– Ты поговорррил с Мастеррром? – отвлек меня от дум ракшас.
– Я только возродился, не видишь, что ли?
– Везет вам, стррранникам: никаких амулетов и заклинаний не надо покупать для возррррождения.
– Угу, – отозвался я, совершенно не обращая внимания на слова ракшаса. Надо что-то делать со всей этой непонятной ситуацией. Как ни хотелось не беспокоить инженеров, а придётся.
Искал я исследователей-механиков полчаса – не нашёл. Спросил у ракшаса, как у заинтересованной стороны. На что получил ответ, что пока мастер сам не захочет, мы их не найдём. Его пещера – его правила. Написал дварфу в личку просьбу выползти из норы, куда бы они ни забрались. В ответ ни полслова.
– Да и не надо, – кнопка «выход», и здравствуй, реальный мир.
Желудок недовольно буркнул, сообщая об очередном пропущенном приёме пищи. А система ботов жизнерадостно сообщила, что в таком режиме мы протянем ещё месяц. Потянулся, хотя никаких потребностей размять тело не испытывал – это, скорее всего, психологическая потребность.
Заказал еды и отправился в душ. Закончить водные процедуры не дали – завибрировал комп-линк. Хоть он и весь из себя ударопрочный, влагонепроницаемый и вообще может работать в космосе, но в душ я его не брал. Звонил наставник, сообщая о новом распорядке дня. И, следуя ему, у меня через десять минут встреча с вредным старикашкой. Нет в жизни счастья…
– Опишите ещё раз ваши эмоции, когда в вас попадает кровь разумного, – весь из себя такой заинтересованный дед вот уже полчаса вытягивал из меня про «вампирскую жизнь».
Как же мне это всё надоело! Хочется просто взять и играть. Без собеседований, тренировок, без постоянных изменений в жизни. Щелкнуть бы сейчас дедку по лбу и залезть в уютную капсулу.
«Доступен интерфейс нелетальных повреждений» – проснулись боты, реагируя на мои желания. Вот ещё один геморрой на мою многострадальную голову – кварк-боты. Тихо-мирно жить, имея в своём организме технологию, недоступную нашим учёным, мне не светит. А так хотелось бы.
Что-то я раскис… Собрались… И в бой! Ещё час сражений с дедом – и у меня свободное время. А раз так, то проведём его с пользой. Сам набрал наставника и попросил о встрече. Сергей отказывать не стал и через пятнадцать минут был у меня.
– Как долго я буду находиться на базе?
– Ты отправишься вместе со всеми, – огорошил меня наставник.
– Но как? Я же ментат! А обучение, подписки и ещё куча всего?
– По порядку, – он сделал какое-то движение, и мой комп-линк мигнул, сообщая о прибытии на почту письма. – Твой новый договор о найме. Потом прочтёшь. Того, что ты ментат, никто знать не будет. Никто. Это ясно?
– Предельно, – кивнул, разгоняя мозг и пытаясь просчитать варианты. «Усилить мозговую активность?» – последовал запрос от ботов. На этот раз отказываться не стал. Где-то внутри щёлкнул тумблер, по моим ощущениям, и мозг обдало волной прохладного воздуха. Ого!
– Ты отправишься к себе, и в течение месяца будешь просто играть. По истечении этого срока мы вновь обсудим твои дальнейшие действия.
– Будете замерять активность в моем окружении? – вывод просто лег на верхний уровень сознания.
– Слишком быстро понял. Надо провести ещё раз тест на предвидение. Да, я практически постоянно буду рядом. Как для тренировок, так и для охраны.
– Не только ты один, как я понимаю, – откровения из меня так и сыпались.
– Ответа на твой вопрос не будет. У тебя ещё есть вопросы?
– Да, есть. Есть ли на базе специалисты по боевым стилям? Именно по боевым, а не прикладным.
– Твоя степень подготовки? – ни на миг не задумываясь, спросил наставник.
– До ранения «И-6», сейчас не знаю.
– На что нужен упор? – вопрос Сергея заставил меня задуматься.
А ведь действительно, на что направить усиление? Первоначально думал, что на работу с оружием. Желательно с мечом, а теперь вот, когда спросили, задумался. Я, конечно, маг, но мой путь развития – это нечто большее, чем простой каст заклинаний. Как мне видится – это смесь из всего. С моими читерскими возможностями выбирать лишь одну стезю – это как минимум неразумно. А если совсем по-честному, то отклонениями в психике попахивает.
– Меня интересует оружие. И, если можно, то разное. Хочу понять, что мне ближе.
– С чем-нибудь доводилось работать?
– С мечом, немного. С японским. Махал пару раз, – скомканно ответил, вспоминая свои потуги.
– Хорошо. С распорядком ознакомился? Увеличим время тренировок, добавим работу с оружием. Всё?
– Пока, вроде, всё, – ответил я спине наставника. Вот что за человек, а?! Прощаться вообще не умеет – инглиш мэн, блин.
Время? Почти ужин, но ужин подождёт. На сегодня ещё два неотложных дела. Сначала тренировка, и её откладывать на завтра не буду. Не потому, что я такой спортсмен и режим соблюдаю – другая причина есть. Более интересная и прагматичная. Колония ботов постепенно открывала мне всё новые возможности, и одну из них я сейчас собирался проверить.
Но сначала контракт. Открыл файл и углубился в текст. Хм… Занятно. Я теперь сотрудник Института Исследований Головного мозга. Младший лаборант, сотрудник кафедры нейронных связей. С окладом в целую… не буду говорить – мышкины слезы, а не зарплата. И в контракте уже стоит моя подпись. Без меня меня женили? Не удивили, вот совсем даже. Лаборант так лаборант, пусть и с неоконченным высшим инженерно-строительным образованием. У нас в стране и не такое бывает. Договор заключен сроком на один год, с возможностью продления.
Всё ясно, всё понятно – вопросов нет. Закрыл файл и практически бегом отправился в спортзал.
Ограничения на передвижения по базе с меня сняли. Частично сняли, но по центральным «улицам» передвигаться я мог без сопровождения. Добравшись до спортзала, прошёл в специальную комнату, оборудованную гравипанелями.
Ещё одна разработка на основе игр с гравитацией. Создаётся иллюзорный противник, выставляется режим боя, настраиваются: сила ударов, скорость реакции и прочие параметры. И, собственно, бой. Плотность иллюзии обеспечивается каркасом «бойца», состоящим из полимерного специального состава – проводника гравитационного поля.
Активировал спарринг-партнера. Из специальной ниши выбрался скелет матово-чёрного цвета и замер посреди комнаты. Придал противнику случайную внешность, и скелет мгновенно «оброс» телом. Немного задумался над режимом боя и силовыми характеристиками партнера. Потом мысленно махнул рукой и выставил свой уровень боевой подготовки до ранения – «И-6».
Загорелось красным светом табло, отсчитывающее время до поединка. Гонг! Противник сходу взвился в воздух, коршуном падая на меня сверху. Перекатом ушел влево – попадать под пробивной, ломающий кости удар желания не было. Рывком поднялся на ноги и еле успел блокировать удар ногой с разворота в прыжке. Увернуться не успевал, пришлось ставить блок, и не мягкий с отводом и гашением импульса, а жёсткий, принимая на себя всю энергию удара. Левое предплечье стегануло болью, ноги оторвались от пола, и я кубарем полетел на пол.
– Стоп! – крикнул с пола и только после этого поднялся. Или это я настолько сильно растерял кондиции, или программа перекручена местными умельцами… Нет, всё же второе. Я, даже на пике своих возможностей, так не дрался. Не мой это уровень, не мой.
Продолжим эксперимент. Я наконец-то соизволил обратить внимание на сообщения от ботов. Те яростно бомбили и спамили разнообразными просьбами с запросами, оповещалками и рекомендациями. Режим «паранойя» у них по умолчанию стоит, что ли? Ого! Сколько режимов мне было предложено принять – целых четыре. И это всего за десять секунд боя. Крутой девайс во мне сидит, ничего не скажешь.
Не будем тестировать все подряд, на сегодня другая задача. Итак, где тут у нас нужная мне закладочка? Ага, вот, нашёл. Копаясь в настройках, обнаружил интересную вещь – Регулятор. Именно так, с большой буквы. Система кварк-ботов, живущая во мне, предоставляла возможность увеличивать человеческие возможности в определённых пределах. Суперменом мне не стать в одночасье, да и не надо этого. Сейчас, по крайней мере. Не стоит забывать о всевидящем оке.