Демонстрации в поддержку Саддама Хусейна (Президента Ирака) проходят во многих арабских странах.
20 января по решению координационного совета движения «Демократическая Россия» в Москве прошла манифестация под лозунгом «Сегодня – Литва, завтра – Россия!». В ней принимали участие сотни тысяч человек. Двухчасовую забастовку провел Гидрометцентр СССР в связи с событиями в Литве.
Опубликован проект основ гражданского законодательства.
В столице Латвии – Риге проходят перестрелки. Бои идут в старой Риге, на мосту Брасса. Съемочные группы журналистов ведут репортажи, имеются раненые и убитые. Центральное советское руководство представлено отрядами ОМОНа.
Уличные бои идут в Цхинвали (Южная Осетия), есть раненые, убитые – как грузины, так и осетины.
Продолжаются массированные бомбардировки и обстрелы Кувейта и Ирака. Союзники тоже терпят потери – сбиты самолеты. Переброска союзных войск – пехоты, танков, вертолетов – к саудовско-иракской границе продолжается. Израиль пока воздерживается от ответного удара по Ираку.
21 января, в годовщину смерти В. И. Ленина, М. С. Горбачев посетил мавзолей, были возложены венки.
Жители Крыма в ходе референдума, проголосовали за автономию полуострова.
Многие государства готовы приостановить экономическую помощь Советскому Союзу в связи с применением силы в Прибалтике.
23 января объявлено об Указе Президента СССР «О прекращении приема к платежу денежных знаков Госбанка СССР достоинством 50 и 100 рублей образца 1961 года и ограничением выдачи наличных денег с вкладов граждан», а также Постановление Кабинета Министров СССР от 22 января по этому же вопросу. Огромнейшие очереди выстроились в сберегательных кассах, на почтах. Это сделано «в интересах подавляющего большинства населения страны, усиления борьбы со спекуляцией, коррупцией, контрабандой, изготовлением фальшивых денег, нетрудовыми доходами…». Срок обмена – до 26 января 1991 года.
С заявлением выступил М. С. Горбачев «…Трагический оборот, в который вышло противостояние в Литве, а в последние дни в Риге, я, как и все, глубоко переживаю… События… ни в коем случае не являются выражением линии Президентской власти, ради которой она была создана… Ни внутренняя, ни внешняя политика не претерпела изменений. Все остается, как сформулировано в документах и официальных заявлениях руководства. События в Прибалтике возникли в обстановке жесточайшего кризиса. Противозаконные акты, попрание самой Конституции, пренебрежение указами Президента, грубое нарушение гражданских прав… создали ту среду, ту атмосферу, где такого рода стычки и побоища очень легко могут возникнуть по самым неожиданным поводам…»
Достигнуто соглашение между прокуратурами СССР и Литвы о совместном расследовании событий 11—13 января в Вильнюсе.
Опубликован Указ Президента СССР «О совершенствовании управления г. Москвой».
Бывший премьер Литвы К. Прунскене уехала за рубеж собирать помощь республике.
Выпускаются новые денежные знаки в 50 и 100 рублей образца 1991 г.
С 1 февраля запрещено вещание «Радио России» на волнах «Маяка» и первой общесоюзной программы. Противостояние Ельцин – Горбачев продолжается.
19 февраля Б. Н. Ельцин выступил по Центральному телевидению, потребовав отставки Президента Горбачева, он обвинил центральное правительство Горбачева-Павлова в развале страны, разбазаривании народных денег. Против Ельцина сразу началась газетная шумиха – «Конфронтация безрассудна», «Амбиции – превыше всего?»
На сессиях Верховных Советов СССР и РСФСР идут ожесточенные споры по поводу выступления Б. Н. Ельцина. Глава кабинета министров СССР В. С. Павлов выступил на V сессии Верховного Совета СССР «О структуре и основных направлениях деятельности кабинета министров СССР». Опубликовано обращение «К парламентам всех стран» в связи с военным конфликтом в Персидском заливе.
Бывший министр иностранных дел Э. А. Шеварднадзе создает Внешнеполитическую ассоциацию.
Президент Молдовы Мирча Снегур заявил о своей отставке и выходе из рядов Компартии Молдовы, причина – разногласия с руководством Компартии Молдовы.
Заместители Председателя Верховного Совета РСФСР потребовали смещения Ельцина со своего поста, подвергнув его нападкам и критике.
Верховный Совет СССР осудил выступление Ельцина по телевидению.
24 февраля началось наземное наступление войск союзников во главе с США против Ирака.
В Будапеште (Венгрия) подписано соглашение о роспуске Организации Варшавского Договора (ОВД).
10 марта в Москве, других городах прошли митинги и демонстрации, организованные движением «Демократическая Россия» в поддержку Ельцина.
Образцы бюллетеней для голосования на референдуме СССР 17 марта: «Считаете ли Вы необходимым сохранение Союза Советских Социалистических Республик как обновленной федерации равноправных суверенных республик, в которой будут в полной мере гарантироваться права и свободы человека любой национальности?» (Ответы: да или нет); на референдуме РСФСР: «Считаете ли Вы необходимым введение поста Президента РСФСР, избранного всенародным голосованием?» (Ответы: да или нет). Вокруг референдума бушуют страсти. Ельцин призывает к полному разрыву с центральной властью, с Горбачевым.
11 марта в СССР прибыл Президент Турции Т. Озал.
Опубликовано Постановление Верховного Совета СССР «О содействии со стороны народных депутатов СССР проведению референдума СССР».
В официальной прессе продолжаются нападки на Ельцина, на предстоящем референдуме коммунистам рекомендуется высказаться за обновленный Союз. Центральное правительство считает законы РСФСР нелегитимными.
15 марта Горбачев выступил по телевидению с призывом высказаться за новый социализм, за Союз. Он обратился к народам Азербайджана и Нагорного Карабаха с просьбой умиротворения.
Опубликован Закон СССР «О валютном регулировании».
Горняки Кузбасса продолжают политическую забастовку.
Опубликован Закон СССР «О советской милиции».
17 марта в стране прошел референдум, в некоторых районах и республиках он не проводился, или проводился по другим вопросам, нежели в РСФСР. Горбачев выступает за обновленный Союз, против выхода ряда республик из состава СССР.
Создана Крестьянская партия России.
Из официальных сообщений: «Проведенный впервые в истории нашей страны референдум СССР состоялся. Абсолютное большинство граждан, принявших участие во всенародном голосовании, ответило „да“ на поставленный в бюллетене вопрос».
Опубликован Указ Президента СССР «О реформе розничных цен и социальной защите населения», где сообщается о повышении цен на товары, увеличении зарплат и пенсий. Документ подписан руководителями 12 союзных республик (без Прибалтики), за РСФСР – первый зам. Председателя Верховного Совета Р. И. Хасбулатов.
Новые государственные розничные цены будут введены 2 апреля.
Кабинет Министр СССР подтвердил Указ Президента СССР о реформе розничных цен.
Бастующие горняки Кузбасса требуют отставки Президента СССР, роспуска Съезда народных депутатов СССР, Верховного Совета страны, скорейшего подписания союзного договора с передачей полномочий власти Совету Федерации, представление российскому правительству 2-го канала ЦТ, канала Всесоюзного радио.
Опубликованы Указы Президента СССР «О введении временного порядка взимания налогов с предприятий, объединений, организаций и граждан», «О компенсации населению потерь от обесценения сбережений в связи с единовременным повышением розничных цен».