Дофамин относится к группе так называемых гормонов радости, удовольствия, веселья и эйфории, именно он толкает нас на подвиги, безумства, открытия и свершения. Однако самая известная его роль – быть медиатором удовольствия. В 2001 году стэнфордский нейробиолог Брайан Кнутсон опубликовал убедительное исследование, в котором доказал, что дофамин отвечает за предвкушение, а не за момент получения удовлетворения.
Любое занятие или состояние, от которого мы получаем искреннюю радость и восторг, провоцирует мощный вырос гормона дофамина в кровь. Мозг запоминает источник этой радости, и через некоторое время «просит повторить». Именно так в нашей жизни появляются хобби, привычки, любимые места, обожаемая еда. С этим увлечением (едой) стоит быть аккуратнее – вряд ли кто-то трясется от удовольствия, поедая вареную брокколи или несладкий йогурт. Увы, но как правило, мы радуемся как дети продуктам не слишком здоровым – сладости, фаст-фуд, копчености и прочее. В этом случае выработка дофамина будет сопровождаться ударом по здоровью и внешности. Однако все хорошо, когда все в норме, это дарит человеку отличное настроение и ощущение уверенности в себе.
Эндорфины – это вещества, которые выделяются нашим организмом во время: употребления пищи, прогулки на открытом воздухе, занятия сексом. Эндорфины действуют как наркотик, поэтому во время их выброса мы чувствуем себя намного комфортнее и счастливее.
Чем выше уровень эндорфинов, тем лучше организм переносит болезни, стрессы и депрессии. Самый лучший способ повысить уровень эндорфинов – это правильная и здоровая пища и активный образ жизни.
Окситоцин ответственный за любовь. «Гормон обнимашек» – так еще называют этот нейромедиатор мозга, потому что он вырабатывается во время объятий. В результате улучшается функция иммунной и сердечно-сосудистой системы. Десять объятий в день, как и получение любого подарка, – залог здорового уровня окситоцина в организме. Оргазм у мужчин и женщин сопровождается выбросом данного нейромедиатора мозга, у женщин повышенный уровень окситоцина наблюдается при родах и кормлении грудью.
Окситоцин повышает преданность: мужчины с повышенным уровнем окситоцина верны своим женам (подтверждено экспериментально). Так что на заметку: обнимашками повышайте уровень верности у мужей и подарками преданность жены.
Помимо этого, окситоцин необходим для создания связей и социального взаимодействия.
Серотонин называют по-разному: и гормоном удовольствия, и гормоном радости, и даже гормоном счастья. Никакого противоречия в этом нет: серотонин способствует выработке тех веществ, которые отвечают за приподнятое настроение, бодрость духа и ощущение счастья. Одним словом, он позволяет нам уверенно идти по жизни и испытывать радость от привычных вещей, – солнечного света, капель дождя, разноцветной радуги, звездного неба.
Это еще и чувство признания и уважения со стороны окружающих. Мотивирует на то, чтобы заслуживать уважение себе подобных.
Если от дофамина человека накрывает волна удовольствия, которая бывает очень сильной, но обычно кратковременной, то серотонин формирует несколько иные ощущения – это спокойная уравновешенная радость, порождающая удовольствие от жизни каждый день, независимо от ситуации и событий.
Чувство, которое мы описываем как «счастье», обеспечивается наличием в мозге человека этих четырех особых нейрохимических веществ: дофамина, эндорфина, окситоцина и серотонина. На самом деле нейромедиаторов больше, на данный момент их открыто 30. Когда буду рассказывать о взаимосвязи нейромедиаторов и алкоголя, я буду упоминать еще некоторые.
Заслуженный профессор Калифорнийского университета Лоретта Грациано Бройнинг, автор книги «Гормоны счастья» предлагает пересмотреть шаблоны нашего поведения и научиться самим запускать действие главных нейромедиаторов: дофамина, эндорфина окситоцина и серотонина. Почему? Да потому, чтобы не говорила вам лимбическая система мозга, а досталась она нам от древних предков, кора головного мозга должна контролировать этот процесс в том смысле, что некоторые «хорошо» от лимбической системы нужно анализировать на предмет последствий на будущее, на что лимбическая система не способна.
Автор этой книги предлагает узнать все о работе гормонов, механизмах образования эмоций, поведения и работе вот этих нейрохимических веществ. А еще о том, как ваш мозг создает устойчивые привычки и почему так трудно освободиться от тех из них, которые считаются плохими или пагубными.
В книге подробно дается вся информация и об оборотной стороне нейромедиаторов. На русский язык она была переведена в 2016 году и широко комментируется в Интернете, особенно мужчинами. Что очень радует, потому что человеку стало интересно, а что же там происходит в мозге, самом загадочном органе человека. А я считаю, что это должно быть не только на уровне интереса, а на уровне обучения по школьной программе, чтобы наши дети применили это в жизни и облегчили ее себе. Это знания из серии жизнеобеспечения, чтобы человек осознанно контролировал работу мозга, умел отслеживать и делать необходимые действия для поддержания баланса «гормонов счастья» себе во благо.
Кортизол – гормон стресса
Что же происходит в мозге, когда уровень «гормонов счастья» снижается? Гормоны счастья быстренько распадаются, наступает дискомфорт. И тут организм вырабатывает другой гормон, не относящийся к группе гормонов счастья, кортизол, который заставляет принимать экстренные меры, чтобы подавить чувство дискомфорта. В небольших количествах кортизола – тревога, в средних – состояние тревоги и стресса, в больших количествах – испытывается страх. Кортизол, это система оповещения организма о чрезвычайной ситуации: «нужно что-то делать».
Трудность совладания с кортизолом состоит в том, что неизвестно какая угроза приводит к его выработке. Мозг рассматривает любую неудачу, как угрозу. Допустим, вам закралась в голову неприятная мысль, что руководство замышляет что-то против вас. Дальше больше раскрутили, где-то, чего-то краем уха из контекста коллег выхватили. И все, кортизол тут как тут нарисовался, вам дискомфортно. А жизненный опыт подсказывает, что съеденное пирожное дает вам чувство комфорта. И с чувством тревоги вы спустились в кафешку по соседству и съели пирожное. Пирожное обеспечило прилив в организм «гормонов счастья». Чувство обретенного комфорта отвлекает вас от переживаний, и, кажется, что, пока вы едите пирожное, угроза исчезает. Сознание подсказывает вам, что пирожное не решило проблему, но молекулы «гормонов радости» создают новые нейронные связи. Вы покупаете с собой еще несколько пирожных.
В следующий раз, когда к вам опять приходят неприятные мысли о шефе, по созданному ранее нейронному пути пробегает электрический импульс, который заставляет вспомнить о том, что нужно бы съесть пирожное. Съев его, вы еще больше усиливаете эту нейронную связь. Вы по-прежнему понимаете, что пирожное не разрешило проблему, а возможно, сделало ее еще более сложной, потому что чувство тревоги только усилилось. Но, повинуясь импульсу, вы на какое-то время обретаете ощущение безопасности. Когда вас посещает мысль о необходимости «сделать хоть что-то», в мозгу срабатывает нейронная связь, заставляющая вас думать, что потребление пирожного – это и есть необходимое действие.
Так постепенно складывается нейронная цепочка заедания стрессов. Мне сейчас вспомнилась коллега из молодости. Она, когда расстраивалась, наседала на еду и постоянно повторяла: «Как расстроюсь, так ем и ем». У нее эта фраза звучала как то растерянно недоуменно. А откуда мы тогда могли знать про «гормоны счастья» и гормон кортизол? Это же была вторая половина прошлого века, где то семидесятые. Но нам сейчас просто непростительно этого не знать.