– Ты куда пропал? – голос друга вывел Алекса из блаженного состояния. – Это, вообще, как называется? Столько сил приложили, чтобы попасть в клуб, пришли на лекцию, а ты свалил? – Тёма явно был раздражён и даже не пытался этого скрывать.
– Мне стало скучно, и я вышел, – Алекс спокойно выдержал гневный взгляд Артёма.
– Я поговорил с Алексеем и ещё одним человеком, блогером по имени Максим.
– Только не говори, что опять решил всё бросить, – в голосе Тёмы уже чувствовалась злоба, – сколько можно, то? Хватит уже искать оправдания своей лени! Пора браться за дело, а не ждать шанса от судьбы!
– Да, ты прав! – Тёма опешил и остановил свою речь. – Я и взялся за дело. Через неделю мы вылетаем в своё первое путешествие!
– Как через неделю? – Артём не мог оправиться от неожиданной новости. – А как же «у нас ничего не готово, мы ничего не знаем»? Это же твои вечные отговорки?
– Хватит отговорок! Билеты я уже забронировал! – Алекс смотрел в глаза Артёма и понимал, что друг не ожидал от него такого шага и сейчас немного в шоке и, видимо, ему страшно от таких крутых поворотов.
– Подожди, а деньги то откуда? – Тёма говорил без раздражения в голосе, но небольшая паника в нём чувствовалась.
– Ты знаешь, я откладывал на машину…
– Ты что все сбережения потратил на поездку? – Артём смотрел на Алекса будто впервые его видел. – Ну ты круто решил всё изменить!
Алекс только улыбался.
– Значит через неделю? – Тёма был обрадован и шокирован одновременно.
– Да, готовься, нас ждёт серьёзная работа! – Алекс услышал в своём голосе те нотки уверенности, которые слышал в речи Алексея, Максима и мужчины, который вёл сегодня лекцию. К нему пришла уверенность в собственных силах.
– ОК! Побежал готовиться! До встречи! – Артём хлопнул друга по плечу и побежал в сторону остановки.
«Ну а куда мы поедем конкретно, пусть будет для него приятным сюрпризом», – подумал Алекс и бодрым шагом направился домой.
Глава 6. Австралия
Сидя в аэропорту и дожидаясь опаздывающего Тёму, Алекс чувствовал себя героем фильма. Вокруг сновали люди: кто-то встречал, кто-то провожал. Аэропорт всегда был местом, где кипели эмоции, тут проявлялись истинные человеческие чувства. Радость встречи и печаль расставания, беспокойство за уезжающих и радостные крики, и объятия вновь прибывших – всё смешивалось в прекрасную музыку человеческих эмоций.
Алекс сидел и листал путеводитель по Австралии, именно туда друзьям и предстояло отправиться для работы над первым выпуском своего блога. Алекс вслушивался в гомон аэропорта, стараясь вычленить из общей массы звуков английскую речь – практиковался для поездки. Некоторые фразы он понимал легко, но кое-что терялось в общем шуме толпы.
– Хэллоу, май диар френд! – рядом в кресло уселся Артём, его лицо озаряла озорная улыбка. – Ну что, конспиратор, расскажешь – куда летим?
– На, вот, почитай, – Алекс протянул другу путеводитель.
– О-хо-хо! Австралия! Класс! Всегда мечтал увидеть кенгуру! – Тёма явно был доволен.
– А то ты их в зоопарке не видел!
– Ну, так это – зоопарк! А вот на воле, в живой природе – не видел! – Артём принялся изучать путеводитель. – Тааак, что тут пишут? Австралия изначально была населена многочисленными народами – их было около 250, и каждый имел особые традиции и говорил на своём диалекте. Некоторые из них объединялись, другие – враждовали, но в итоге закончилось всё тем, что большинство этих народов вымерло. В XVII веке начинается новая страница в истории Австралии – открытие её европейцами. Они превратили континент в свободную колонию, принимавшую на своих землях всех, кто решил оставить родной дом и отправиться на поиски лучшей жизни. Впрочем, усилий простых мирян стало не хватать, и сюда были сосланы европейские заключённые, получив в Австралии вторую, хоть и принудительную, жизнь. Позже на территории континента были обнаружены залежи того самого металла, который обычно разжигает распри между людьми – началась золотая лихорадка в Австралии. Сегодня эта страна растущая, процветающая и с удовольствием принимающая туристов, – Артём закончил читать абзац и повернулся к Алексу. – Ну, отлично! Хорошо, что сейчас не семнадцатый век! Теперь в Австралии туристов любят! – Артём рылся в своём рюкзаке. – Хотя раньше тоже любили, особенно в приготовленном виде! – Тёма засмеялся собственной шутке.
– Ценю твоё чувство юмора, но нам нужно составить план действий, – Алекс был серьёзен и сосредоточен, – так как бюджет ограничен, то нам нужно выбрать самые интересные места для посещения и описания в блоге. Что-то типа Большого Барьерного рифа и театра оперы в Сиднее.
– Ну, ты ж не думал, что я позволю только тебе вложиться в наше предприятие? – Артём выудил из рюкзака видеокамеру. – Вот зацени! Лучшему блогу – лучшие съёмки!
– Ого! Ты откуда её взял? – Алекс разглядывал гаджет с восхищением.
– А я комп продал. Ну и ещё кое-что у меня было накоплено, – Артём совершенно не жалел о своём поступке. – Заработаем на новый, это не проблема! Нельзя не вкладываться в бизнес! Так что с деньгами у нас всё более или менее! Посетим всё, что интересно!
– Красавец! – Алекс хлопнул друга по плечу. – Погнали на регистрацию, а то улетят без нас!
– Вперёд! Навстречу приключениям, славе и деньгам! – Тёма вскочил, забросил рюкзак за спину и быстро пошёл к стойке регистрации на рейс. Алекс улыбнулся, глядя на друга, и последовал за ним.
__________________________________________________________________
– Ну, в тесноте, как говорится, да не в обиде! – друзья конечно летели эконом-классом. Тёма сидел у прохода, Алекс – в центре. У окошка дремал ещё один пассажир.
– Раскрутим блог, тогда уже подумаем о бизнес-классе, – Алекс скептически посмотрел на друга. – Ну, а, что? Я настроен очень оптимистично! – Артём ни капли не смутился.
Самолёт загудел двигателями, выехал на полосу, набрал разгон и взмыл в небеса.
– Меня вот беспокоит языковой барьер, – Алекс и Тёма, отстегнув ремни безопасности, болтали вполголоса, чтобы не будить соседа по путешествию.
– А в чём проблема? – Артём не разделял беспокойство друга. – Мы неплохо успели подтянуть свой английский!
– Ну так то английский! Австралийский диалект сложнее понимать даже носителям языка, а уж нам то и подавно!
– Не переживай так сильно! Наше природное обаяние и язык жестов сделают своё дело! – Артём снова углубился в изучение путеводителя. – Смотри, что ещё тут пишут! Похоже, сама природа выбрала Австралию своей любимицей – ни в одной другой стране нет такого изобилия уникальных животных и растений. В то время как люди на других континентах титаническими усилиями строили чудеса света своими руками, в Австралии природа поработала сама, подарив австралийцам Большой Барьерный риф. Исторические достопримечательности Австралии не так широко представлены путешественникам, как европейские, латиноамериканские или азиатские, но тоже довольно интересны и познавательны.
– Это всё прекрасно, но до этих достопримечательностей нужно сначала добраться! А для этого нужно уметь объясняться с местными, – Алекс продолжал гнуть свою линию.
– Ребята, вы зря так переживаете! – парень у окна как оказалось не спит и прислушивается к разговору друзей. – Прошу прощения, что невольно подслушал ваш разговор!
– Да, ничего страшного, – Тёма был настроен благожелательно, – никакой тайны из своей поездки мы не делаем, а советы нам очень пригодятся! Меня зовут Артём, – он протянул руку соседу. – Это – Алекс.
– Нил Стивенс, – собеседник пожал руки ребятам. – Я родом из Сиднея.
– Не может быть! – Алекс не смог сдержать возгласа изумления. – Вы так хорошо говорите по-русски!
В речи австралийца конечно слышался акцент, но почти незаметный. Алекс бы никогда не подумал, что он австралиец. Скорее он принял бы его за представителя южных регионов России, если судить по его речи.