Потом, посвистев немного, я сказал старинную формулу:
- Ну, джентльмены, подходитепоближеисмотритенаэтотмаленький
шарик. Ведь за это с вас не требуют денег. Вот он здесь,авотегонету.
Отгадайте, где он теперь. Ловкость рук обманывает глаз.
Говорю, а сам смотрю на фермера. У того даже пот налбувыступил.Он
идет, закрывает парадную дверь и смотрит, не отрываясь, нашарик.Апотом
говорит:
- Ставлю двадцать долларов, что я знаю, под какойскорлупкойспрятана
ваша горошина. Вот под этой...
- Дальше рассказывать нечего, - продолжал Энди.-Онимелприсебе
только восемьсот шестьдесят долларов наличными. Когда я уходил, онпроводил
меня до ворот. Он крепко пожал мне руку и со слезами на глазах сказал:
- Милый, спасибо тебе; много лет я не испытывал такого блаженства. Твоя
игра в скорлупку напомнила мне те счастливые невозвратные годы, когда яеще
был не аграрием, а просто-напросто фермером. Всего тебе хорошего.
Тут Джефф Питерс умолк, и я понял, что рассказ его окончен.
- Так вы думаете... - начал я.
- Да, - сказал Джефф, - в этом роде. Пускай себе фермеры идутпопути
прогресса и развлекаются высшей политикой. Житье-то на фермескучное;ав
скорлупку, им приходилось играть и прежде.
-----------------------------------------------------------
1) - Английский романист (1815-1882), написал свыше пятидесяти романов.
2) - Популисты - мелкобуржуазная фермерская партия, созданная в1891г.
ипровозгласившаяборьбузанекоторыереформы-передачугосударству
железныхдорогителеграфа,введениеподоходногоналога,ограничение
земельной собственности и др.
3) - Президент США ТеодорРузвельт(1858-1919)похвалялсявпечати
своими охотничьими "подвигами".
4) - Американский писатель (1856-1915).
5) - Владелец известного в свое время цирка.
Кафедра филантроматематики
- Посмотрите-ка, -сказаля,-вотпоистинецарственныйдар:на
образовательныеучрежденияпожертвованобольшепятидесятимиллионов
долларов.
Я просматривал хронику вечерней газеты, аДжеффПитерснабивалсвою
терновую трубку.
- По этому случаю, - сказал он, - не грех распечататьновуюколодуи
устроить вечер хоровой декламации силами студентов филантроматематики.
- Это намек? - спросил я.
- Намек, - сказал Джефф. - Разве я никогда не рассказывал вам, как мы с
Энди Таккером занимались филантропией? Было это лет восемь назад вАризоне.
Мы разъезжали в двуконном фургоне по горным ущельям Хила -искалисеребро.
Нашли - и продали свою заявкувгородеТаксонезадвадцатьпятьтысяч
долларов. В банке заплатили нам серебряной монетой - потысячедолларовв
каждом мешке.