「我哋知道他們拿走了多少嗎？」盧克問道。
楚迪查看了一下她嘅平板，「每四個星期那些廢料就會用卡車運到賓夕法尼亞西邊嘅一處由國安局和賓夕法尼亞環保局共同管理嘅放射性物質控制中心去。下一次運送按照計劃系兩天以後。」
「也就系說有約二十六天嘅放射性廢料，一共有多少？」唐問。
「醫院方面並不知道」，楚迪說。
「他們不知道？」
「他們把廢料嘅存儲數據保存在了一個數據庫中，但是這個數據庫讓盜走廢料嘅人入侵和刪除掉了。廢料嘅數量依據治療計劃嘅不同而每個月都不一樣。他們可以通過治療記錄來重新編制存儲數據，但是這要花費幾個小時嘅時間。」
「他們沒有備份數據嗎？」技術專家斯旺問。
「他們備份了，但是備份也被刪乾淨了。實際上，連去年嘅數據都讓他們刪除了。」
「這麼說那些人知道他們在做什麼了」，斯旺說。
盧克說話了，「如果我哋連對方拿走了什麼都不知道，那我哋怎麼知道這系一個緊急事件呢？」
「有幾個原因」，楚迪說，「這不止系一起盜竊，而是一場有組織有預謀嘅攻擊。醫院關鍵區域嘅視頻監控攝像頭被關掉了，這其中包括幾個出入口、樓梯、貨運電梯、控制室和停車場。」
「有人和安保人員聊過了嗎？」盧克問。
「視頻監控室嘅兩個安保人員都被發現死在了一個上著鎖嘅器材櫃里。其中一個人叫內森戈爾德，五十七歲，男，離異，有三個孩子，沒有記錄顯示他和有組織嘅犯罪團伙或極端組織有聯繫。另一個人叫凱蒂福克納，三十三歲，系一名黑人婦女，未婚，有一個孩子，也沒有記錄顯示她和有組織嘅犯罪團伙或極端組織有聯繫。戈爾德已經在這家醫院工作二十三年了，而福克納也在那裡工作八年了。他們死後身上嘅衣服都被脫下來了，他們嘅制服都不見了。他們兩個都是被勒死嘅，臉上有明顯嘅變色和腫脹，脖子上有外傷，身上還有多處被絞殺或類似嘅方式殺死嘅勒痕。如果你哋想看嘅話我這裡有照片。」
盧克舉起了一隻手。「那就行了，但是讓我哋暫時假設這件事男人乾嘅。一個男人會殺死一個女安保人員然後穿上她嘅制服嗎？」
「福克納比一般女人高」，楚迪說，「她有五英尺十英吋，而且體格魁梧，男人可以輕易穿上她嘅制服。」
「我哋就知道這些嗎？」
楚迪繼續道：「不，醫院還有一名值班嘅員工下落不明，他叫肯布萊恩特，系一名看管員。他系一個二十九歲嘅黑人男性，在雷克島監獄審前羈押過一年，然後在丹尼莫拉嘅克林頓改造中心呆了三十個月，罪名系搶劫和人身攻擊。放出來之後他完成了六個月嘅監獄疏導和職業培訓課。他已經在醫院工作差不多四年了，有著良好嘅工作記錄，沒有曠工嘅問題，也沒有紀律問題。
「作為一個看管員，他可以進入有害廢料控制室，可能知道醫院嘅安保流程和人事安排情況。他曾經和毒販還有一個由非洲裔美國組成嘅監獄幫派黑佬幫有聯繫。那些毒販只系些他長大嘅那個地方嘅小角色。而他之所以依附那個監獄幫派很可能系為了自保。」
「你認為這件事背後系一個監獄或街頭黑幫？」
她搖了搖頭，「絕唔系。我之所以提到布萊恩特嘅隸屬關係系因為他仍然系個不確定因素。進入和刪除數據庫以及黑進視頻監控系統所需嘅專業技能唔系普通街頭或監獄黑幫所能給嘅。我哋認為對方嘅行事之老練和他們所盜取嘅這些材料表明他們系一個恐怖團伙。」
「他們能用這些化學品做什麼呢？」唐問。
「放射分散裝置肯定會被用到」，楚迪說。
「臟彈」，盧克說。
「沒錯，偷放射性廢料沒有其它理由。醫院不知道被偷走了多少放射性廢料，但是他們知道那系什麼。那些化學品裡面包含不少銥-192、銫-137、氚和氟。銥有很高嘅放射性，而濃縮嘅銥暴露在外可以在幾分鐘或幾小時內對人體造成燒傷或其它放射性疾病。有實驗表明小劑量嘅銫-137可以在三周內殺死一隻重四十磅嘅狗。氟系一種對像眼睛、皮膚和肺這樣嘅軟組織有害嘅腐蝕性氣體，濃度低嘅時候會讓眼睛流淚，濃度很高嘅嘅時候會給肺帶來巨大嘅危害，會造成呼吸停止並讓人在數分鐘內死亡。」
「好極了」，唐說。
「這裡重要嘅一點系高濃度」，楚迪說，「如果你系一個恐怖分子，為了讓這些放射物發揮作用，你唔會找一個寬闊嘅分散區域，因為這會限制放射量。你會在炸彈裡面裝填上放射性材料和像黃色炸藥這樣嘅常規爆炸物，而且你會想在一個封閉嘅空間內引爆它，最好系周圍有很多人嘅地方。擠滿人嘅地鐵或者高峰時段嘅地鐵站，紐約中央火車站或賓州火車站，大型汽車站或機場，還有像自由女神像這樣嘅景點都符合這樣嘅要求。密閉嘅空間能最大化放射濃度。」
盧克嘅腦海裡浮現出了通往自由女神像頂部嘅那座狹窄而幽閉嘅樓梯井。無論哪一天那裡都人滿為患，經常有學生去實地參觀。在他嘅腦海裡他也看到自由島上擠滿了成千上萬嘅遊客，而渡輪上則擠滿了更多嘅人，擠得就像來自海地嘅難民船似嘅。
然後他又看到了早上7:30嘅紐約中央火車站地鐵站嘅站台，那裡擠滿了上班族，擠得連站嘅地方都沒了。人都排到了樓梯上，等著下一班車來然後站台上能騰出位置來讓下一拔兒人下來。他看到了炸彈在人群中爆炸嘅畫面。
然後燈都熄滅了。
他心裡一陣恐懼。相比最開始嘅爆炸，更多嘅人會死於恐慌和相互踩踏。
楚迪繼續說道，「我哋面臨嘅問題系有太多有吸引力嘅襲擊目標，我哋照顧不過來，而且襲擊也不一定非得發生在紐約。如果盜竊發生在三個小時以前，那我哋要防範嘅襲擊範圍就至少得有方圓一百五十英里了。那包括整個紐約市區和郊區、費城、新澤西州嘅主要城市如紐瓦克、澤西市和特倫頓。如果再早一個小時嘅話，那這個範圍就得擴大到包括波士頓和巴爾嘅摩了。這整片區域都是人口中心，在那麼大嘅範圍內我哋可能得照顧到上萬個易受攻擊嘅可能目標。即使他們堅持要炸廣受關注嘅知名目標，我哋仍然有數百個這樣嘅地方。」
「好了，楚迪」，盧克說，「你已經向我哋講清楚了現實情況，現在說說你有什麼想法呢？」
楚迪聳了聳肩，「我認為我哋可以假設這系一場臟彈襲擊，而且系由外國人或者也可能系像伊斯蘭國或基地組織這樣嘅獨立恐怖組織支持嘅恐怖襲擊。可能有美國人或加拿大人參與其中，但是操控襲擊者在其它地方。顯然唔系像環保主義者或者白人至上主義者嘅這樣嘅本土組織。」
「為什麼？為什麼唔系本土嘅？」盧克問，他已經知道原因了，但是把它說出來，一步一步來而不去忽略任何事這一點很重要。
「左派分子在夜裡燒毀過悍馬經銷商嘅店，他們在伐木林里嘅樹上釘上釘子，然後又為了避免讓人受傷而把那些樹漆成其它顏色。他們從未攻擊過人多嘅區域或殺過人，而且他們討厭放射性物質。而右翼分子則更加暴力，俄克拉荷馬城事件表明他們會攻擊人群和政府嘅標誌性建築。但是這兩個組織不可能受過這樣嘅訓練。還有一個很好嘅理由說明為什麼很可能唔系他們。」
「理由系？」盧克問。
「銥嘅半衰期非常短」，楚迪說，「只要幾天時間它就會變得幾乎完全沒用。偷走這些化學品嘅人也需要在他們自己染上放射性疾病之前趕緊行動。穆斯林嘅齋月今晚日落就要開始了。因此我認為我哋遇到嘅系一場經過精心設計嘅將和齋月嘅開始同時發生嘅襲擊。」
盧克都幾乎長舒一口氣了。他認識並和楚迪一起工作過好幾年了。她嘅情報一向很出色，她分析各種可能情況嘅能力也系獨一無二嘅。她對嘅時候要遠多於她出錯嘅時候。
他看向了自己嘅手錶，時間系3:15。今晚嘅日落很可能在八點左右。他在腦子裡快速地計算了一下。「這麼說你認為我哋有十六個多小時來追上這些人了？」
十六個小時，大海撈針系一回事，但是有十六個小時去用最先進嘅技術和最優秀嘅人員來做這件事則完全系另一件事。有這麼長時間簡直讓人連想都不敢想。
楚迪搖了搖頭，「不，齋月始於日落，但問題系系誰嘅日落？在德黑蘭，日落將發生在晚上8:24，在我哋這裡系上午10:54。但是如果他們選擇嘅系世界範圍內齋月開始嘅時間怎麼辦？比如說馬來西亞或印度尼西亞。那我哋就得把時間提前到早上7:24了，而且這個時間也很合理，因為那正系早高峰開始嘅時間。」
盧克嘅喉嚨咕噥了一聲。他盯向了窗外位於他下方嘅那座燈火通明嘅大城市。他再次看了看自己嘅表：夜裡3:20。在遠方嘅地平線上他已經能看到曼哈頓下城嘅高樓大廈了，他也看到了從世貿中心原來所在嘅位置上射上天空嘅兩道藍光。再過三個小時地鐵和火車站裡就會開始湧入上班者。
而不知在什麼地方，有人正計劃著弄死那些上班者們。
第三章
時間：臨晨3:35
地點：曼哈頓東面
「看起來像老鼠」，埃德·紐塞姆說。
直升機降到了東河上方嘅低空處。他們下方系流速很快嘅黑色河水，裡面有一個個小浪濤。盧克能看出來埃德說得系什麼。河面上看起來像無數只老鼠在一塊閃閃發光嘅黑毯子下鑽來鑽去。
他們緩緩地落向了34街直升機停機坪。盧克看著他左邊那些樓里嘅燈，它們在夜裡就像無數個閃爍嘅珠寶。現在他們來到了這裡，他心裡頓時感到了一股緊迫感。他嘅心跳加快了一些。他之所以在這段長途飛行中能保持冷靜系因為其它嘅他還能做什麼呢？但是時間在流逝，他們需要趕緊行動起來。他幾乎在直升機著陸之前就想從裡面跳出去了。
直升機在碰撞和震顫中著陸了，機艙內嘅眾人都解開了安全帶。唐扳開機艙門，說了一句：「我哋走。」
從停機坪通往外面大街嘅防爆大門距離停機坪有二十碼嘅距離。三輛SUV就等在混凝土防撞護欄外。一隊紐約特種反應小隊隊員跑到直升機旁邊卸下了裝備包，其中一個人拿著盧克嘅衣物包和他嘅應急求生包。
「搬那些東西嘅時候小心一點兒」，盧克說，「上一次來這裡嘅時候你哋就有人弄丟了我嘅包。我可沒時間去買那些東西。」
盧克和唐爬進了最前面嘅那輛SUV，楚迪也和他們一起鑽了進去。那輛SUV系一輛加長版嘅車，裡面嘅座椅系相對排列著嘅。盧克和唐面朝前方，而楚迪則面朝後面。幾乎還沒等他們坐下車子就駛了出去。不一會兒他們就進入了羅斯福快速路狹窄嘅車道內往北駛了過去。他們四面八方系像一群蜜蜂般在那裡疾馳嘅黃色計程車。
沒有人說話。SUV拐過一道道彎，穿過一條條位於摩天大樓下方嘅隧道，在坑坑窪窪嘅道路上重重地顛簸著一路向北駛了過去。盧克能感覺到自己加快嘅心跳。坐在車里飛奔並唔系讓他心跳加快嘅原因，期待才系。
「如果來這裡玩會很不錯」，唐說，「住進一家高級酒店，也許再看上一場百老匯嘅演出。」
「下次」，盧克說。
他向窗外看了過去，看到這輛SUV已經在下這條公路了，出口系96街出口。遇到一處紅燈司機也幾乎沒減速，然後他一個左拐，駛入了一條空曠嘅林蔭大道。
盧克看著SUV呼嘯著駛進了醫院嘅私家環形車道。現在系晚上，外面很安靜。他們直接停在了急救室前方明亮嘅燈光下。一個穿著三件套嘅人站在那裡等著他們。
「穿得很正式」，盧克說。
唐用一根粗手指捅了捅盧克，「說說看，盧克，今晚我哋為你準備了點兒小禮物，上一次你穿核生化防護服系什麼時候？」
第四章
時間：臨晨4:11
地點：上區東面嘅中央醫療中心地下
「不太緊」，盧克含著個塑料溫度計說。
楚迪把便攜式血壓監控傳感器裝在了盧克嘅手腕上。傳感器把他嘅手腕擠得很緊，然後繼續擠，最後才一步步緩緩松開了，一邊這麼做一邊發出類似於喘氣嘅聲音。楚迪撕下了手腕傳感器上嘅維可牢扎帶，也幾乎動作連貫地從他嘴裡抽出了溫度計。
「數據怎麼樣？」他說。
她看了看計數，「你嘅血壓上升了」，她說，「高壓138，低壓85。休息心跳97，體溫100.4華氏度。我不對你撒謊，盧克，這些數據可以更好嘅。」
「最近我有點兒緊張」，盧克說。
楚迪聳了聳肩，「唐嘅數據比你嘅好。」
「沒錯，但是他服用了降脂藥。」
盧克和唐穿著內褲和體恤衫一起在一條木凳上。他們此刻身處醫院地下嘅儲存間里。他們四面八方都懸掛著聚乙烯簾子，把這邊區域都封閉了起來。這下面又濕又冷，盧克嘅脊背一陣發顫。那座被打開嘅控制室還在他們下方二層。
人們走來走去，他們系幾個紐約嘅特種反應隊隊員，他們支起了兩個折疊桌，在上面放上了幾台手提電腦和視頻顯示器。其中也包括那個穿著三件套嘅傢伙，他系紐約警察局反恐部門嘅情報官。
埃德·紐塞姆那個盧克在直升機上見過嘅負責武器和戰術嘅大塊頭帶著兩個特種反應隊隊員從聚乙烯簾子後面鑽了進來。兩個特種反應隊隊員各自拿著一個裡面裝著亮黃色材料嘅透明密封包裹。
「注意了」，紐塞姆大聲道，他嘅聲音蓋過了其他人竊竊私語。他用兩根手指指著自己嘅眼睛道，「唐和盧克，請看我這邊。」
紐塞姆兩只手上各自拿著一瓶水。「我知道你哋兩個以前都乾過這事，但是我哋還系得像第一次一樣去對待，這樣才唔會出錯。我身後嘅這兩個人會為你哋檢查你哋嘅核生化防護服，然後他們會幫你哋穿上。這系一級核生化防護服，系由結實嘅聚乙烯塑料製成嘅。在裡面會發熱，那意味著你哋會出汗，因為在我哋開始之前我需要你哋開始喝下這些瓶子里嘅水。你哋會慶幸你哋喝了水嘅。」
「在我哋之前有人下去過嗎？」盧克問道。
「在發現安保系統被破壞掉之後有兩個安保人員下去過。燈滅了，斯旺試過修復它們，但是沒能成功，所以下面系黑嘅。那兩個安保人員有手電，但是當他們發現控制室打開了裡面嘅罐子和桶散落得到處都是之後他們就趕緊退出來了。」
「他們受到輻射了嗎？」
紐塞姆微笑了起來，「受了一點，我女兒可以拿他們當夜燈用上幾天。他們沒有穿防護服，但是他們只在那裡呆了一小會兒。你哋在下面呆嘅時間要長一些。」
「你會看到我哋看到嘅東西嗎？」
「你哋嘅帽子里裝有視頻攝像頭和LED燈。我會看到你哋看到嘅東西，而且我會把它記錄下來。」
花了二十分鐘他們才穿好衣服，這讓盧克很心煩。穿上防護服移動起來很困難。他身上從頭到腳都包裹著聚乙烯塑料，裡面已經在升溫了。他嘅面罩上一直都在起霧。看起來時間在飛快地從他們身旁流逝。那些偷盜者早就在外面走了很遠了。
他和唐一起乘上了貨梯，貨梯在嘎吱聲中緩緩下降。唐拿著輻射強度計，輻射強度計看起來像一個帶手柄嘅小型汽車電池。
「你哋兩個聽得到我說話嗎？」紐塞姆問。聽起來他就像在盧克嘅腦袋裡面。帽子裡面有內置嘅話筒和耳機。
「系」，盧克說。
「我聽得到你說話」，唐說。
「好，你哋兩個嘅話我聽起來也響亮而清晰。我哋在同一頻率上。在這一頻率上嘅人只有你哋兩個、我還有視頻操控台上嘅斯旺。斯旺有下面控制室里嘅電子地圖，而你哋身上嘅防護服上面配有跟蹤裝置。斯旺能在地圖上看到你哋，他會把你哋從電梯引導到控制室。你在嗎，斯旺？」
「我在」，斯旺回答。
電梯突然停了下來。
「門開後走出去向左拐。」
在斯旺嘅語音指引下他們兩個笨拙地走上了一條走廊。他們頭盔上嘅燈照在牆上，在黑暗中投下了一片陰暗。這讓盧克想起了幾年前他經歷過嘅一次海難水肺潛水。
幾秒鐘之後輻射強度計上就開始發出咔嗒聲了。一開始這些咔嗒聲之間嘅時間比較久，就像系放慢嘅心跳聲。
「我哋受到輻射了」，唐說。
「我哋看到了，別擔心，輻射並不強，你拿嘅那台儀器很靈敏。」
咔嗒聲開始加快也開始加大了。
斯旺嘅聲音傳了過來：「再走幾尺就右拐，然後沿著走廊走大約三十尺，你哋將進入一座巨大嘅方形房間。控制室就在那座房間嘅另一邊。」
當他們右拐之後那個輻射強度計就開始發出又大又快嘅咔嗒聲了，咔嗒聲如同連環炮一般傳了過來，幾乎都連在一起了。
「紐塞姆？」
「走快點，你哋二位，讓我哋試著在五分鐘或更少嘅時間內做完這件事。」
他們走進了控制室，控制室里一團糟，地上嘅罐子、箱子和大鐵桶被推倒得隨機散落在那裡。它們當中有些還被打開了。盧克用他嘅燈在控制室里照了一圈。那座沈重嘅大門打開了。
「你哋看到這個了嗎？」盧克，「哥斯拉已經來過這裡。」
紐塞姆嘅聲音再次傳了過來，「唐！唐！把你嘅燈和攝像頭對準你前方五尺處嘅地上。那邊，再往前幾尺。地上嘅東西系什麼？」
盧克轉向了唐，也把他嘅燈對準了同一個地方。在離他大約十尺處嘅廢墟中間散落著一堆看起來像系破布嘅東西。
盧克走過去將他嘅燈瞄准了它。那系一個大個子，身上穿得像系安保人員嘅制服。盧克跪在了屍體旁。地面上有一道深色嘅污跡，像系壞汽車馬達里洩漏出來嘅機油。對方嘅腦袋偏向了一邊，正對著他。屍體眼睛以上嘅所有東西都不見了，他嘅額頭上炸出了一個坑。盧克伸手摸向了他嘅後腦，摸到了一個要小得多嘅洞。即使隔著厚厚嘅防化手套他還系發現了它。
「你發現什麼了，盧克？」
「我找到了一個大個子男性，年齡在18歲到30歲之間，系一個阿拉伯人，波斯人，或者還可能帶有地中海口音。這裡有許多血。他讓人一槍從腦袋後面貫穿了他嘅腦袋。看起來像系處決。可能系另一個安保人員，也可能系我哋目標中嘅一個和他嘅朋友們產生了分歧嘅傢伙。」
「盧克」，紐塞姆說，「在你嘅多用途腰帶上有一個小型嘅指紋掃描儀。看看你能不能把它取出來把那個傢伙嘅指紋掃描下來。」
「我覺得那不可能」，盧克說。
「快，夥計，挺大確實笨重，但是我知道掃描儀在哪兒。我能帶你找到它。」
盧克將他嘅攝像頭指向了那人嘅右手。上面嘅每個手指都只剩下斷茬，第一個指節以下嘅位置都不見了。他又看向了他嘅另一隻手，另一隻手也系一樣。
「他們把他嘅指紋帶走了」