Автобус притормозил у остановки. Последний раз оглянувшись на мистера Грегори, который махал руками, как сумасшедший, я последовал за Эриком. Эрик уселся на свое обычное место впереди, а я – на свое, рядом. Мы тронулись. Пока все шло хорошо. По крайней мере пальцем на меня никто не показывал. Я сидел себе тихонько, дожидаясь, когда же Эрик возьмется за телефон. Хоть он и отказался от видеоигр после инцидента с игрой , я знал, что на телефоне он все еще резался в игрушки типа
.
– Телефонные игры не в счет, – заявил он мне на прошлой неделе.
– Что значит – не в счет? Конечно в счет! Это все равно видеоигры!
– Нет, видеоигра – это та, в которую можно играть на телике. Даже по названию понятно – ВИ-ДЕ-О.
Я ткнул на ролик из YouTube, который он просматривал на своем телефоне в тот момент. Он что-то проворчал и отвернулся.
Пока Эрик в автобусе развлекался со своим смартом, я мысленно поблагодарил его за то, что он не послушал меня на прошлой неделе. Друг пролистал первую страницу приложений, потом вторую, третью, четвертую и так далее… да сколько у него вообще этих приложений? Наконец он выбрал, чем скрасить себе утро.
Мяу, мяу, мяу, мяу.
Это не .
Мяу, мяу, мяу, мяу.
Похоже на какую-то странную японскую кошачью игру.
– Эрик! – закричал я, хоть и знал, что это не поможет.
Мяу, мяу, мяу.
– Эрик!
Мяу.
– Эрик!
Мяу.
– ЭРИК!
Мяу, мяу, мяу, мяу.
– УХХХХХ! – услышал я рядом с собой. – ВЫ ТОЛЬКО ПОСМОТРИТЕ!
Я медленно повернулся. Третьеклассник, сидевший через проход, таращил глаза, наставляя на меня свой мобильник. С таким лицом, будто только что увидел привидение. Я улыбнулся и помахал ему рукой.
– ТУТ В ИГРЕ КАКОЙ-ТО ПАЦАН! ПАЦАН В ИГРЕ!
Я кивнул и жестом показал ему: «Это наш маленький секрет».
– ЭЙ! ЭЙ! – Парень отчаянно пытался поделиться секретом с соседом.
К счастью, его приятель, похоже, предпочитал перед школой вздремнуть, а не глазеть по сторонам. После нескольких секунд приставаний третьеклассник сдался и переключился на Эрика:
– ЭЙ! ЭЙ!
Мяу, мяу, мяу, мяу, ФЫХ!
Эрик поднял голову.
– ТУТ КТО-ТО РЯДОМ С ТОБОЙ СИДИТ!
Эрик с недоумением посмотрел на парня. Тот пару раз провел рукой прямо сквозь меня.
– Да нет тут никого.
– ОН В ИГРЕ !
Эрик покачал головой и вернулся к телефону.
– УХ! СЕЙЧАС Я ЕГО ЗАЛОВЛЮ!
Ой-ой, ситуация стремительно ухудшалась. Пока парень рылся в смарте в поисках какого-нибудь ужасного существа, чтобы натравить на меня, я приблизился к нему вплотную – лицом к лицу. Наконец он выбрал кого-то, скорее всего, с острыми зубами и снова поднял телефон, наставляя на…
– А-А-А!
Увидев мое лицо во весь экран, парень отпрыгнул к своему спящему другу. Тот хмыкнул и придвинулся ближе к окну.
– Мне нужно, чтобы ты отдал ему телефон. – Я указал на Эрика. – НЕМЕДЛЕННО.
Третьеклассник всхлипнул и передал телефон Эрику. Предполагаю, что раньше ни один персонаж видеоигры не требовал, чтобы он отдал кому-то свой мобильник. Эрик взял смарт и с недоумением глянул на него.
– И что это? – поинтересовался он. – Я не…
Внезапно на экране крупным планом появилось мое лицо.
– Эй, мне нужно с тобой поговорить.
Эрик посмотрел на телефон, потом за него, потом снова на телефон. И тут у него отвисла челюсть:
– А-А-А-А-А-А-А-А!
На нас обернулся весь автобус.
4. Эльза
– Прекрати! – прошипел я.
– A-А-А-А-А-А-А-А! – продолжал Эрик.
Я зажал ему рот рукой. Ничего хорошего из этого не вышло, потому что моя рука, как вы знаете, была невидимой. Я поднял голову. Ребята со всех сторон начали записывать переполох на видео. Третьеклассник через проход кричал всем, кто был готов слушать, чтобы они запустили игру . Через несколько секунд меня обнаружит половина моей школы. Прятаться было негде, и я сделал единственное, что пришло в голову. Залез под автобус.
Я все еще не до конца понимал, как работает эта штука с невидимостью, но уже смекнул, что, если надавить на что-то посильнее – можно пройти насквозь. Поэтому я просунул голову сквозь пол, от чего Эрик завопил еще громче:
– A-А-А-А-А!
Я приглядел под автобусом чудесное местечко. Конечно, «чудесное» – громко сказано: на деле – ржавое, шумное и жарковатое. Но зато, когда я протолкнулся туда весь целиком, мне удалость свернуться калачиком. Прежде чем скрыться окончательно, я высунул голову обратно в салон и еще раз попытался объяснить ситуацию Эрику:
– Эй, я в порядке, но мне нужно, чтобы ты позвонил моим родителям и сказал, что…
Как только Эрик увидел через телефон говорящую голову в полу, глаза у него стали огромными, а лицо побагровело:
– A-А-А-А-А-А-А!
– А знаешь, забей, – я опять скрылся под автобусом, где проторчал остаток пути до школы.
Пожалуй, ездить под автобусом каждый день я бы не советовал, но прокатиться разок в виде призрака – даже прикольно.
Когда мы, наконец, добрались до школы, я скатился со своего насеста под автобусным днищем и оглядел шагавшую в школу толпу. Эрика нет. Он что, уже вошел внутрь? Ах нет, – вот он. Ходит кругами, уткнувшись в телефон. Я вышел и помахал ему. Он перестал крутиться, махнул в ответ и подбежал ко мне:
– Джесси! Это действительно ты?!
– Да. И мне нужно…
– О, кла-а-а-а-а-асс! – Эрик осмотрел меня через телефон с головы до пят. – Когда ты залез под автобус, я понял, что тебя, наверное, затянуло в другую игру. И как она? Еще круче?
– Нормальная, мне только нужно…
– А я могу тоже? Как туда попасть?
– Не уверен, что у тебя получится. Вот что ты можешь сделать, так это…
– Ты уже апгрейдился?
– Не понимаю, о чем ты. Но мне надо, чтобы…
– ЭЙ! Ты еще не видел ЗОЛОТОГО ЯСТРЕТУХА? Они очень редкие, но я слышал, что где-то здесь есть один! Если ты…
– ЭРИК!
– Что?
– Мне нужно, чтобы ты позвонил моим родителям и сказал, что со мной все в порядке.
– Да без проблем. Чего ты сразу-то не сказал?
Мы с Эриком зашли за угол школы, и он позвонил моей маме:
– Здравствуйте, миссис Ригсби… Да, вообще-то, он здесь, рядом! Угу, он зашел за мной рано утром… Почему не сказал вам, что уходит? Не знаю… по мне, так это ужас как безответственно.
Я всплеснул руками и выразительно посмотрел на него. Ясное дело, он этого не увидел.
– Конечно, вы можете с ним поговорить! – Эрик протянул телефон. Я глазам не поверил. Секунду подержав телефон на весу, Эрик понял свою ошибку и приложил трубку обратно к уху:
– Вообще-то, извините, он сейчас не может разговаривать. Угу. Ладно. Я ему передам.
Он вернулся к игре и наставил телефон на меня:
– Твоя мама сказала, что у тебя большие проблемы.
– Спасибо.
– Ну, надо было сказать ей, куда идешь.
– В следующий раз, когда меня затянет в видеоигру, я это учту.
– Мобильную игру.
– Что?
– Тебя затянуло в мобильную игру. В видеоигры играют на…
– Так, не начинай. Мне просто нужно убраться отсюда, пока меня никто не увидел.
– Куда ты собрался?
– Спасать Марка.
Эрик ахнул:
– На самом деле?! Как?
– Нет времени объяснять, – сказал я: прежде всего, потому, что сам этого не знал.
– Ну, раз уж ты в игре, тебе нужно узнать, какие у тебя суперспособности.
– Не думаю, что у меня есть какие-то суперспособности.
– Конечно есть! Каждый ХИЩНИК обладает суперспособностью. Один призывает молнию, у другого – ядовитая отрыжка, третий запускает торнадо.
– Вряд ли я умею хоть что-то из этого.
– Ну, что-нибудь да можешь. Только нужно выяснить, что именно. А пока ты мог бы пробраться в буфет и рассказать, что у них сегодня на десерт.
– Нет уж, обойдешься.
– Хорошо, но если вдруг увидишь ЗОЛОТОГО ЯСТРЕТУХА…
– Топай уже.
Эрик показал мне большой палец и засунул телефон в карман. Потом посмотрел в мою сторону и помахал рукой примерно там, где должно было находиться мое лицо.
– Чувак, это круто! – воскликнул он, разворачиваясь, и направился в класс.
Оставшись наконец один, я вздохнул и огляделся. Мистер Грегори видел, как я сел в автобус, так что он наверняка скоро будет в школе. Все что нужно – держаться до его прихода подальше от тех, кто играет в . А пока…
Я посмотрел на свои руки. Действительно ли у меня есть суперспособности? Я сильно прищурился и попытался выстрелить огнем из глаз, как та змея. Ничего не вышло. Я рыгнул. Отрыжка получилась вонючей, но не ядовитой. Я прижал палец к ладони, как Человек-Паук, разозлился, как Халк, и сжал кулаки, как Росомаха. Ничего, ноль, фига с маслом.