– Ишь ты, как стала рассуждать, – вскинулся отец.
Света отодвинулась от машины.
– Да, так! Вон на Ваньку посмотри. Он у тебя и вежливый и тихий, мыши не обидит. Ты лучше его воспитывай, чтоб мужиком был. А то шестнадцать лет парню, а он тряпка-тряпкой.
Из-за террасы вышел молодой веснушчатый парень и посмотрел на Светлану. Он был нескладен, высокого роста, худой и прыщавый. Его длинные русые волосы были забраны сзади в хвост, что придавало ему больше женственности, чем мужественности. Он тяжело и прерывисто дышал.
– Вот ты, значит, какого обо мне мнения! Значит, я у тебя тряпка?!
Светлана скрестила руки на груди.
– А я всегда говорю, как есть. Ты же безвылазно дома сидишь, ни к чему не стремишься, ничего тебе не надо. Друзей у тебя нет, общаться ты ни с кем не желаешь. Вот, чего ты хочешь добиться в жизни? Ответь матери!
Ванька махнул на нее рукой, развернулся и скрылся за террасой.
Пётр Николаевич укоризненно покачал головой.
– Ну, чего ты напустилась на парня? Ты же занижаешь его самооценку.
– Какую самооценку? – всплеснула руками Светлана. – Он даже ответить мне не смог. Хотя бы нагрубил, наорал, я бы поняла. А он тряпка, я все правильно сказала.
– Ну, нельзя же так. Парень тоже без отца растёт. Ему этого больше не хватает, чем Маринке.
– Всё, батя, достал! – Светлана потянула на себя водительскую дверь и нажала кнопку открывания багажника. – Иди Ваньку воспитывай, пока я тебе тоже не нагрубила. Я с пяти утра на ногах, устала как собака, а тут ты со своими нотациями.
3
Виталик и Данила слезли с велосипедов возле высокого бетонного забора, местами раскрошившегося и тянущегося параллельно лесной дороги. По верху забора витками шла колючая проволока.
Костя, Соня и Марина догнали их через три минуты, они тоже спешились, и повели велосипеды рядом с собой. Сонюшка живо и очень эмоционально рассказала, как они втроём утекали от чувака на велосипеде.
– Интересно, что там, – произнёс Виталик, – за забором.
– Я тоже всегда хотел это узнать, – сказал Данила.
– Там какой-то заброшенный завод, – сообщила Маринка.
– С чего ты взяла? – спросил Виталик.
– Я так думаю. Смотри, какой забор страшный. Никому до него дела нет.
– Я знаю, как туда попасть, – выкрикнул Костик. – Славка рассказывал, что если идти вдоль забора, то можно найти место, где огромная сосна прямо на забор рухнула.
– Ого, – воскликнула Соня. – А, что, Славка был по ту сторону забора?
– Говорит, был. Там как будто другое измерение.
– Ничего себе.
– Город там мёртвый, как в «Сталкере».
Как только Костик произнёс слово «Сталкер», глаза Виталика тут же загорелись.
– А, давайте, поищем, где там эта сосна на забор упала. Интересно же. Хотя бы одним глазком взглянуть бы.
Виталик не стал ждать согласия друзей и повёл велосипед по тропинке, бегущей возле забора. Остальные тоже, долго не думая, последовали за ним.
Поиски рухнувшей сосны оказались долгими. Спустя только полчаса ребята нашли её. Правда, радости их не было предела, словно они нашли машину времени. Сосна была огромной и очень толстой. Она основательно развалила забор, и пролезть через образовавшийся проход вместе с велосипедами, не представляло никаких трудностей.
Благодаря проходу дети увидели нечто, что их сразу заворожило. Их взгляду открылась огромная территория со старыми строениями непонятного назначения. Это было действительно похоже на мёртвый город, который в спешке покинули люди. Строений хватало всяких и больших и малых. Чтобы добраться до них, надо было спуститься с бугра и пересечь выщербленную ветрами и раскрошившуюся бетонную площадку с лужами и пробившейся высокой травой.
Сооружения и постройки непонятного назначения манили к себе. Их окружал ореол тайны. Просто так посмотреть на них издалека и уйти? Конечно же, нет!
– Зацените, как круто! – выкрикнул Виталик.
– Мега супер круто! – согласился с ним Костик. – Я бы здесь полазил.
– А может не стоит? – прошептала Маринка. – А вдруг здесь нельзя лазить.
– Конечно, нельзя, – хохотнула Соня. – Ну и что?
– Давайте, полазим чуток! – предложил Данила. – Фоток наделаем. Я вон на ту башню залезу, а вы меня щёлкните.
– Нет, лезть никуда не надо, – запротестовала Маринка. – Вдруг тут какой сторож есть. Выскочит – не убежим.
– Я тебя умоляю, – округлил глаза Данила. – Кто здесь может быть, кроме ветра и привидений?
– Ладно! – выкрикнул Виталик. – Ускоряемся!
Преодолев проход в заборе, он заскочил на велосипед и понесся вниз с бугра. Данила тут же последовал за ним. Остальные ребята с опаской двинули вперёд. Они озирались по сторонам. Больше всех волновалась Марина. Ей эта затея совершенно не нравилась.
Неожиданно Данила резко затормозил, и чуть не полетел через руль.
– Чего это он? – вскрикнул Костик.
Данила слез с велосипеда, вытянул из кармана мобильник и прислонил его к уху.
– Ты где?! – услышал он голос отца. – Мать одна зашивается, а помочь ей некому!
– Ну, я…
– Сейчас же домой! Я дважды повторять не буду. Ты меня знаешь! Я лодырей в семье не потерплю. Не появишься дома через десять минут, считай, что компьютера у тебя нет.
– Да, понял я! Понял! Не кричи!
Данила – весь хмурый – развернул велосипед и поплёлся навстречу Костику и девчонкам.
– Всё, я домой! Батя зовёт.
– Ты это осторожно там… в лесу, – предостерёг его Костик. – Вдруг на того мужика нарвёшься, что мы видели. Он странный какой-то.
– Он меня не догонит, – ответил Данила и повёл велосипед к проходу в заборе.
Когда Данила забрался на пригорок, он напоследок кинул завистливый взгляд на друзей и вздохнул. Везёт же им. У них родаки не такие зануды, как у него. Они свободны, они могут всегда делать то, что хотят.
4
Данила закрутил педали и понёсся по лесной дороге. Он развил очень большую скорость. Если б его родители видели, что он творит, они бы у него точно отобрали велосипед. На одном отрезке пути ветки так низко склонились над дорогой, что пришлось прижаться грудью к рулю. И в этот же момент в кармане куртки зазвонил мобильник.
Слегка притормаживая, Данила снизил скорость. Он подрулил к высокой березе, остановился и упёрся рукой в ствол, не слезая с велосипеда. После чего достал из кармана телефон.
– Что, Костян, соскучился уже? – спросил Данила, прижимая мобильник к уху.
– Ага, – засмеялся Рыжиков. – Ты где сейчас?
– Я всё ещё по лесу шпарю. Знаешь, какую пылюку я за собой на поле поднял? Как от машины! А вы там как?
– Да мы тут в одно здание залезли, – ответил Костя. – Прикинь, посредине него стоит какая-то махина, на трансформера похожа.
– Это как?
– А вот так, – ответил Костя. – С одной стороны, как бы хвост из ленты, а спереди железный хобот, и куча каких-то шлангов. Виталя говорит, это погрузчик. Тут еще две кучи зерна. Прикинь, ты на них забираешься, а потом раз и оползень, и ты вниз, как на волне, катишься.
– Блин, весело там у вас. Ладно, давайте, мне дальше ехать надо.
– Давай. Далеко ещё?
Данила посмотрел на дорогу.
– Да, нет. До города километра три, не больше.
– Ладно, пока, – сказал Костик и отключился.
Данила спрятал телефон в карман джинсов, и уже собрался оттолкнуться от берёзы.
– Эй, пацан! – раздался мужской голос за его спиной.
Данила обернулся и увидел, как из гущи леса выходит здоровый бородатый мужик в брезентовом плаще и с бензопилой в руках. Зрелище не для слабонервных подростков.
Мужик поднял вверх свободную руку.
– Малой, подожди. Не уезжай.
– Чего надо? – немного грубо спросил Данила, внутренне трясясь от страха.
– Помощь твоя нужна, – ответил мужчина, подходя ближе.
– Какая помощь? – вскрикнул Данила, понимая, что удрать уже не получится.
– До машины кое-что донести нужно. Да, ты не боись, я не кусаюсь.
Данила посмотрел за спину мужика и увидел стоящий в кустах старый «Жигулёнок» зеленого цвета. Затем ещё раз взглянул на бородатого. «Тот мужик, про которого Костик и девчонки рассказывали, был в капюшоне и на велосипеде», – подумал Данила. – «А у этого нет никакого капюшона и велосипеда. Он стоит спокойно, не дёргается, не кричит».