– Это нормально – такая резкая смена климата? Там смешанный лес, здесь пальмы, – без подсказок направляя лодку к берегу, поинтересовался я.
– Обычное дело, – доставая штуцер, ответил гном.
– Опасность? – я сжался и стал напряжённо всматриваться в берег.
– Всё возможно, – хмуро отозвался Талл.
Так мы и подплывали к берегу, сжатые как пружины и готовые к бою. Но, на удивление, берег встретил нас спокойно. Стена тропического леса, за которым виднелась гора. Прикинул расстояние до неё – километра полтора примерно.
– К горе сразу пойдем? – активируя призыв Баста, поинтересовался я.
– Нет. Лагерь поставим – мне в реальность надо. До завтра меня не будет, так что точку воскрешения в лагере поставить не забудь.
Опа! А я ведь про это даже и не вспомнил. А как её ставить? Портала нет… Где я воскресну, если что? Полез разбираться с этим вопросом.
Есть так называемые основные точки воскрешения – мирные зоны, куда игрок попадает, если не выберет другое место. В принципе, в качестве точки воскрешения можно выбрать практически любое место – ограничений нет. Только вот следует помнить, что по истечении определённого срока метка стирается, и если её не обновить, то последующее возрождение или заход в игру будет уже в ближайшей безопасной зоне.
Посмотрел, где ближайшая зона – в семи километрах, почти в центре горы. Я, кажется, знаю, где находится мастер. Улыбнулся и установил точку воскрешения в центре лагеря. Сидеть без дела не будем, отправимся на разведку. Отдал команду питомцу охранять лагерь, активировал скрытность и тенью метнулся к тропическому лесу.
Вот ещё одна грань виртуального мира – путешествия. Я был в тропиках, и теперь с наслаждением всматривался в знакомую флору и фауну. Все ярко-зелёное и всего, на мой взгляд, чересчур много. Мхи, папоротники, пальмы и просто огромные деревья. Одно такое обошёл вокруг – пятьдесят три моих шага. Из всех деревьев, что я знал, под такие размеры подходит баобаб. Только вот он это или нет – не знаю. Не смог я вспомнить, как он выглядит.
А вот с фауной было не очень. В том смысле, что на всякого рода живность я смотрю с двух точек зрения. Как на источник опыта, денег и чего-нибудь полезного. Ну, и с точки зрения перекусить. Если перекусить было кем (с большой голодухи, естественно – не ценитель я игуан и всяких обезьян), то вот с точки зрения опыта дела обстояли не очень.
Максимальный уровень, который мне попался на глаза – пятнадцатый. Плохо. Подстрелил какого-то бабуина, слишком громко кричавшего на весь лес. Триста двадцать очков опыта – слезы, а не опыт. Мне таких легионами сжигать надо, чтобы до следующего уровня добраться.
– Хр-рр-р! Не двигайся, – немного рычащий голос остановил меня.
Вернее, не голос, а лезвие изогнутого меча, что упиралось мне в горло. Сформировалось из воздуха и просто преградило мне путь. Не поворачивая шеи, скосил глаза, как только мог, и разглядел рукоятку меча. Рука – а вернее, лапа, – держащая рукоять, была очень странной. Но додумать я не успел.
– Чего тебе здесь надо, дампир-рр? – рыкнул собеседник, одновременно пробуя мои ментальные щиты.
– Я могу обернуться? – гадая, что можно сделать в этой ситуации, спросил я.
– Оберррнись, – миг, и лезвие меча пропало.
Осторожно, чтобы не спровоцировать столь резкого собеседника, я медленно обернулся. Серьёзно?!
Кошак-переросток! Тигр-оборотень, или, как они здесь называются – раса Ракшас. «Это куда тебе столько железяк-то», – с обалдением рассматривая арсенал оборотня, невольно задумался я. В верхней паре рук ракшас держал боевые топоры, а в нижней – пару мечей. А ведь и броня на нем явно не кожаная, металлом поблескивает. И не вставки это – полноценный доспех.
– Ищу кое-кого. Может, поможешь? Мастер Кирк мне нужен, – уровня его мне не видно, но по внешнему виду понятно, что высокоуровневый дядька.
– Мастер-рр не принимает. Но он захочет узнать, как ты узнал, где он обитает, – заканчивая предложение, ракшас щелкнул пальцами, и меня повело в сторону.
И без интерфейса было понятно, что четырехрукий кошак воздействует на меня ментально. Но он, видимо, не ожидал, что у меня защита высока не по уровню. Кастую заклинание Напалм, секунда… А вот второй мне не дали. Удар чем-то тяжёлым по лбу, и я провалился в царство снов.
Вы находитесь в бессознательном состоянии. Время до прихода в сознание – шесть часов.
Серая хмарь и цифры, отсчитывающие время до назначенного срока. На сегодня, я так понимаю, хватит. Пора в реальный мир.
Открыл глаза, выбрался из капсулы и направился в душ. Странно, меня совсем не ограничивают по времени нахождения в игре? Ночь уже глубокая – половина четвёртого, и максимальное, двенадцатичасовое погружение закончилось ещё четыре часа назад. Спросить? А надо? Я теперь у них подопытный кролик, и тестируют меня со всех сторон.
«Необходимо ознакомиться с имеющимися данными», – в голове прозвучал тихий голос, даже не знаю, что напоминающий. Шпионский шёпот – вот, наверное, самое подходящее сравнение. «Раз надо, то давай», – мысленно отдал команду и включил душ.
«В ходе анализа угроз носителю и попытки форматирования исходного кода было принято решение об изменении расы носителя».
А то я раньше этого не знал. В чём необходимость-то? Постепенно общение перешло в полноценный диалог.
«Произвести обратные изменения?»
Нет уж, спасибо, не надо. Во-первых, сам не хочу, а во-вторых, господа ментаты не поймут-с. И сидеть мне до скончания моей, я надеюсь, долгой жизни в темнице. Под светом хирургических ламп и всполохов лазерных скальпелей. Не хочу.
«Вывести отчёт о состоянии носителя?»
Естественно. И вот тут я завис, полноценно и надолго. Если с общими показателями я худо-бедно разобрался, то вот с остальным… Рост, вес, пульс и его характеристики, давление, частота и ритм дыхания и прочие знакомые с детства вещи не вызывали непонимания. Только вот колония кварк-ботов этим не ограничилась. Я не говорю про развёрнутый анализ крови, спинномозговой жидкости и проводимости синапсов. Нет. Речь о взаимодействии всего, что у меня есть в организме, на уровне молекул, а в некоторых моментах – и атомов.
Остановил поток данных, выбрался из душа, заказал еды и тяжело опустился на стул. Думать о дальнейшей судьбе не хотелось совершенно. Быстро поел и лёг спать.
Утро наступило быстро: вроде только что засыпал, и вот уже не сплю. И, что удивительно, я был бодр, свеж и готов к активным действиям, хотя проспал чуть более пяти часов. Разминка, завтрак и снова капсула. Таков мой план на недалёкое будущее. Но, как всегда, в него внесли коррективы.
На комп-линк пришло сообщение о внеочередном собрании игроков. Что на этот раз? Гадать не стал – собрание через три часа, там и узнаю. Только вот лечь в капсулу мне было не суждено. Позвонил Сергей и сообщил о скором своем визите.
– У нас с тобой тренировки, – вместо «здрасте» оповестил меня наставник.
– Я готов.
Спустились в зал для тренировок, где мне прочитали вводную лекцию о ментатах. Узнал много нового о самой структуре – внутреннюю кухню, так сказать.
– Ты странный ментат, – огорошил меня Сергей. – Энергетика твоего тела – как у прошедшего начальную тренировку бойца. Нет неконтролируемых всплесков, каналы ровные, проводимость минимальна, но она стабильна. Хоть это все и так, но мы все равно начнем с азов. Для начала определим твои превалирующие стороны.
И началась череда странных тестов. Что-то среднее между проверкой экстрасенсорики и шаманизмом. Угадывание игральных карт, разгадывание логических задач, нахождение сродства и много всего прочего из того, что раньше считалось чем-то мистическим.
– Ты странный ментат, – повторил после тестов наставник. – Ни одной ярко выраженной черты. Способности есть ко всему, и все ниже среднего. Я такого ещё не встречал.