Радист пробивался сквозь звуковые волны, трогал клавиши, нежно
подкручивал настройку. Вот его быстрые руки замерли, он прибавил громкость, поднял большой палец. Первый надел наушники.
- Я Первый.
- Я Второй, - донеслось слабо, прерывисто. Это Блофельд, Первый узнал бы его скорее, чем родного отца.
- Все в порядке, этап завершен. В двадцать два сорок пять приступаем к следующему. Ждите доклада. Конец связи.
- Спасибо. Конец связи.
Разговаривали всего несколько секунд, за такое короткое время и на этой частоте вряд ли кто-нибудь перехватит. Теперь все мысли - о
следующем этапе. Первый прошел в каюту и склонился над картой.
Сорокалетний Эмилио Ларго, он же Первый, не был обделен ни красотой, ни силой. Родом из Рима, он и походил на какого-нибудь своего пращура:
длинное, крупной лепки лицо, гордый, с заметной горбинкой нос, тяжелый подбородок - такие профили чеканили на монетах. От всей его высокой,
мускулистой фигуры веяло мощью, но особенно поражали огромные, даже по его стати несоразмерные кулаки; в могучих волосатых ручищах, рыскающих
теперь по карте, линейка и измерительный циркуль казались игрушечными, до смешного ненастоящими.
Ларго был прирожденный хищник - волк, задирающий овец.
Лет двести назад быть бы ему разбойником, только не сказочно-благородным, а Синей Бородой, кровавым головорезом, идти бы по трупам к
золоту. Но Синяя Борода в своем злодействе плебей, Ларго же - патриций: умен, изворотлив, вылощен, удачлив в любви. Лучшего главнокомандующего
по операции "Омега" нельзя и желать...
В каюту заглянул, постучав, матрос:
- Со шлюпки дали сигнал. "Торпеда" с прицепом пошла...
- Хорошо, - сказал Ларго. Его присутствие всегда охлаждало горячие головы. В самой рискованной ситуации, когда враг наседает со всех
сторон. Ларго оставался спокоен и тверд, вдумчиво, как дзюдоист, выбирая момент для решительного удара. На подчиненных эта его манера
действовала безотказно; принесут радостную ли, худую весть а он лишь кивнет невозмутимо, словно все наперед знал. С таким шефом бояться нечего.
А весть матрос принес замечательную! Ларго с нарочитой неторопливостью принялся измерять что-то по карте. Наконец, выдержав, как ему казалось,
необходимую паузу, он встал и вышел из каюты в теплую душную ночь.
К качающейся неподалеку шлюпке полз под водой червячок Света. Это и была подводная самоходная "Торпеда", какими пользовались в войну
итальянцы. Она тянула остроносый прицеп, специально приспособленный для перевозки грузов по дну. Световой червячок растаял в луче прожектора, а
через несколько минут появился вновь - теперь он полз назад, к яхте. Другой на месте Ларго спустился бы в трюм, к подводному люку, посмотрел бы,
как будут выгружать бомбы. Он, по своему обычай, не пошел. Вскоре световой червячок снова пополз к шлюпке. На прицепе помещался огромный рулон
непромокаемого брезента, выкрашенного в цвета здешней подводной местности - белый песок, кораллы: брезентом покроют самолет, края надежно
закрепят. Ларго представил, как восемь человек - четверо с яхты и четверо со шлюпки работают там, внизу. Сколько же сил положено, как искусно
сплетен этот замысел - "Омега"!
Рядом со шлюпкой мелькнул огонек, потом еще - группа всплывала. Луна посверкивала в стеклянных масках, и Ларго пересчитал: все восемь
человек.