–Тяжелая судьба тебе досталась, сынок, но покоя сейчас не жди. Ты убил змееныша дракона. Джамал был зверем, в человеческом обличье, и настигла его, твоя карающая рука, справедливо. Не место на нашей земле таким нелюдям. Но с другой стороны, ты стал врагом номер один у моджахедов. Сифат очень влиятельный человек среди бандитов, и покоя сейчас не жди. Весть о гибели Джамала разнесется по горам очень быстро, и талибы перевернут эти горы, чтобы тебя найти, и найдут, если останешься здесь. А уж легкой смерти тогда не будет. Они кожу живьем с тебя снимать начнут. Нужно уходить из этой страны, как можно дальше. Я тебя, конечно, не гоню, но оставаться здесь, равносильно самоубийству. С другой стороны, русские также займутся серьезными масштабными поисками, что вдвое усложнит твое, и так незавидное положение. Как говорят, попал ты между двух огней, да еще между каких! Ни те, ни другие играть с тобой не станут. Врагу не пожелаешь оказаться на твоем месте, – сделал свое невеселое заключение, горец.
–Я все понимаю, дорогой Хамид, и воспользуюсь твоим советом незамедлительно, только хотелось бы по дороге прихватить и душу самого папаши Джамала, чтобы уйти со спокойной совестью, – ответил Алексей.
–Даже и не думай, тебе его не достать. Сейчас нужно сохранить свою собственную жизнь. Аллах сам решит, как с ним поступить, за его деяния. Такие твари не умирают собственной смертью. Я соберу тебе в дорогу еды, – сказал Хамид и удалился, а через десять минут вернулся с туго набитым рюкзаком.
–Я сейчас же уйду, только подскажи, в какую сторону безопаснее держать путь, отец, – спросил Алексей.
–Присядь. Сейчас будем пить чай, – спокойно сказал Хамид и повесил, покрытый снаружи черной гарью, котелок с водой над раскаленным очагом.
–Послушай, отец, сейчас не время распивать чаи, нужно быстро уходить подальше от твоего жилища, чтобы не подвергать тебя опасности.
–Пойдешь, но только тогда, когда выслушаешь меня. Это не займет много времени, но значительно поможет тебе в нелегком предстоящем пути, – ответил старик.
Он разлил по чашкам крепко заваренный ароматный зеленый чай. Отпивая мелкими глотками горячий напиток, начал излагать глубокие географические познания своей страны:
–Идти нужно на восток, через Пакистан, в Индию. Но, дорога предстоит долгая и трудная. По северному склону Гиндукуша, где мы сейчас и находимся, держи направление на город Файзабад. Понятно, что легче было бы пересечь высокогорье через перевал Шибар или же Хайберский. Они не сложные, но для тебя окажутся смертельными. На северо-востоке от Кабула базируются основные силы талибов. Пройти незамеченным, в тех местах, невозможно. Тебе нужен путь менее опасный, хотя и многократно сложнейший. Не доходя до Файзабада около двадцати километров, у тебя на пути будет небольшая горная река. Это один из истоков известной реки Пяндж. По руслу свернешь на юг в сторону хребта. Так ты сможешь преодолеть значительную часть высокогорья, на вид совершенно неприступного. Дальше начнется самый тяжелый участок пути. Пересечь придется самые высочайшие точки хребта Гиндукуш. Понадобится теплая одежда, ледоруб, веревка и другой необходимый инвентарь, но все это придется раздобыть самому. В той местности, вроде бы не пригодной для существования людей, все же есть мелкие поселения, укрывшиеся в тех труднодоступных для человека местах, от войны. Они не признают никакого режима и живут обособлено. Их можно не боятся. Гостеприимность для простых служителей Аллаха у них на первом месте. Думаю, они смогут помочь и со снаряжением. А если еще жив бородач Гулим, тебе помогут его отыскать, то передай ему привет от старого Хамида. У него сможешь передохнуть перед дальнейшей дорогой. На горной границе с Пакистаном препятствий не будет. Они считают эти места непроходимыми и не выставляют своих пограничных постов.
–Но как же я пройду там, если те места непроходимы? – перебив рассказчика, спросил Алексей.
–Нет ничего невозможного и ты, я уверен, справишься с этим препятствием, – продолжил Хамид, – а пока внимательно слушай и запоминай. Вопросы задашь позже. Идем дальше. По горным вершинам тебе придется побродить долго. Твоя цель – северная Индия, штат Джамму и Кашмир. Большая часть населения этого штата мусульмане, некоторые даже частично понимают пушту. Необходимо добраться вглубь этой страны километров на сто, на южный склон Гималаев, так как ближе к границе Пакистана много лет происходят военные стычки между соседствующими странами. Дальше сориентируешься по месту. Именно в Джамму и Кашмир, из-за часто наведывающихся различного рода непрошенных гостей, местные власти не придают особого внимания отдельным гражданам других стран, поселившихся на их территории и ведущих спокойный образ жизни. Это как раз то, что тебе нужно. В той далекой стране ты сможешь спокойно переждать сегодняшние неспокойные дни и обдумать свои планы на будущее. Знаю, тяжело тебе будет отсиживаться на чужбине, но постарайся, выжди время, чтобы можно было безопасно вернуться на Родину и разобраться во всем на месте. Ты сильный, сможешь.
–Хамид, дорогой, откуда у тебя столь великолепные познания местности, в которой ты даже не живешь, – задал, давно интересующий его вопрос, Алексей.
–Сынок, Хамид не всегда был дряхлым стариканом. В свое время я вдоволь побродил по свету, многое видел. Я рассказал тебе лишь про небольшую часть пройденного мной пути, – ответил афганец.
–Не такой уж Хамид дряхлый старик. Ты сможешь дать фору мужчинам намного младше тебя, – заметил Алексей.
–Ну, ну, не нужно мне льстить. Мой путь в мир иной уже не за горами. А сейчас давай прощаться. Тебе нужно торопиться.
–Я последую твоему совету, Хамид, обязательно, но мне очень тяжело расставаться с тобой. Ты очень добрый и надежный человек. Аллах не забудет твои мирские дела. Я сейчас вернусь, – сказал Алексей и пошел к выходу в долину.
Через четверть часа он вернулся, обвешенный трофейным оружием убитых душманов. Разложив его у порога, он произнес:
–Я не мог оставить все это в ущелье. Один автомат и несколько магазинов я возьму с собой, а остальные спрячь, пожалуйста. Может, когда-нибудь и пригодятся. И еще, у меня документы Джамала. Думаю, они помогут мне в дороге ближайшие пару дней, пока весть о его гибели не достигла всей территории, контролируемой «душманами». Его ведь в лицо не все знают. Потом я от них избавлюсь.
–Может ты и прав, но только с одной стороны. С другой – ты сам себя выдашь, имея на руках эти документы. Давай их мне. Я сейчас же избавлюсь от них. Рисковать не нужно. Кроме беды эти бумажки не принесут тебе ничего, – Хамид взял опасные улики и бросил их в огонь, – так будет лучше. Надеюсь, ты справишься со всеми трудностями на пути и доберешься до Индии живым. Там тебя искать не должны. Аллах тебе поможет. Рюкзак я для тебя собрал. Прощай, сынок.
–Извини, чуть не забыл, вот еще трофей, который я хочу тебе оставить, – он достал из кармана объемную пачку американских долларов и протянул ее старику, – тебе пригодятся.
Хамид взял в руки увесистую упаковку, повертел в руках и, вернув деньги Алексею, сказал:
–Мне они ни к чему, а вот тебе в дороге пригодятся. Забери.
Алексей, не считая, отделил половину содержимого и положил на, расстеленный возле костра, старый ватный халат.
–Так будет справедливо. Не нужно отказываться. Ведь ты зарезал последнего барана, когда выхаживал меня. Тебе тоже нужно жить, и чем-то заниматься. Купишь себе небольшую отару. Крестьянину, привыкшему долгие годы выращивать овец, тяжело остаться без любимого дела. И голодать при этом не будешь.