– А что их готовить. Завтра сухпай получим и вперёд.
– Э-э, парни. Это же ОБЖ, первая тема – выживание в автономных условиях. Я, надеюсь, хоть ножи, зажигалки у всех будут?
– А зачем? Мы же не по джунглям пойдём.
– А если дождь хлынет? Ты знаешь, какие на Кавказе ливни? Спички все размоет за пять секунд. Чем огонь разводить будешь? Трением? А уронишь что в овраг? Как доставать будешь, как человека туда спустишь без верёвки? Аптечка, нож, зажигалка, верёвка, фонарик – это обязательно, помимо того, что вам дадут. Топорик хорошо иметь – дрова рубить. Топить костёр чем будете, ведь трое суток на маршруте? Подумайте. Это горы, а они иногда проверяют людей на крепость. А с вами девчонки.
– Володька, ты уже загрузил их по полной. Хватит, ты ж не на уроке ОБЖ и не в армии.
– То же верно. До завтра. Извините, привычка всех строить и инструктировать. Не беспокойтесь, на марше доставать не буду.
– Пока, парни. Кстати, над его словами задумайтесь. Пока, пока.
5
Свою группу Сергей вывел по – военному точно. Пунктуальность – один из недостатков, от которого приходится отучиваться военным, уходя на пенсию, так как, чем больше начальник на гражданке, тем дольше он должен задержаться, чтобы его ждали и уважали.
– Физкульт привет пионерам – покорителям кавказских прерий.
– Здравствуйте, Владимир Михайлович.
– О, а я думал, после вчерашнего портвейна вы всё забыли.
– А мы Агдам пили.
– А, тогда всё меняет дело. Что, с почином? Господи, благослови. Все христиане? И по православным привычкам водочку кушаем и материмся.
– Не, у нас в компании не матерятся.
– Приятно слышать. Харчей набрали?
– А то. Всё, как учили, плюс практика.
– Обалдеть. И где же таких учеников выращивают?
– В Воронеже.
– В Воронеже? Так это ж рядом с Саратовом. Земляки. Бывал я в Воронеже. Кстати, Саратов чем-то напоминает.
– Не удивительно. Улицы Ленина, проспекты Революций, площади Побед есть в каждом городе, построенном в советское время.
– Как пить дать – призер олимпиады.
– Точно.
– И молодец. Знания, они, рано или поздно, всегда пригодятся.
– Как и диплом о высшем образовании.
– Слышу речь не мальчика, но мужа. Дядь Серёж, ты нас сегодня далеко поведёшь? Ты учти – я пенсионер, поэтому больше пятидесяти километров за сегодня не пройду.
– До вечерней отметки двадцать два километра.
– И без перерыва на обед?
– Почему? Там речка будет. Поедим. Да и так привалы будут.
– Успокоил.
– Давай иди уж, старая железяка.
– Какой же ты грубый, а еще экскурсовод.
– Я проводник.
– Тогда понятно. Пошли.
6
Синоптики, обычно, точно предсказывают погоду только на вчера и, в лучшем случае – на сегодня, типа – за окном идёт дождь. Но везде бывают исключения, и сегодня, скорее всего, было одним из таких исключений. Жаркий летний день лишь изредка разбавлялся живительной свежестью горного ветерка, не понятно, по каким причинам и каким законам спускавшегося вниз со склонов, до которых было не больше километра. Взмокли и притомились все. Пацаны, понятно – мёрзни, но форс держи, а вот некоторых девчонок начало слегка заносить на поворотах.
– Сергей Степанович! Пожалей старенького пенсионера, дай хоть десять минут отдохнуть. Километров восемь, чай уже прошли.
– У нас до точки полтора километра осталось.
– Серге-е-й Степанович. Дя- я –дя Серёжа. Ну, хоть чуточку. Мы же устали. Мы же девочки.
– Сергей Степанович, ты же видишь – тяжёлое детство, нехватка витаминов. Пожалей детишек. И меня.
– Хорошо. Только всё равно метров двести ещё пройдем. Там впереди речка. Дойдя до неё, мы должны будем подниматься вверх по течению. Там хоть умыться сможете.
– О-о! Спасибо!
Речка оказалась ручейком шириной сантиметров сорок. Но в этом месте она делала зигзаг, вырываясь из каменных объятий, и растекалась плавным потоком на полутораметровую ширину. Все подступы к реке были усеяны острыми гранитными камнями величиной от кулака и до лошадиной головы. И только в одном месте был узенький проход к воде, и тот явно дело рук человеческих. На удалении – разбросаны огромные валуны. Некоторые были размером с пол избы. Метрах в ста пятидесяти – небольшой лесок из тонких деревьев незнакомой породы.
– Река Турхауд, что значит – воин дневной стражи.
– Точно подметили. Здесь и на лошади не пройдёшь, тем более на телеге.
– А выше река Хэбтэгул – воин ночной стражи. Там у нас вторая ночёвка.
– Очень романтично.
– Располагайтесь. У вас пятнадцать минут. На пятнадцать минут раньше выйдем с точки, чтобы не выбиться из графика.
– И это правильно, товарищи.
После того, как мне не совсем удачно поставили тазобедренный протез, я года два ходил с палкой и всего с полгода имитировал из себя нормального человека. Ходить с посохом всегда проще, тем более в горах, тем более мне. И мне ничего не оставалось делать, как заняться изготовлением бадика, т.е. клюки, т.е. посоха. Я подрубил одиноко стоящее деревцо и начал, не задумываясь, от нечего делать заострять один конец.
– О, вы это копьё делаете?
– Нет. Черенок для лопаты. В верховьях гор, говорят, часто бывают снегопады. Будем лопатой снег счищать вокруг лагеря.
– Вы это правда? Так много снега выпадает?
– А что ж ты хочешь. Это же горы. Гляди – все вершины в снегу. Оттуда ещё и лавины сходят.
– Не. Так далеко не доходят.
– И то хорошо. Правильно мне мама шерстяные носки положила.
– Маму всегда нужно слушаться. У мамы житейский опыт. А опыт – это грабли, на которые человек наступает сам и по несколько раз. Одна шишка опыта не добавляет.
– А мы подумали, что вы копьё готовите.
– Скажите, а вы не видите, что за нами наблюдают? Ой-ой-ой. Кто же так вертит головами. Да любой наблюдатель давно спрячется, отсидится минут десять, пока у самого упорного шея не заболит, и потихоньку переползёт на новое место. Никогда не делайте резких движений. Скорость нужна, если только вам громко заорали тревога, шухер или ещё что. Тогда да – быстро вспрыгивай, смотри. А дальше по обстановке. Здесь или готовься к обороне, или отпрыгивай в сторону, чтобы машина не сбила или кабан не растоптал. Главное – всегда будь на чеку, переводи страх в осторожность. А вы знаете, что в этих местах долго жили кипчаки? Их у нас называли половцами. Цвет волос у них был, как половница, вытащенная из костра, т.е. рыжие. Потомки приматов. Паршивенький народ. Налетали толпой. Неожиданно. Потом, чтобы подлизаться к своим к своим божкам, приносили человеческие жертвы. А так как были с гнильцой в душе и трусоваты, пытались заимствовать чужую доблесть и мужество, поедая сердце и печень поверженных мужчин. Вот так – исподтишка убил, съел сердце и сразу стал крутым и храбрым.
– А они до сих пор живут?
– Смешались с завоевателями или, как сейчас говорят, ассимилировались. Сейчас чисто рыжих трудно найти. Да и двести лет под православной Россией сказались.
– А, может, у них кто в ролевые игры играет. У нас таких без башенных полно, кто входит в образ, а выйти не может. Их у нас ОМОН лечит.
– А у нас целое пехотное отделение прошедшее спецподготовку всего месяц назад.
– В отделении десять человек.
– Значит, отсеяли самых слабых. Остались самые крутые. Вы думаете местные парни намного сильнее вас? Увы. Как показывает медицинская практика, в армию приходит девяносто процентов дохляков, больных и уродов. Единственная надёжа и опора – это парни из деревни. У них и здоровье хорошее, и работать не боятся, и по морде дадут, если заслужишь. И эти аборигены, как и вы, десять раз на перекладине не подтянутся.
– А у нас Мишка сорок раз делает.
– Молодец. На то и имя у него такое. Мальчишки, а вы бы сделали девчонкам такие же посохи, как у меня. Всё им легче идти будет. Да и от собак отмахнуться можно, если подскачут.
– А здесь и собаки есть?
– Это же Кавказ. Горы. Овцы. Пастухи. Значит, и собаки есть. Отары же охранять надо.
– Ёшкин кот. Ми-иш, сделай нам такие же палочки.
– Лёшенька, мальчики сделайте нам такие же. Укусят же.