Дом! Что это за место, где непонятные силы направляют наше сознание по определенному маршруту? Почему они «напали» на Катю и не трогают Андрея?
А они его не трогают? Что если брат просто не рассказывает, щадит нервы сестренки? Еще неизвестно, почему он сбегает? Вдруг тоже видит призраков и считает, что его могут принять за сумасшедшего?
– Что вам всем нужно от нас? – закричала Катя. – Желаете что-то сообщить, не прячьтесь, выйдите!
Она не надеялась, что кто-то отзовется на ее отчаянный порыв. Однако… зазвучала музыка. Та же мелодия, что исполнялась в таинственном баре. И доносилась она из подвала.
Катя была не в силах более бороться с собой. Будь что будет, она обязана узнать правду.
Она медленно двинулась на звуки музыки. В голове звенело: «Остановись и беги!» Однако, несмотря на страх, она, словно под гипнозом, продолжала идти дальше.
Как будто бы в подвале свет. Но она хорошо помнит, что выключила его…
Блаженство убивало Андрея! Не было ни дня, ни ночи, ни этого города, ни окружающего мира вообще. Были только он и она – вновь оседлавшая его ведьма. Он не открывал глаз, боялся, что реальный образ «лихой наездницы» разрушит волшебные чары. Да и зачем ему смотреть на Викторию, когда он ощущал себя в ней, сливался с ее плотью!
Дикий стон, стон до хрипоты заставил Андрея разомкнуть веки. Он знал, что, увидев оргазм ведьмы, получит такой же. Однако его «эротическое мычание» тут же оборвалось. Андрей с ужасом увидел, что оседлала его не Виктория, а… сестренка Катя.
– Ты?! – завопили его глаза.
Катя закрыла лицо руками, трясла волосами и плакала. Потом тоже молча «сказала»:
– Надо мной нависла беда, а ты здесь.
– Что случилось?!
– Беда, Андрей!
– Что случилось?
Никакого объяснения, лишь продолжало звучать:
– Андрей… Андрей…
Голос становился ниже, черствел. Он уже больше не принадлежал Кате.
– Андрей, что с тобой?
Виктория заботливо склонилась над ним, силилась понять своего возлюбленного.
– Все нормально.
– Было до определенного времени. Потом со мной как будто лежал другой человек, отрешенный, запутавшийся в своих мыслях.
– Мне показалось…
– Что?
– У Кати беда.
– С чего ты это решил?
– Не смейся, но я… слышал ее призыв о помощи.
– Когда?!
– Сейчас.
– Как у тебя с психикой?
– Причем здесь моя психика?! – Андрей вскочил, схватил телефон, позвонил раз, другой. Ответа не последовало, и он нервно заходил по комнате. – Молчит! Молчит!
– Мало ли почему она молчит?
– Такое однажды уже происходило. Мы были детьми. Я гонял во дворе с мальчишками мяч. И тут… прямо передо мной возникло ее перекошенное от боли лицо с полными слез глазами. Но ведь ее не было с нами! Она где-то на соседней улице играла с подружками. Я бросился туда. Трудно объяснить это, но… я точно знал, точнее, чувствовал, где она! И нашел ее неподвижно лежащей на траве. Проклятый мотоциклист сбил Катю и даже не остановился. Я подхватил на руки легкое, точно пушинка тело, прижал к себе и не хотел отдавать даже прибывшим врачам. Они силой отобрали у меня сестру, а я просил, умолял спасти ее. По счастью, травма оказалась не слишком тяжелой… И теперь чувствую: я нужен ей, как тогда, в детстве!
Викторию потряс длинный страстный монолог этого немногословного, на редкость спокойного парня. Она лишь тихо ответила:
– Андрей, полагаться на какие-то предчувствия – безумие.
– Нет! – резко бросил он. – Безумие – что я еще здесь!
Он стремительно оделся и выскочил. В тот момент Виктории стало жаль его. «Отличный парень! Как любит сестру! Какие испытания им предстоит вынести. И я – виновница будущих трагедий».
Она забралась в кровать, раздумывая над ситуацией, в которой оказалась. Если бы они с Андреем встретились при нормальных обстоятельствах! Кто знает, может, он бы влюбился в нее? И она бы без труда уговорила его вернуться в Германию. Они бы уехали вместе в спокойную сытую жизнь. И прощай навсегда, Россия.
Звонок в дверь. Виктория вскочила… Он вернулся! Какой молодец! Отринул глупые страхи.
Она отворила дверь, даже не спросив: «Кто?» И замерла, точно пораженная молнией. Человек на пороге усмехнулся:
– Не рада?
– Что ты… очень рада.
Гость бесцеремонно вошел в дом, он выглядел спокойным и самоуверенным. Хлопнув Викторию по заду, требовательно произнес:
– Угости-ка чайком. Да и от водочки не откажусь.
– Конечно, – заторопилась она.
– Стой! Иди сюда!
Он схватил ее, крепко прижал и поцеловал. Сначала Виктория отвечала из-за страха, потом почувствовала, как закружилась голова. Гость словно предугадывал ее состояние.
– Ты опять моя.
– Я всегда твоя.
– Отлично, девочка. А теперь расскажи-ка, чего это Андрюша выскочил от тебя, точно ошпаренный?
– Волнуется за сестру.
– Случилось чего?
– Сказал, что почувствовал неладное.
– Был повод для волнений?
– Не знаю…
– Не знаешь?! – голос стал жестким, на переносице появилась складка, приводившая Викторию в трепет. Она уже имела представление, каков он в гневе.
– А что ты вообще знаешь?
– Видишь ли…
– Пока ничего не вижу. Он в тебя втюрился?
– Я стараюсь.
– Плохо стараешься.
– С чего ты так решил? – попробовала возразить Виктория.
– От тех, в кого влюбляются, не удирают среди ночи. Он должен быть твоим! Сколько сил я уже потратил на эту операцию, после того, как Кира Воронцова рассказала мне о парне и его сестре.
– Воронцова?.. Она ведет их дело?
– Она ведет многие дела. Запомни, времени у тебя немного. Охмуряй его, как хочешь, но чтобы свадьба состоялась.
– Там ведь еще есть и сестра, – напомнила Виктория. – Ей принадлежит половина дома.
– И на ее миловидную шейку найдется петля – один мой приятель. Он ей понравится.
– Две свадьбы одновременно, – с тихим ужасом произнесла Виктория.
– Именно, – гость без стеснения ухмыльнулся.
Виктория понимала, что будет дальше. Сначала свадьбы, затем брат и сестра погибают. Но погибают так, что комар носа не подточит. Никто и никогда не заподозрит в их смерти моих людей.
– Не лучше ли выкупить у ребят дом?
– Это мне встанет дороже. К тому же они могут заартачиться, а лишних средств нет. Я и так в том поселке скупил немало чего. С этим местом связаны серьезные планы. И если кто-то вздумает помешать… – Он сделал паузу, а потом добавил. – Раздавлю, как таракана.
И почему-то внимательно посмотрел на Викторию. Та съежилась, невольно отступила.
– Надо же, – сказал гость, – столько времени прожила с этим Николаем и не расписалась.
– Я тогда не знала твоих планов.
– Верно. А то бы уже все было закончено давным-давно.
– Хотела спросить… Не в курсе, где сейчас Николай?
– Думаешь, я приложил руку к его исчезновению? К сожалению, нет.
Гость опрокинул в себя стопку и испытующе посмотрел на Викторию:
– Тебя что-то смущает? Никак жаль мальчика? Я ведь предупреждал: не влюбись.
– Дело не в нем. Этот дом… он какой-то странный. Когда я там жила, иногда казалось, что мы не одни. Кто-то наблюдал за нами. Такое же ощущение возникало и у Николая.
– Кто наблюдал? ЦРУ? ФСБ?
– Это не шутка. В свое время на месте элитного поселка была деревушка, в которой селились ссыльные.
– И что?
– Говорят, тут проживал какой-то репрессированный Советской властью ученый. Среди прочего он занимался то ли магией, то ли чем-то подобным.
Гость поднялся, вплотную подошел к Виктории:
– Герой одного старого фильма говорит: «Не купишь меня на эту туфту». Жаль тебе стало Андрюшеньку. Расскажи, как он тебя поимел? В какие щели совал своего петушка?
– Перестань! – чуть не разрыдалась Виктория.
– Слушай внимательно: ты принадлежишь мне. Принадлежат твое тело, душа, твое прошлое…
– Перестань!
– То-то же! Ты – моя! Остальное – блажь. Сейчас поиграешь со мной, как играла с Андрюшенькой. Но прежде – марш в ванную. Не желаю, чтобы на твоем теле оставался пот другого мужика.
Виктория безвольно направилась в ванную. Она знала, что исполнит любое приказание гостя. Он действительно был всесильным господином с колоссальными связями. Перед ним трепетали чиновники. А кто она? Живущая на его подачки женщина с темным прошлым…