд Романенко, рабочую артель и прочие воинские силы, и этими отрядами сделать заслон от наступающих кадетских банд.
Товарищ председателя Локтев предлагает собранию спешным порядком приказать отправиться на фронт отряду Романенко, если кто откажется выступить, то таковых уволить, а честным защитникам выступить на фронт по направлению к Высоцкому. Тов. Романенко заявляет, что его отряд имеет мало технических средств, и просит один автомобиль и прочего военного снабжения. Председатель читает протокол общего собрания отряда т. Романенко, в коем отряд просит съезд оставить командиром их отряда т. Романенко.
Собрание постановило: предложить т. Романенко отправиться с отрядом по направлению к с. Высоцкому, т. Оболенскому снабдить отряд техническими средствами вооружения и просить т. Берлова отправить в с. Высоцкое рабочую артель и прочие силы, имеющиеся в Благодарненском уезде. Тов. Ульянцев говорит о неорганизованности отрядов, кои действуют не в одно с Красной Армией, разъясняет, что такое классовая борьба и с кем борется в данный момент пролетариат, то есть борцы за революцию, кои должны своими силами раздавить капитал и добиться полного народовластия. Для этого в ряды борцов нужно только принимать людей, кои стоят на платформе Советской власти, то есть согласно постановлению ЦИК и СНК, а негодный элемент удалить из рядов армии. Тов. Ульянцев читает постановление комиссии о возрождении армии, выработанное на основании Декрета центральной Советской власти.
Тов. Овчинников предлагает объединить все отряды и не допускать отдельных с их стороны неорганизованных выступлений. Тов. Ульянцев предлагает закрыть данное заседание и переехать в другое место, ибо фронт приближается и, наверное, не придется ввиду этого обстоятельства выполнить задачу съезда. Принимается единогласное предложение перевести съезд в с. Новоселицкое. Заседание объявляется Иваном Дейнеко закрытым в 6 с половиной часов вечера 10 сентября 1918 г.
Заседание в с. Новоселицком объявляется открытым в 1 час 15 мин. дня.
По вопросу о возрождении армии съезд постановил: все добровольцы, которые станут в ряды защитников революции, должны оставаться в войсках до тех пор, пока враги революции не будут искоренены и уничтожены, в чем и дают обещание. Все добровольцы должны получать довольствие, содержание по Декрету СНК. Все войско должно сформироваться в более крупные единицы – роты, батальоны, полки, дивизионы и т. д., и во всем управлении должна быть проведена самая строгая централизация, не исключая боевых дружин. На всех солдат, находящихся в рядах добровольческой Советской крестьянской армии, спешным порядком составить списки и отправить в главный губернский военный штаб (списки рот, батальонов, полков и т. д.). Заседание закрывается в 4 часа пополудни.
Заседание объявляется открытым в 6 час. вечера. По вопросу о пополнении армии съезд постановил: широко развить добровольческую вербовку, если таковых добровольцев будет недостаточно, то сделать частичную мобилизацию… Заседание закрывается в 11 час. 35 мин. ночи.
Заседание объявляется открытым 11 сентября в 9 час. утра. По вопросу о создании высшего губернского военного центроправления съезд постановил: создать штаб войск Ставропольской губернии, которому строго подчинить все войска Ставропольской губернии. Штаб должен состоять из 10 человек, одного командующего Ставропольскими войсками и двух помощников, начальника штаба и его помощника, заведующего хозяйственной частью и его помощника, заведующего оружием и его помощника и одного заведующего оперативным отделом.
Поступило предложение о выборе людей в штаб на должностные посты. Предложение принимается единогласно. Иван Дейнеко предлагает собранию назначить кандидатов в губернский штаб. Из числа выдвинутых кандидатов большинством голосов прошли следующие: тт. Рыльский, Хочков, Чертков, Волосатов, Погорелов, Малевский, Григорьев, Шпак, Локтев и Овчинников. Заседание объявляется закрытым в 9 час. вечера.
Заседание объявляется открытым 12 сентября в 8 с половиной часов утра. Присутствуют 30 представителей съезда.
Поступило предложение назначить командующего Ставропольскими войсками и начальника штаба Ставропольских войск из числа выдвинутых кандидатов в штаб. Предложение принимается большинством голосов. Выдвинуты кандидатами на должности: командующего войсками и начальника штаба тт. Рыльский, Шпак, Овчинников, Локтев, Малевский и Григорьев. Большинством голосов утверждается в должности командующего войсками Ставропольской губернии т. Рыльский, а начальником штаба назначается т. Шпак.
По вопросу снабжения и вооружения армии съезд постановил: дело снабжения и вооружения армии поручить губернскому военному комиссариату, который должен создать при себе соответствующие отделы.
По вопросу о продовольствии съезд постановил: во всех уездах Ставропольской губернии должны быть комиссии по продовольствию армии, а губернский военный комиссариат и губернская продкомиссия должны срочно создать тыловое интендантство. В интендантстве должно быть заготовлено достаточное количество провианта, фуража, продуктов и снаряжения, и интендантство должно знать точное количество людей, лошадей, вооружения и снабжения в армии. Все требования в интендантство должны исходить через штаб.
По вопросу о транспорте съезд постановил: транспорт и обоз сформировать согласно дивизионному обозному штату, утвержденному Центральным военным комиссариатом от 20 апреля 1918 г. за No 294. Представитель Северного фронта Ставропольской губернии выясняет серьезное положение Северного фронта, который просил оказать ему помощь техникой. Съезд постановил: послать на Северный фронт один автомобиль с горным орудием и одним пулеметом.