Когда работы были закончены, оставалось до темноты залить горку водой. Ночью мороз усиливается, и достаточно суток, чтобы снежное сооружение превратилось в ледяную глыбу.
Вечером после ужина Петр с Надеждой решили сходить на каток, расположенный возле Дворца культуры, который одновременно служил кинотеатром и местом для танцев.
Петр взял на руки трехлетнего сынишку, потяжелевшего в два раза из-за надетых валенок, двух теплых штанишек, двух кофточек, шапки, тулупчика. Завязанный шарфик прятал личико, но счастливые детские глазки давали понять, что малыш согласен со всеми неудобствами и радуется предстоящей прогулке.
По сибирским меркам погода стояла изумительная. Снег хрустел и переливался огоньками от света далеких и неизвестных звезд, которыми было усыпано небо. Казалось, день еще не закончился, просто солнце уступило место другому источнику земного света. Все вокруг завораживало: и безмолвно стоящие деревья, лишь изредка поскрипывающие от мороза, и одетые в снежные шапки крыши домов, дымящие печными трубами.
Как всегда по выходным дням, на катке собралось много народу. Громко играла музыка. Вокруг ледяной площадки были сооружены три большие деревянные веранды. В одной из них расположился буфет на свежем воздухе, где продавались горячий чай, шашлыки, пирожки – все, кроме водки. Но люди приносили с собой горячительные напитки и в две другие веранды. Шло настоящее веселье, напоминающее свадьбу, где не было «твое-мое», а предлагалось выпить для согрева любому, кто оказывался рядом. – Петр! Надя! – навстречу ребятам шел Костя Вербин. – А мы с Татьяной решили прогуляться. Давайте к нам на веранду. Все свои.
Петр вежливо отказался: там все выпившие, а они с ребенком.
– Костя, если вы с молодой супругой не против, можем к нам в гости пойти. В тепле посидим, чаю попьем. Да у нас и выпить найдется, – Петр обнял свою Наденьку и поцеловал в щечку.
Костя попросил минуту времени и побежал в сторону веранды. Надежда поправила шарфик на лице сынишки и обратилась к мужу:
– Петя, можешь даже не спрашивать. Я рада, что у нас будут гости. Тем более ты сам рассказывал, что они совсем молодая супружеская пара.
Когда шли домой, настроение у всех было приподнятое. Всю дорогу шутили, а почти двухметровый Костя с согласия родителей и самого Сашеньки посадил его себе на шею.
После прогулки на свежем воздухе Сашенька очень быстро уснул. И, пока Петр с Костей, сидя в зале на диване, беседовали о работе, девчата накрыли стол на кухне. Надежда старалась сама обслуживать мужчин, так как по внешнему виду Татьяны было видно, что она беременна. Дружеская беседа проходила на веселой ноте. Ребята говорили о жизни, детях, родителях, своих взаимоотношениях, но все разговоры непременно сводились к шуткам. А как еще должны вести себя за столом четверо молодых семейных людей, которые вели правильный образ жизни и чувствовали себя самыми счастливыми на всем белом свете!
Время незаметно подошло к полуночи. Петр с Надеждой предложили гостям остаться переночевать, на что Костя с юмором ответил:
– Нечего молодую жену приучать спать вне дома! Спасибо вам большое за приглашение, но нам с Татьяной максимум полчаса до дома добираться. Завтра, точнее уже сегодня, воскресенье, так что отоспимся. Да и ребенку будет полезно перед сном прогуляться.
Ребята распрощались, после чего Петр помог Надежде убрать со стола. Управившись, они еще целый час сидели на кухне, пили чай, обсуждали прошедшие посиделки, говорили о чем-то своем…
Понедельник – трудный день: начинается новая трудовая неделя после двух выходных дней. Петр пребывал в хорошем настроении. В раздевалке перед сменой он подбадривал шахтеров, старался шутить, настраивая ребят на рабочий лад. Как и должно быть в передовой бригаде, за час все были на месте. В помещение вошел Анатолий Викторович Копытик, его недавно назначили начальником участка. Поздоровавшись с мужиками, он подошел к Петру:
– Ну, здорово, бригадир! Смотрю, дисциплина у вас на высоте. А я к тебе с новостью пришел, так сказать, с поручением от руководства.
Петр ответил на рукопожатие и поинтересовался:
– Новость-то, надеюсь, хорошая?
Анатолию Викторовичу Копытику было примерно тридцать пять лет. Это был среднего роста мужчина, с холеным лицом, которое, когда улыбалось, выражало всю высокомерность его самодовольной натуры.
Все шахтеры знали, что его папа – какой-то большой партийный начальник, вот и пристроил сыночка временно на шахту, для записи в трудовую книжку, чтобы потом с задратым носом двигаться по партийной лестнице. За полгода работы по его вине на шахте произошла авария, благо без человеческих жертв, но все сходило с рук, как и прогулы на работе, и пьяные гульки в кабинете с друзьями из горкома партии за счет средств спецфонда предприятия. Все рабочие знали, как пьяный Копытик не смог выехать на проходной через ворота и протаранил их, разбив при этом служебную «Волгу». Но на планерках и совещаниях вел речь о трудовой дисциплине, требовал применения взысканий за любые провинности. Весь его вид и поведение выражали ненависть к простому рабочему человеку, невзирая на возраст и трудовые заслуги. Типичный сынок большого партийного начальника, имеющий при этом стопроцентные возможности засесть в горкоме партии на какую-нибудь руководящую должность и управлять обществом.
Именно такие представители элиты того времени и доведут страну до полного развала, социального взрыва, распада государства ради своего благополучия и наград, которые они получали за очковтирательство, лживые доклады в Москву о выполнении и перевыполнении планов в регионах.
Копытик выдержал небольшую паузу, высокомерно взглянул на Петра и ответил на его вопрос:
– Послушай, Петр, как тебя там по батюшке? Одним словом, бригадир? У меня к тебе есть очень серьезное поручение. В вашу бригаду переводится шахтер Тюлькин Андрей Сергеевич. Коллектив у вас передовой, и я думаю, вы сможете правильно отнестись к человеку. Тем более это лично моя инициатива, которую поддержало руководство предприятия. Думай, бригадир, думай, жизнь впереди еще длинная.
Копытик похлопал Петра по плечу и улыбнулся в свойственной ему ехидной манере.
В это время в раздевалку зашел человек небольшого роста, примерно сорока лет. По его маленькой голове, узким глазенкам и тоненьким усикам можно было предположить, что кто-то из шахтеров вызвал парикмахера или официанта, который принес приглашение на банкет в какой-нибудь ресторан. Но все узнали в госте разгильдяя и пьяницу Тюлькина Дрюшу, которого гонят из всех бригад, но с шахты не увольняют, так как он состоит в родственных отношениях с Копытиком. Тюлькин Дрюша был самым настоящим антиморальным представителем того высокоидейного социалистического общества. До тридцати лет он дважды привлекался за тунеядство, но судьба была к нему благосклонна и позволила избежать тюремных нар. Перемены в жизни Дрюши произошли в тридцать лет, когда его младшая сестра вышла замуж за выпускника педагогического института Копытика Анатолия Викторовича, который стал для Тюлькина и покровителем, и частым собутыльником.
Копытик благодаря своему папе прыгал по возрастающим должностям и, в свою очередь, помогал Тюлькину замазывать его грехи, при этом устраивая на новое место работы.
Копытик пришел на шахту восемь месяцев назад, притянул с собой и Тюлькина, но ни в одной из бригад Дрюша долго не задерживался, так как никто не хотел за него работать, а зарплату получать одинаковую.