– Что? – не веря своим глазам, возмутилась Яга. – Иннокентий, ты, что совсем страх потерял, ну погоди у меня! – она ринулась к нему на встречу, но чья-то невидимая рука схватила ее за горло и подняла в воздух. Яга висела над землёй, непрерывно мотая ногами, и постепенно задыхалась. Леший хотел было помочь дочери, но не смог даже двинуться с места, собственно говоря, как и все остальные.
– Можете не пытаться. Я вас обездвижил и временно лишил сил, – спокойно произнес незнакомец. – Мы пришли сюда, чтобы сказать, что ваше время и время ваших богов прошло. Настало время истинного бога! Я и есть вся сущность бытия, из меня родился свет и вся существующая вселенная. Я есть тьма! Я Чернобог! Вы можете примкнуть ко мне или погибнуть! Выбор за вами! – произнес он и все трое исчезли. Яга рухнула на землю, задыхаясь, сердце ее сковала боль и злость с непониманием. Почему Кощей смотрел на нее, как будто впервые видит?
– Что это за фигня сейчас произошла? – ничего не понимая, воскликнул Иван.
Тридевятое царство. Несколько дней назад
Кощей покинул свой замок и направился прямиком к знатному вельможе, у которого был не далее, как вчера, чтобы справиться о его самочувствии и узнать помог ли тот отвар, что он ему прописал. Но на пути его ожидал неприятный сюрприз в виде бывшего предмета воздыхания. Она стояла, облокотившись о большой каменный валун, недалеко от замка.
– Здравствуй, Иннокентий, – произнесла она с особой нежностью в голосе. – Я так ждала нашей встречи, а ты так и не пришел.
– Ну, прости, что не умер, – небрежно бросил Кощей, и, не останавливаясь, прошел мимо. Но от нее было не так просто избавиться, и она возникла на его пути вновь.
– Ты не рад меня видеть?!
– Но почему же? Мне просто плевать, – ответил чародей и вновь оставил девушку в одиночестве. Но она снова преградила ему путь.
– Послушай Кощей, я…, – не успела та договорить, как Кощей ее резко перебил.
– Нет, Мара, это ты послушай! Я не вернусь к тебе, никогда! Пойми ты это уже и оставь меня в покое! – его слова больно ранили девушку, но с богиней смерти шутки плохи.
– Прости, Иннокентий. Я бы хотела, чтобы все было по-другому, – произнесла та и достала флакон с зельем, которое распылила над Кощеем.
– Что это? Сонное зелье?! Ха! Я защищён…, – не успел договорить Кощей, как его свалил здоровый сон. Мара подхватила его под руки, чтобы тот не упал на землю.
– Да, я знаю. Но не от этого, дорогой, – произнесла она и исчезла вместе с Кощеем.
Проспав несколько часов, Кощей очнулся в темнице, скованный волшебными цепями, в которых он совсем не мог колдовать. Ничего не понимая, он огляделся по сторонам и заметил, что за ним пристально наблюдают из глубины тюремной комнаты.
– Мара, может, хватит сверлить меня взглядом. Лучше ответь, зачем я здесь?
– От тебя не скроешься, – произнесла девушка, слегка улыбнувшись. – Как ты понял, что это я?
– Ну, а кого ещё я, по-твоему, ожидал увидеть, кроме своего похитителя? Да к тому же, холод твоих синих глаз я узнаю из тысячи, – просто ответил он. – И ты не ответила на мой вопрос. Зачем я здесь?
– По той же причине, что и раньше! Я хочу быть с тобой и никому тебя не отдам.
– И снова также песня. Признаться, я разочарован. Я был о тебе лучшего мнения. Я не думал, что богиня смерти будет, как жалкая смертная волочиться за мужчиной, который её отверг!
– Не волнуйся, любовь моя, – Мара сделала вид, что слова Кощея ее совсем не задели. – После того, как я с тобой закончу, ты резко переменишь своё мнение. И обо мне, и о себе и, естественно, о своей рыжеволосой бестии.
– Что?! Откуда ты знаешь? Ты что, ходила к Яге? – всполошился Кощей и по инерции дернулся, пытаясь освободиться от пут.
– Да. Мы немного поболтали по душам, ничего особенного. Но, честно говоря, я поняла, почему ты выбрал ее, а не меня. Она такая жизненная, вся такая решительная и дерзкая, полная моя противоположность, – весь разговор Мара плавно расхаживала вокруг Кощея, но потом резко остановилась и, усмехнувшись, произнесла: – Но как я сказала, скоро ты о ней и думать забудешь, не то что любить!
– И что ты сделаешь? Приворожишь меня? – усмехнулся Кощей. – Не выйдет! У меня не осталось к тебе никаких чувств, совсем. Приворот не сработает!
– Я не столь ограничена в возможностях, – произнесла Мара, и Кощея очень напугал ее уверенный тон. Добра, от которого ждать не стоило.
– И что же, позволь узнать?
Девушка зловеще улыбнулась и тихонько прошептала ему на ухо:
– Я просто сотру тебе память, – глаза Кощея наполнились ужасом, он никак не ожидал такого поворота событий.
– Ты не посмеешь!
– Ещё как посмею! – продолжила она уже громче. – И более того, я создам тебе новые воспоминания с того самого момента как мы с тобой познакомились. Все будет так, как ты хотел когда-то очень давно. Ты будешь помнить лишь о том, что мы с тобой никогда не расставались. И жили в счастье и любви в подземном царстве моего отца! Ты никогда не знал Лешего, Морока и тем более свою несравненную Ягу. Все чем ты когда-то дорожил, исчезнет! А останусь только я! – Мара злобно расхохоталась и растворилась в воздухе, оставив Кощея истошно вопить в гордом одиночестве.
Глава 3. Кто же ты, Белбог?
Дремучий лес. Избушка бабы Яги. Сейчас
Яга рвала и метала кухонную утварь по избе, и никто не решался подойти к ней и остановить. Избушка, казалось, вот-вот взлетит на воздух вместе с содержимым, но ее это мало волновало. Гнев и обида на Кощея овладели ее разумом, и давали эмоциям беспощадно уничтожать так тщательно накопленное имущество.
– Может кто-нибудь что-нибудь сделает? – озабочено спросила царевна. – Если мы ее не остановим, то может случиться непоправимое.
–К сожалению, Софья, непоправимое уже произошло, так как Кощей теперь вновь злодей, и мы ничего не можем с этим сделать, – с грустью отвечал Святогор.
– Да, ситуация не из приятных, – подытожил Леший. – Но это совсем не означает, что мы бессильны и ничего не можем сделать. Что скажешь Морок?
Морозко задумчиво почесал свою длинную бороду и немного погодя ответил:
– Насколько я помню, богиня смерти не настолько сильна, чтобы суметь затуманить разум смертного. Тем более чародея. Думаю, что без Чернобога здесь не обошлось.
– Это и так ясно, как божий день! Скажи, что-нибудь новое! – возмутился Святогор.
– Да, Чернобог серьезный соперник, – продолжил Морозко, не обращая внимания на замечание друга. – Но есть в мире столь же серьезная сила, как и он, которая сражается на стороне добра.
– И что же это за сила? – нетерпеливо воскликнула Софья.
– Белбог, – произнес Леший.
– Но право! Это миф, и только, – недоверчиво ответил Святогор.
– Как и Чернобог, – сказал Морозко. – Однако мы его с вами видели во плоти, так же как видим сейчас друг друга.
– Вань, а ты что думаешь? – поинтересовалась Софья у сидящего рядом с ней Ивана, который все время задумчиво молчал и не промолвил ни слова.
– Скажите, – неторопливо начал тот, – а в тридевятом царстве много людей или там чародеев с нечистью, похожих на людей из другого мира, например, моего?
– Ну, абсолютно точных копий, конечно же, нет, в принципе. Ну, разве что кроме братьев близнецов, – отвечал Леший. – Но весьма похожие друг на друга люди встречаются везде. А что такое?
– Просто этот ваш Чернобог очень сильно мне напомнил одного голливудского актера из моего мира. Очень известного, между прочим! Потому я и прибываю в некотором, так сказать, шоке от увиденного.
– Ну как я и сказал, похожих людей очень много! И это совсем не значит, что твой актёр – это Чернобог.
– Да, это было бы очень странно, – произнес Иван, вставая с места. – Ведь он совершенная противоположность Чернобогу. Несмотря на всю свою мировую популярность и огромные деньги, он так и остался простым человеком, который помогает нуждающимся и отдает практически все свои заработанные деньги на благотворительность.
– Да, совершенная противоположность, – отозвался Морозко.