Через несколько минут Свел вошел в приемную адмирала и доложил о прибытии, выглядел он презентабельно, специально сшитый комбинезон широкий пояс, на котором висел бластер. На лапе красовался мультиком, обуви не было, мощные и когтистые лапы обуть невозможно. Экзотический вид нисколько не удивил адмирала, разумные межгалактические расы не страдали ксенофобией, относясь друг к другу с уважением.
– Ты видел сводку боевых действий в районе карликовой галактики Большое Магелланово Облако? – спросил адмирал. Мультиком на его руке ожил и оттуда послышался перевод того, что шипел Свел.
– Нет, адмирал, пока доклада не получал.
– Ну так вот, я вам сообщаю, что наша истребительная группировка разгромлена, более того враг собрал все спасательные капсулы с пилотами. По прибытии спасателей, пространство встретило их девственной чистотой, лишь обломки истребителей напоминали о битве. Вы понимаете, что это нонсенс! Уйти удалось лишь небольшой группе истребителей, куда уйти, в каком количестве, сведений нет…
Свел стоял перед адмиралом ничем не выражая своих мыслей, и когда тот закончил зашипел.
– Неожиданно, там нечего защищать, операция проводилась планово, основываясь на оперативных данных о скоплении противника, который готовился выдвинуться к торговым маршрутам. Но судя по всему наши силы столкнулись с настоящими профессиональными боевыми подразделениями. Пока не ясно с чем это связано, надо больше информации. Думаю, вам нужно более детально пообщаться со своими информаторами. Займитесь этим делом лично, мне представляется, что оно может быть не рядовым. Держите меня в курсе событий.
– Слушаюсь, адмирал, – прошелестел мультиком на его лапе. – Одна просьба, разрешите использовать для сбора информации шаттл разведчик, мне кажется его способность к маскировке, может очень пригодиться.
– Разрешаю, полковник.
Свел развернулся и вышел, адмирал смотрел ему в след и думал, – «Теперь это дело в надежных лапах, Свел сделает все возможное и невозможное, чтобы размотать клубок этих событий».
А потерпевшие крушение пилоты продолжали свой забег по неизвестной планете. Он длился около часа, энергозапас скафа таял на глазах, но другого выхода не было. Адреналин зашкаливал, нервное напряжение нарастало, еще минут через десять показались первые постройки, а вместе с появлением этого радостного для взгляда пейзажа, послышался нарастающий, со стороны города, шум шаттлов. Метрах в двадцати находился полуразрушенный заброшенный сарай. Не раздумывая, вбежали внутрь и замерли оглядываясь. Ветхая постройка не могла защитить от сканирующего излучения, а шаттл обязательно просканирует эту постройку. Антон с досады пнул ногой кучу мусора, неожиданно пол просел, и они едва не упали в образовавшейся провал.
– То, что нужно, задействуем маскирующее поле, энергии хватит, а дальше решим, что делать. – сказал Сергей, прыгая вниз.
Антон последовал за ним. Они осмотрелись. Провал очень сильно напоминал кладовую или подвал, довольно просторное помещение, на стенах сохранились какие-то стеллажи, валялись металлические детали. Сверху послышался шум двигателей шаттлов, которые зависли над строением и видимо активно сканировали. От вибрации сыпалась труха, а потолок грозил вот-вот обвалиться. Они замерли, а шаттл все не улетал, Антон достал бластер и настроил на ведение огня очередями. Сергей посмотрел на него, покачал головой, давая понять, чтобы тот не двигался. А шаттл все висел и висел, это время казалось пилотам вечностью, внутри скафа становилось жарковато от нахлынувшего адреналина. Наконец, сделав еще круг над строением, шум шаттла стал удаляться в сторону леса. Никаких сомнений не оставалось, их искали, искали тщательно, то, что им пока удалось скрываться, объяснялось одним, везением и совпадением всяких случайностей!
Энергии оставалось совсем чуть-чуть, Сергей отключил питание и снял скаф, оставшись в летном комбинезоне, или как они его называли «комбинашка», вздохнул местной атмосферы. Антон проделал ту же операцию, прокомментировав:
– Ничего, дышать можно… – Сергей его перебил.
– Потом, давай замаскируем скафы и подумаем, в чем идти дальше, в комбинезонах нельзя, нас сразу задержат!
Почти разряженные скафы оставили тут же, в яме, забросав каким-то мусором. Из экипировки взяли бластеры, коммуникаторы, в которых присутствовала функция «переводчика», ну и так по мелочи, ножи да брикеты с едой. Оставалось решить самую насущную проблему – одежда.
Выбрались из подвала, выглянули из строения, осматривая прилегающую местность. Темнело, со стороны леса слышался шум, без сомнений – облава. Чуть в стороне, метрах в ста, стоял полуразрушенный дом. Беглецы решили поискать там какую-нибудь одежду. Перебежками добрались до дома, в комнатах бардак, но какое-то тряпье нашли. Выбирать и искать более тщательно времени не было, надели то, что подошло и рванули к городу, начинавшему мерцать ночной иллюминацией все ярче и ярче по мере наступления темноты.
Пригород встретил их молчаливыми очертаниями первых зданий. Возникали два вопроса – что делать дальше? И куда их занесло? Такая ситуация заставляла не слабо призадуматься о перспективах, являясь не лучшим подспорьем к выживанию. К сожалению, оба эти вопроса оставались без ответа.
– Антон, давай передохне. – Легкие разрывала местная атмосфера, в которой оказалось мало кислорода и много агрессивных газовых включений. Нано кластеры уже образовались и работали в их организмах, но нужно время для того, чтобы пошла адаптация.
– Командир, предлагаю углубиться в город, а то здесь мы слишком заметны. – так же тяжело дыша, внес предложение Антон.
– Согласен, и не называй меня больше командиром, мы в тылу врага и это может нас выдать, лучше по имени.
– По имени, так по имени! – улыбнулся Антон.
Впереди виднелась хорошо освященная улица, по ней проносились машины на магнитных или антигравитационных подушках, мелькали прохожие. Они осторожно выглянули из-за угла здания на улицу, которая просто сияла огнями. Прохожие… Да кого здесь только не было, складывалось впечатление, что собрались все межгалактические расы. Одежда самая разная, варьировалась от ее полного отсутствия до самой экзотической. На многих виднелись дыхательные маски, всю улицу заливал яркий свет, перемигивались рекламные щиты с информацией на межгалакте, обещавшие невиданные наслаждения.
– Коман… Можно по простому, Серж? Ок, заметь, пишут на межгалакте, значит, общаются между собой на нем же.
– Не понял, ты спрашиваешь, или констатируешь факт?
– Советуюсь, ком…, Серж, советуюсь! – Антон никак не мог привыкнуть к обращению по-простому, пробуя разные вариации.
– Очевидно, что без знания межгалакта никуда, все на нем основано. Слушай, а мы взяли с собой карты межгалактического банка? – говоря это, он лихорадочно осматривал все кармашки комбинезона под тряпьем. Антон смотрел недоуменно, потом и до него дошло, что при наличии денег проблем у них резко поубавится.
В этом деле присутствовал один нюанс, в большинстве миров разумникам вживляли чип, в котором находилась вся информация о владельце, в том числе он мог рассчитываться где угодно, приложив руку к терминалу и введя пароль. У пилотов тоже имелись такие вживленные чипы, но воспользовавшись ими, хоть раз, они сразу бы себя обнаружили. Поэтому боевым пилотам выдавали карты межгалактического банка с определенной суммой на счете и возможностью беспрепятственно брать кредит, поручителем выступал межгалактический совет, поэтому все решалось быстро.