– Предлагаю заставить Диму надеть кольцо, – вмешался Леонид Ильич.
– Э? Меня?
– Возможно, вы и правы, уважаемый, – Никита Сергеевич задумчиво почесал подбородок. – Вероятно, раз Дима является его хозяином, то кольцо будет вести себя с ним более адекватно.
– Кольцо и с нами вело себя вполне нормально, – высказался Леонид Ильич. – Неадекватными были мы.
– Наконец-то хоть одна здравая мысль. Странно, что от главного психа, – прошептал сам себе Дима. – Ладно, – добавил он уже громче. – Я попробую. А то этот тип со странной ухмылкой уже давно меня напрягает.
– Вы имеете в виду того молодого человека за столом в углу? – спросил Лаврентий Павлович.
– Нет, он имеет в виду Леонида Ильича, – подсказал Никита Сергеевич.
Дима надел кольцо.
– И как им пользоваться? Сказать: «Отправь нас домой»?
В этот же момент мигнул свет и все четверо упали на землю. Точнее, на булыжную мостовую.
– Ох, мои несчастные старые кости, – застонал Лаврентий Павлович.
– Где это мы? – Дима ошалело крутил головой. Место, в котором они оказались, напоминало средневековый европейский город, а вокруг них начала собираться толпа любопытствующих странно одетых зевак.
– Мы в Голливуде! – обрадовался Леонид Ильич. – Потрясающие декорации.
– Сомневаюсь, – протянул Никита Сергеевич. – Сдаётся мне, кольцо действительно перенесло нас домой.
– Это не мой дом, – возразил Дима. – У меня дома на полу гораздо больше носков.
– Параллельная вселенная! – воскликнул Лаврентий Павлович.
– Думаю, уважаемый коллега прав. Кольцо перенесло нас к себе домой.
Все четверо замолчали, обдумывая эту мысль. Потом Дима сказал:
– Или же психиатр был прав.
Глава 3
Морг
Проснувшись и открыв глаза, Дима не увидел ничего, потому что его окружала темнота. Он попробовал пошевелиться и понял, что лежит на спине в каком-то узком ящике. Волосы у него на затылке зашевелились.
«Заживо закопали!»
Придя в ужас, Дима задёргался и попытался нащупать кольцо в кармане. Но состояние, близкое к паническому, не давало ему сосредоточиться, и он только хаотично шарил руками, пытаясь вспомнить, где на его одежде находятся карманы.
Вдруг он услышал какой-то шум и замер. Прислушавшись, он понял, что это чьи-то шаги. Дима с облегчением вздохнул, – ещё не закопали! – и приготовился стучать по крышке гроба. Но в этот момент его резко выкатили на свет.
После темноты даже тусклый свет помещения, в котором он оказался, был слишком ярким. Дима прикрыл глаза рукой, и кто-то в этот момент произнёс:
– Ну-с, приступим.
Дима убрал руку и увидел перед собой здорового мужика в халате, заляпанном бурыми пятнами подозрительного происхождения. Парень прищурился и заметил в руке у незнакомца нож. От испуга Дмитрий попытался взять разгон с места и тут же упал на пол с полки, на которой до этого лежал. Тихого звона, как будто что-то маленькое и круглое покатилось по плиточному полу, он не услышал. Кое-как поднявшись и совершенно случайно увернувшись от огромной ручищи, которая собиралась схватить его за шиворот, Дима бросился бежать.
***
Никита Сергеевич не спеша шёл по коридору старого морга. Он рассматривал стены с облупившейся краской, заглядывал в двери, которые ему попадались, и пытался найти выход. До сих пор он не встретил ни одного живого человека. И ни одного мёртвого, что не могло не радовать. Вдруг из коридора, который пересекал тот, по которому брёл Никита Сергеевич, раздался топот и оттуда выскочил Дима.
– Бежим! – крикнул он на ходу и, схватив Никиту Сергеевича за руку, потащил за собой.
– Куда… Что… – профессор пытался справиться с отдышкой, – случилось?
Но парень лишь молча бежал, пока из очередной двери не выглянул Лаврентий Павлович и не замахал им:
– Эй, вы тоже здесь?
Оттолкнув Лаврентия Павловича, двое учёных вбежали в комнату. Дима тут же кинулся баррикадировать дверь всем подряд: прозекторским столом без одной ножки, покосившейся тумбочкой советских времён и прочим хламом, что смог найти.
– Да что происходит-то, уважаемый?! – воскликнул Никита Сергеевич, отдышавшись.
Дима прижал палец к губам и прислушался.
– Ну вот, все снова в сборе, – раздался из дальнего угла голос Леонида Ильича. – Я как будто опять очутился в родной лаборатории. Кстати, Дмитрий Анатольевич, есть у меня к вам один вопрос. Это ничего, что дверь открывается в коридор, а не вовнутрь?
Дима рассеянно оглядел собственноручно созданную пародию на баррикаду. Затем до него дошёл смысл сказанного. Глаза его расширились от ужаса, и на пол он падал уже будучи без сознания.
– Ну и молодёжь пошла, – покачал головой Леонид Ильич, пока Лаврентий Павлович пытался привести молодого человека в чувство.
– Чего он так испугался? – спросил Никита Сергеевич и, отодвинув часть хлама от двери, осторожно выглянул в коридор. – Никого нет. От кого же он бежал?
– М… м… – замычал очухавшийся Дима. – М-маньяк! Хотел вс… вс…
– Всыпать по первое число? – подсказал Лаврентий Павлович.
– Эх, уважаемый, сейчас так никто не говорит, – возразил Никита Сергеевич.
– Точно, – поддержал его Леонид Ильич, знаток современного сленга. – Сейчас говорят «втащить».
– Вскрыть он меня хотел! Видели бы вы его нож!
– Здоровый такой тип в грязном халате и с тесаком? – уточнил Леонид Ильич.
Дима согласно закивал.
– Вы тоже его видели?
– Нет. Но я знаю, кто это. Это призрак старого морга.
Никита Сергеевич закатил глаза.
– Опять завёл свою пластинку, экстрасенс недоделанный. Какой ещё призрак?
– Призрак старого морга, – повторил Леонид Ильич, заговорщицки понизив голос. – Проклятый патологоанатом.
Лаврентий Павлович убедился, что никто на него не смотрит, и украдкой перекрестился.
– Он проклят с тех пор, как поковырялся в живом человеке, – продолжил Леонид Ильич. – Он бродит по заброшенным моргам в поисках тел, которые можно вскрыть. Живых или мёртвых, это для него теперь не принципиально.
– А почему именно по заброшенным? – внезапно заинтересовался Никита Сергеевич. – Кого он тут найдёт?
– Например, нас? – предложил Леонид Ильич.
Лаврентий Павлович снова перекрестился, уже особо не таясь.
– Мужик был вполне материальный, – заметил Дима. – Не просвечивал нигде. Вроде.
– А я и не говорил, что он нематериальный, – безапелляционно заявил Леонид Ильич. – Это его прозвали призраком. Вполне себе живой человек. Только не вполне нормальный. Маньяк, одним словом.
– Один из ваших друзей, значит, – сделал вывод Дима. Поняв, что за ним никто не гонится и что прямо сейчас резать его никто не будет, он немного успокоился.
– В таком случае пора делать ноги, уважаемые, пока нас всех не распотрошили. Дима, ты у нас мастер телепортации, вперёд, вытаскивай нас отсюда.
Но Дима стоял с несчастным видом. Он уже проверил карманы и пол, на котором только что лежал без сознания.
– Нет кольца. Я его потерял.
– Не мог ты его потерять, – возразил Леонид Ильич. – Оно ж волшебное. Должно само к тебе вернуться. Это как теория квантов…
– Но его нет! Наверно, оно выпало, когда я упал, убегая от этого мужика.
Все помрачнели.
– Значит, придётся выбираться самостоятельно, – Никита Сергеевич был полон решимости. – Проберёмся тихонечко к выходу и бежим.
– А как же кольцо? – поинтересовался Лаврентий Павлович. – Оставим его здесь, в руках у маньяка?
– Повторяю, кольцо само вернётся к Диме.
– А если не вернётся? – не унимался Лаврентий Павлович. – Если его найдёт этот ваш патологоанатом? Только представьте, что он будет творить, получив такую силу!
Все представили.
– Ничего не остаётся, – подвёл итог Никита Сергеевич. – Придётся вернуться за кольцом.
***
Вооружившись кто чем (от той самой отломанной от прозекторского стола металлической ножки до пустого баллона огнетушителя), четверо учёных крались вдоль стены коридора. Процессию возглавлял Леонид Ильич, лихо перескакивая от одной стены к другой. Таким образом они добрались до открытой двери помещения, где Дима удрал от маньяка. Не доходя до неё несколько метров, Леонид Ильич дал знак остальным остановиться, а сам тихо подкрался и заглянул внутрь.