По лестнице было развешано белье. В окна глядело много цветов. Дети
шумнобегалиподвору.Поулице,поросшейтравою,гуляла пара ручных
журавлей.Самучитель, высунувшись из слухового окна, оказался на крыше, в
халатеиструбкойв руках. Он гонял платком голубей, покуривая и следя,
какониделалив небе свои широкие круги и кувырканья, и сразу не заметил
въехавших во двор гостей. Дом был почти за городом.
-Рекомендую!-сказалсвященник,назвавРубашкина, когда хозяин,
суетливопереодевшись,сбежалвниз,амежду тем горничная внесла в залу
свечи.
Саддукеевоткашлялся, придерживая лацканы вицмундира, улыбнулся, потер
лоби,пристальноглядяна Рубашкина, знаком попросил гостей сесть и сел
сам.Священникпустилсярассказыватьопричине их приезда, о личности и
качествах Рубашкина.
-Тымне.Смарагд,неговорионих! - перебил Саддукеев, - я уже
историюзнаю,долетеласюда... Вы, ваше превосходительство, простите ему;
онведьпростота,добряк и сильно любит молоть чепуху. Мы с ним товарищи,
даже родня... А дело ваше вопиющее!..
- Прошу со мною без чинов и церемоний! - сказал Рубашкин.
Священникчто-тошепнулнаухохозяину.Саддукеев, опять молча, с
любопытствомпосмотрелнаРубашкина.Генералсам еще рассказал ему свое
делоиприключениясПеребоченскойиподконецбез обиняков попросил
хозяинапомочьему советом и делом в этой непостижимой истории. Саддукеев,
какбыпочутью,угадал личность нового знакомца: несколько раз во время
рассказагенералавскидывалстранноруками, то складывая их на груди, то
потираяимиколени,ивстал. Его сухощавая фигура зашевелилась; красные,
сочные,добрыегубыосклабились,огромнаябелокураякудряваяголова с
большими сквозящими ушами закинулась назад.
-Так вот она наша настоящая-то практика! - сказал он, то улыбаясь, то
странноподпрыгиваянаместеикусаядо крови ногти, - Велика, значит,
разницамеждуписаниембумагозаконах и их применением! Значит, нашего
полкуприбыло!Ивыдомойсвернули,опомнились?Даместечко-то ваше,
выходит,другимуженагрето!Но успокойтесь, не хлопочите. Коли пенензов
нет, ничего вы тут не выиграете.
- Как не выиграю?
-Датакже!Отвечайтемнепрямо,яужездешниеместа знаю, -
становому вы платите?
- Зачем? Я сам по министерству служил и порядки знаю...
-Ну, у вас там в министерствах порядки одни, а тут другие. У здешнего
губернаторатутводном из уездов тоже имение есть. Он губернатор, а чтоб
поимениювсе,понимаете,обстоялохорошо, тоже ежегодно ордынскую дань
своемужеподчиненномустановомуплатит. Да-с! А исправнику, заседателю,
стряпчему вы платите?
- Тоже нет.