– Да. Я понял. Немедленно ко мне.
– Игорь Павлович, неудобно Вас беспокоить, но… Вы бы вышли к крыльцу, ее забрать?
– Всё, иду, – коротко отозвался Игорь, положил трубку и быстро пошел вниз.
Пока он открывал дверь на улицу, услышал, как рванула с места машина. Ясенев выглянул и увидел, что девочка уже шла к нему. Длинная светлая рубашка утонченно оттеняла ее цыганскую внешность.
…Когда Кристина вышла из кабинета, Русалинка спросила:
– И что теперь?
– Теперь скажи мне правду, – Игорь прошел к окну и включил греться чайник.
– Что же я могу сказать, если меня спас Призрак?
– Что за бред?
– Я спаслась сама.
Игорь устало снял очки. Девочка вгляделась в его глаза цвета морской волны.
– Ничего себе. Никогда бы не подумала. Вы связаны с этим местом, где меня держали. Но меня держали люди, а Вас там держит сердце. Прямо как… Ладно, что-то я разговорилась.
– Договаривай. Как Призрака?
– Да.
– Кто он? Это реальный человек? Ты его знаешь?
Русалинка вздохнула.
– Не я… Ты его знаешь. Дай мне левую руку.
Игорь почему-то послушался. Девочка коснулась линий на ладони кончиками пальцев, прислушалась к чему-то и нараспев заговорила:
– Его жизнь навсегда переплетена с твоей, как два дерева, растущие рядом, сплетаются корнями и ветвями. Если рубить одно, непременно поранишь второе, и оба погибнут. Были у вас светлые дни, скоро придут темные, не пугайся, так и должно быть, без Тьмы нельзя познать Свет. Был он в свое время твоей защитой, каменной стеной, станет камнем на шее, не снять, не сбросить, и не пытайся, так и должно быть. Всё, я устала, – она резко оттолкнула руку Игоря.
– Жаль, – серьезно сказал Игорь, – а я хотел попросить погадать мне еще и на любовь.
– Чего гадать-то? – девочка пристально взглянула Ясеневу в глаза, – Не там ты счастье ищешь, не там бивуак раскинул. Все переменится, жди.
Игорь на мгновение потерял дар речи.
– Это как?
– Не всё, что спит с тобой, то семья. Ты, касатик, не спрашивай, лучше дай чаю, плохо мне.
Игорь и сам видел, что она опять бледная, как мел. Он налил ей чаю, пододвинул сахар и мягко сказал:
– Зачем ты гадаешь, если тебе от этого плохо?
– А как еще, – она улыбнулась, взяла кружку и отпила темного, не сладкого напитка, – представь, что ты видишь только то, что тебе показывают на сцене, но есть возможность заглянуть за кулисы, прочитать сценарий, узнать всё о героях… Удержался бы?
Игорь пожал плечами.
– Я не верю в магию, в предсказания и прочее такое.
Русалинка таинственно улыбнулась.
– Я знаю, Игорь Павлович.
Глава 6. Встреча старых друзей
Граф подошел к новенькому сияющему автомобилю и нажал на брелок, отключая сигнализацию.
«Давай-давай,» – за углом «Лагуны» проспавшийся и даже умытый-побритый Макс Корсаков завел свою зеленую Киа Рио. «Черт, не догадался я на „Лексусе“ поехать, вышло бы эффектнее… Ладно, так сойдет».
В успехе своей авантюры ревнивец не сомневался. Этот балбес… американец… вряд ли сориентируется в стычке с загадочной русской душой!
Граф вырулил на пустую главную дорогу и с явным превышением скорости понесся на встречу с Костей и Робертом.
Макс, как местный абориген, знал все закоулки-переулки родного городка. Пока Димка ехал обычной дорогой, он срезал путь, не хуже заправского таксиста.
Макс проскочил дворами. Лихо свернул. Вылетел на проезжую часть… прямо между черным Фольксвагеном Графа и пешеходным переходом…
Где Евгения Тимофеева неторопливо шла на работу.
Корсаков резко затормозил прямо перед носом Фольксвагена. От неизбежного столкновения Киа неминуемо пролетела бы вперед… На Женю.
«Черт! Вот сумасшедший-то! Конец девчонке!»
Мгновенно просчитав ситуацию, Граф крутанул руль в сторону и ударил по тормозам. Его автомобиль ушел носом в широкую бетонированную водосточную канаву, лишь слегка зацепив боком Киа. Ободрал краску, и повис на задних колесах.
Максим распахнул дверцу и выскочил из машины.
– Офигел? – крикнул он.
Граф осторожно выбрался из салона терпящего бедствие Фольксвагена. Евгения, ставшая очевидцем происшедшего, подбежала к нему.
– Вы не ранены?
– Its all right, don`t worry14, – выдохнул Граф, окончательно приходя в себя.
– Против таких, как ты, в качестве пассивной безопасности может быть только лишение прав, а активной – бейсбольная бита! – заорал Макс, демонстративно оглядывая свою машину и, с напускным облегчением, вытирая лоб.
– Sorry, – спокойно ответил Граф, – но Вы выскочили прямо перед моим носом.
– Длинноват у тебя нос, я соблюдал дистанцию, а вот ты летел, как… – буянил Корсаков, имитируя нервную жертву ДТП.
– Видеорегистратор нам обоим в помощь. Впрочем, у меня нет желания выяснять, кто прав, кто виноват. Оба хороши… Сколько?
– Чего – сколько? – Макс ехидно хмыкнул, – какая скорость была?
– Как дорого вы оцениваете ремонт Вашего автомобиля, – мирно пояснил Граф.
– Не-ет, будем вызывать ментов! Девушка, свидетелем пойдете? – Макс, злорадно ухмыляясь, достал сотовый.
– Менты – это хорошо, – задумчиво ответил Граф, глядя на свою новую машину, висящую на честном слове и готовую сорваться вниз, – сам я его не вытяну.
– Я смотрю, ты неплохо понимаешь русский жаргон?
– Что тут удивительного? Я же много лет жил в России. Это мой родной язык.
– Ну вот, и родной, российский автопром оценишь, когда с ментами до ГАИ прокатишься. Газельку, там, УАЗик… Не все выпендриваться, миллионер сопливый.
Граф пожал плечами.
– Так вы еще их не вызвали. А у меня машина вот-вот упадет. Не будете ли вы любезны помочь мне подтолкнуть ее…
Макс с готовностью навалился всем весом на задний бампер. Фольксваген с грохотом свалился в бетонную западню.
– Пока не упала! – закончил Граф, с ужасом провожая взглядом свой автомобиль.
– Ну, знаете! Это уже умышленное повреждение имущества! – возмутилась Евгения.
– Зачем Вы это сделали? – холодно поинтересовался Граф.
Непрошибаемое спокойствие американского ловеласа вывело Макса из себя, и он с новыми силами гаркнул:
– Ты ж просил подтолкнуть, придурок!
– Не знаю, кто придурок! Я или человек, не понимающий, КУДА следует подтолкнуть машину! В кювет или на дорогу! – отчеканил Граф.
– Ты кого придурком назвал?! – Макс схватил Графа за грудки.
– Я вызываю полицию! – Евгения лихорадочно нашарила сотовый в сумочке.
– Руки от меня уберите. Мы же взрослые люди… И ситуация обычная, бытовая. Придурком я Вас не называл. Но если вы меня неправильно поняли, примите мои извинения, – спокойно произнес владелец пострадавшего Фольксвагена.
– Я пока русский язык понимаю! – Макс встряхнул Димку.
– Рад за Вас, – невозмутимо отозвался Граф.
– Да отстаньте Вы от парня, – вступилась Евгения, – другой бы уже Вас пришиб, а этот стоит, разговаривает… Алло, полиция? У нас тут ДТП и драка! Диктую адрес…
Полиция подъехала сразу, Максим только-только успел отпустить Графа.
Увидев Димкины права, сотрудники ГИБДД переглянулись.
– Американец, – мрачно констатировал один.
– Вот еще счастье – то, – подхватил другой.
– И как с ним работать?
– Ду ю спик рашн, мистер Граф? – блеснул лингвистическими познаниями один из парней.
– Да-да, конечно, – улыбнулся Димка.
– Мистер Граф, похоже, перепутал нашу улицу Карла Маркса с трассой Формулы-1, а себя с Фернандо Алонсо, – зарычал Макс.
– Вы видели, как все произошло? – обернулся англоговорящий сотрудник ГИБДД.
– Он мою машину поцарапал!
– Случайно. А кое-кто мою – вообще специально разбил, – тихо сказал Граф, но все его услышали.
– Преступление в отношении иностранца, похоже, – почесался самый молодой из сотрудников, – мы спецдонос в этом случае не пишем?
– Работаем как обычно, фиксируем картину ДТП, а дальше посмотрим, – решил старший из сотрудников.
Граф вздохнул и достал мобильный.
– Костя? Я задержусь. У меня проблемы. Фолькс убился. Сильно. Я в порядке. Да… да… нет… Да тут Максим Корсаков ездит, как будто вчера права на дороге нашел…
Максим хотел врезать нахальному парню, но вокруг столпилось слишком много свидетелей и парней в форме.