«Точность – вежливость королей,» – думал Граф, подходя к столику в «Стреле Амура». В его душе боролись пунктуальность, привитая ему в далеком подростковом возрасте Альбертом Романовичем, и желание заставить Большого Босса подождать. Победила выучка. Димка пришел за пять минут до назначенного времени, выбрал столик подальше от чужих глаз, удобно устроился за ним и стал наблюдать за входом в кафе.
– Принести меню? – к нему подошла очаровательная фигуристая официантка с пышными рыжими волосами до плеч и живым, миловидным личиком. Судя по бейджику на форменной персиковой блузке, ее звали Евгения.
– Да нет, спасибо, я и так знаю, чего хочу. Двойной кофе без сливок, без сахара, пожалуйста, – улыбнулся ей Граф.
Дверь негромко хлопнула. В кафе вошел Костя с крупным пожилым мужчиной. Пожилой отличался густыми седыми усами, такими же седыми короткими волосами и командирскими уверенно-властными замашками.
– Так, – огляделся он, – Лис, где твой американец?
– Hello! – поднял руку в приветственном жесте Граф, одновременно кинув предостерегающий взгляд на Костю.
– А… Он у тебя русский-то понимает? – Большой Босс направился к нужному столику.
– Ду ю… спик… рашн? – запинаясь, уточнил у друга детства Костя.
– Yes, I do, – Граф, ухмыляясь, уставился на Лисицина и добавил: – sometimes.
Костиных знаний явно не хватило, парень впал в ступор. Граф понял, что переводчик из приятеля аховый, поэтому преодолел языковой барьер самостоятельно, признавшись:
– Мy parents… Мои родители… были русскими.
– И как тебя называть, американец? Погоняло-то есть?
– Погоняло?.. – удивленно повторил Граф. Его бесстрастное аристократичное лицо застыло, что означало напряженную работу мысли, – oh, погоняло…
– Псевдоним, – подсказал Костя.
– Псевдоним? Nickname! Phantom2.
– Как-как? Ник нем фантом? Ник, по нашему, Колян, да? Колян – немой… как фантом? Типа, как труп? Здорово! То, что нужно! – обрадовался Лазарев.
Граф едва не рассмеялся, к счастью, в это время официантка Евгения Тимофеева принесла кофе, и он сделал вид, что просто улыбнулся красивой девушке.
– Вы что желаете? Принести меню? – обратилась та к Косте и Лазареву.
– Всем водки, по русскому обычаю, на сухую разговоры не ведут. И закусочку… шашлык, овощи, все на троих, я угощаю, – распорядился Лазарев.
– I was thinking3… я думал…
– Что «я вас суки», он издевается? – грозно повернулся к Косте Лазарев.
– Нет. Он не сказал, что мы – суки, он… – Костя выразительно пнул Димку под столом и привычно воскликнул: – Ди… Фантом, спик нормально!
Граф улыбнулся и пнул его в ответ. Костя невольно подпрыгнул, едва не выбив из рук подошедшей Евгении поднос с водкой и рюмками. Лазарев проворно поймал бутылку, Евгения удержала поднос, но одной из рюмок не повезло, она упала и раскололась.
– На счастье, – обрадовался Лазарев, наполняя уцелевшие.
– Russian elefant4, – подколол друга Граф.
– Простите… сейчас принесу третью, – пролепетала Евгения.
– Не стоит. Мы поговорим вдвоем. А ты, Лисицын, не мешай, когда Босс ведет переговоры. Иди вообще, жди меня в машине, – распорядился Лазарев.
Костя мрачно сверкнул глазами, но подчинился.
– Охамели шохи, все некогда воспитывать, – проворчал Лазарев.
Граф непроницаемо молчал.
– Так что, Фантом, – оставшись с Димкой один на один, перешел к сути вопроса Лазарев, – не буду тянуть кота за…
– Рога, – невинно подсказал Граф.
– Да, – не вдумываясь, кивнул Большой Босс, – как видишь, дисциплинка у нас хромает. Сявки стали борзеть, на шею сели, пора этот беспредел прекращать. Надо браться, кого учить, кого наказывать. Ты понимаешь? Если да, кивни!
Граф кивнул, разглядывая рюмку.
– Есть у меня один особо отличившийся… Взялся учить батьку детей делать…
Димка поднял ошалевшие глаза.
– I don’t understand you5…
– Что, не врубился? – Лазарев покачал головой и шепотом, с расстановкой, по слогам, словно разговаривая с умственно отсталым, пояснил: – ну – жен кил – лер, ок?
Граф покачал головой и достал сотовый.
– I’m afraid you’re wrong6, Вы не по адресу. Я этим не занимаюсь, – он открыл новую смс и стремительно набрал: «Цена вопроса?»
Прочитав черновик смс, Лазарев довольно крякнул и потер руки.
– Лед тронулся! За это надо выпить!
– На здоровье! – скопировал иностранцев Граф.
После пары рюмок диалог пошел живее.
– Как дорого Вы продаете свою дачу? – с чистым видом спрашивал Димка.
Вести шифрованные беседы Графа и Лазарева в разное время учил один наставник, поэтому, на сей раз, они отлично поняли друг друга.
– Думаю, два миллиона – нормальная цена.
– Со скидкой, разумеется. А если без скидки? – раскручивал его Граф.
– Три.
– Вам надоела Ваша дача? Соседи не очень хорошие?
– Особенно один! Роберт Черноморцев! Прикинь, в натуре… он замочил мою собаку! И каким способом!
– Слушаю Вас.
– Заминировал ее будку, подложил кейс с динамитом на пульте управления! – Лазарев деланно всхлипнул, озвучив желаемый способ ликвидации.
– Oh, my God7, – искренне удивился Граф, – отчего просто не пристрелить?
– Коварнейший человек! Представил все, как происки моих конкурентов.
– Ну да. Как я сам не догадался. Well. Well… Well, но где можно взять кейс с таким сложным… начинкой?
– Где угодно. Например, в недостроенном здании на углу Северной и Второй Северной.
– Вот это город! А ведь говорят, в США свободно продают оружие!
– Ну так что, Немой Колян Батькович, интересует мое предложение?
Граф снова едва сдержал смех. Так его еще никто не называл.
– Я давно отошел от риэлтерских дел. Но Ваше предложение интересно. I’ll keep that in mind – я буду иметь это в виду! Обменяемся номерами телефонов?
– Прилип зад, и мает! – Большой Босс повторил так, как услышал, и задумался над смыслом, – Да, буду иметь это в виду, хммм… а ведь интересно, и какой глубокий подтекст… – Лазарев одобрительно потрепал Димку по плечу.
Тот кивнул и спросил:
– Number8?
– Нам бы, да, конечно нам бы, все верно говоришь, – кивнул Лазарев, приняв реплику Графа за предложение пропустить еще по рюмочке, и горячо поддерживая эту идею, – ну, вздрогнули! Да, пока не забыл, ты запиши мой телефон-то, Коляша.
Димка записал.
Сообщники выпили и закусили.
– Все, свободен, жду звонка, – царственным жестом отпустил его Большой Босс.
Граф вышел из кафе.
«Интересно, он прикажет Косте за мной следить? Ладно, поживем – увидим… Если что, я всегда могу сбросить… Лисий хвостик».
Костя Лисицын, лежал на мягком диване в своем номере и неторопливо потягивал апельсиновый сок.
– Слышь, порнозвезда, – Димка, как в детстве, сидел на широком подоконнике с ногами, обняв свои коленки и глядя на улицу, – когда ты меня нашел во Флориде… Ну, когда в первый раз мы взрослыми встретились… Ты тогда уже у Лазарева работал?
Костя кивнул, мысленно уносясь в прошлое…
В день отбытия в первую заграничную командировку, Косте пришла смс с незнакомого номера: «Будешь во Флориде, звони на этот. Подробности спроси своего шефа».
Вечером Костя оказался в США, в солнечном Майами. Как договорились, в аэропорту его спутник ушел за багажом, а Костя позвонил по нужному номеру.
– Костя, ты где? – спросил смутно знакомый голос.
– Возле металлоискателя.
– Ага, вижу тебя, – абонент положил трубку, и через секунду Костя с удивлением услышал с другой стороны тот же голос, произносящий давно забытое ласковое прозвище: – Лисичкин! Это что, правда, ты?!
Костя, не веря своим ушам, обернулся.
– Димка?!
Друзья детства обнялись.
И тут до каждого из них дошло…
– Порнозвезда ты наша, – язвительно улыбнулся Граф.
– Да было-то один или два раза, по пьяни, – оправдался Костя, и растерянно спросил: – Димка… Так ты и есть?..
– Я и есть, – помрачнев, кивнул Граф.
– Давно?
– С 16 лет. Я же почти сразу в США смотался. Ты что, тогда не понял, почему? Я Пятого Козла замочил. Ты ведь понимаешь, о ком я, Костя? Я не мог поступить иначе.
Костя не знал, что сказать.
Парни вышли на улицу. Костя достал сигареты и жестом предложил Димке. Тот жестом отказался.
– Я считаю себя… санитаром леса. Есть мрази, которым на Земле не место. А они ходят… и знают, что им ничего не будет. Тогда появляюсь я, – Димка сам не понимал, зачем это всё объяснил.