В том же сентябре в компании с известным писателем, «рок-дилетантом» Александром Житинским, Тропилло провёл в ЦПКиО девятидневный фестиваль лауреатов конкурса магнитоальбомов журнала «Мелодия», собравший рекордное количество групп со всей страны и из-за рубежа. Это стало эффектной кодой романтической эпохи 80-х.
С окончанием эпохи винила Андрей на время пропал из виду, но неизменно был в курсе всего, что происходило на сценах и в студиях Питера и страны.
В марте 2001 Тропилло со свойственным ему размахом отпразднует своё пятидесятилетие гала-концертом в ДС «Юбилейный», и учредит по этому случаю музыкальную премию «Золотой Антроп» (с такими номинациями как «Троицкий», «Гребенщиков» и т.п.). Продолжая добираться до всех сфер музыкального бизнеса, летом 2003 года Тропилло откроет общество по охране авторских прав – его возглавит музыкант и литератор Владимир Рекшан, который в свою очередь увековечит Андрея в серии своих авантюрных романов.
Тропилло как-то обошел своим вниманием Секрет и у этой ленинградской группы в апреле 1985-го появляется свой Брайан Эпстайн – Сергей Натанович Александров, администратор Ленконцерта. Историческая встреча происходит соответственно на высшем уровне – у памятника Барклаю де Толли у Казанского собора.
Ребят наповал сражает вальяжность, уверенность в успехе и… количество денег в кошельке нового администратора. И как результат – летом этого же года Секрет сдает программу в Ленконцерт и становится профессиональным коллективом как артисты-эксцентрики. Ловко! Молодец Сергей Натанович! Вакансии «музыкант» согласно штатному расписанию в Ленконцерте не нашлось.
В рамках Фестиваля молодежи и студентов, который вообще-то проводился в Москве, в Ленинграде проходят концерты различных музыкальных коллективов. Таким образом Секрет, постоянно мелькающий на экране, но практически не выступающий «в живую», оказывается участником культурной программы. На концерте во Дворце молодежи неожиданно выясняется, что группа суперпопулярна: в зале негде яблоку упасть, а пространство у сцены заполнено фанатами в красных галстуках и шарфиках. «Больше такого не было!» – заявляют музыканты в один голос.
Летом группа принимает участие в съемках первого советского музыкального видеофильма «Как стать звездой» (режиссер – В. Аксенов). Максим Леонидов и попугай Вака – главные герои, которые связывают отдельные номера в единое целое. Помимо Секрета, в фильме участвует театр «Лицедеи», Валерий Леонтьев, Виктор Резников, Лариса Долина, Раймонд Паулс.
Далее – Секрет съезжает из родного города и переходит на работу в Ульяновскую филармонию, где, как им кажется, значительно больше свободы и меньше надзора, чем в Ленконцерте, и выступает в программе с джаз-оркестром Диапазон. Группа проявляет фантастическую работоспособность, давая на различных площадках концерты едва ли не каждый день. Газета «Смена» признает Секрет одним из двенадцати «Открытий года». На гастроли музыканты выезжают на специально арендованном лимузине. И сами артисты, и публика с удовольствием играют в советских Битлов.
Из-за напряженной концертной работы Максим даже покидает программу «Кружатся диски».
Еще одна популярная группа из Питера Странные игры выступает также напряженно, и в 1983-м и 1985 годах становится лауреатом фестивалей Ленинградского Рок-клуба. Ребята однако, со временем взгляды на музыку её участников радикально разошлись, и в июне этого года она скоропостижно скончалась. Однако той же осенью Гусев, Рахов и Кондрашкин – после эпизодической и не закончившейся ничем попытки объединиться с обломками Мануфактуры – возродили партнёрство под именем АВИА.
Название, как у чешских грузовых автомобилей – Авиа (с ударением на «и»), сами участники негласно расшифровывали как «Анти-ВИА», что должно, по их замыслу, противопоставить живое и искреннее начало казённой банальности и лицемерию официозной эстрады.
Дебют АВИА состоялся 31 января 1986-го в ДК им. Ленина, где АВИА показали программу «Из жизни композитора Зудова», которая легла в основу их дебютного альбома «Жизнь и творчество композитора Зудова», записанного на студии Алексея Вишни той же весной.
1 июня 1986 года АВИА выступили на III Фестивале Рок-клуба и опять стали лауреатами, а Гусев и Кондрашкин уже традиционно были отмечены как лучшие инструменталисты, однако, сами музыканты ясно ощущали необходимость расширить палитру своих выразительных средств.
С этой целью в ноябре 1986 года АВИА привлекли к сотрудничеству актера мим труппы «Лицедеи» Антона Адасинского, который в середине 70-х играл на гитаре в школьной группе Рахова. Его новаторские идеи оказались созвучны музыке группы, и уже вскоре АВИА разрослись до масштабов целого театра, который включал актеров-музыкантов Марата Темиргазова, Елену Бобрецову, Татьяну Миронову, а также шоу группу (своего рода кордебалет), состав которой колебался в интервале от пяти до десяти человек!
Это, конечно, интересно и весело, но мы уже знаем, чем кончаются подобные интересные, но непродуктивные проекты. Скоро такой кордебалет станет отличительной чертой российской попсы.
Закончив с городом над вольной Невой, перенесемся в горы, на Урал, где располагался еще один центр рок-н-ролла РСФСР – Свердловск.
Согласно легенде горцев, имеющей хождение в рок-н-ролльной прессе, название Чайф было придумано участниками группы в процессе усиленного потребления крепкого и горячего чая и вследствие получаемого при этом кайфа, что само по себе было крайне оригинальным для рок-музыкантов этого периода, и сразу привлекло к группе сочувственное внимание. Так ли это, нет, теперь не установить, но пристрастие музыкантов именно к чаю с годами не слабеет.
Впервые Чайф подал голос, по мнению уральских журналистов, в 1984 году, хотя его главная творческая сила – дуэт гитаристов Владимира Шахрина и Владимира Бегунова – оформилась пятью годами раньше, когда два Володи начали играть на школьных вечерах англоязычный репертуар, состоявший преимущественно из песен Криденс, Ти Рекс и Роллинг Стоунз.
Потом их группа распалась – ребята служили в армии, воспитывали детей, работали: Бегунов охранял общественный порядок, а Шахрин строил знаменитый свердловский МЖК. В 1984 году количество написанных Шахриным песен «для себя» перешло в новое качество и появилось желание реализовать их на сцене.
В первый состав Чайфа помимо Шахрина и Бегунова вошли барабанщик Олег Решетников и трубач Вадим Кукушкин, который весной 1985 года ушел в армию и объявился вновь лишь в 1988-м с собственным альбомом «Харакири». Весной 1985 года Чайф записал двойной альбом «Жизнь в розовом дыму» (две песни были написаны Бегуновым, все остальное сочинил Шахрин).
На следующий год в группу пришел семейный дуэт Антон и Алина Нифантьевы. В этом составе Чайф выступил на I фестивале Свердловского рок-клуба, сразу же обратив на себя внимание сильными текстами и рок-н-ролльно-блюзовой ориентацией в музыке. Второй альбом «В субботу вечером в Свердловске» был своеобразным джемом, на раз собранным и записанным при участии едва ли не всех ведущих свердловских рок-музыкантов.
В начале 1987 года, укомплектовав состав барабанщиком Урфин Джюса Владимиром Назимовым (Олег Решетников и Алина Нифантьева уже вышли из состава Чайфа) группа – вместе с Наутилусом Помпилиусом и Группой Егора Белкина – включилась в концертную бригаду Свердловского рок-клуба и, начав с триумфального выступления в Ленинграде, где Чайф с тех пор пользуется феноменальной популярностью, исколесил всю страну, существенно расширив свою аудиторию.