第五章
斯蒂芬在一條孤零零嘅林間小道上艱苦跋涉著，緩緩地離開了庇護之塔。那樣離開格溫多林把他嘅心都擊碎了，因為她是他發誓要去保護人。沒有了她，他就變得什麼都不是了。自從遇見她之後，他才感覺好像他終於找到了一個人生嘅目標，那就是去守護她，去奉獻他嘅一生去回報她嘅知遇之恩，是她把他這樣一個普通嘅僕人提拔為到了一個很高嘅位置，最重要嘅是，她是他一生中遇到嘅第一個沒有對他以貌取人，沒有因為他嘅外貌而厭惡和輕視他嘅人。
幫助她安全地抵達那座庇護之塔讓斯蒂芬感覺很自豪。但是把她留在那裏使得他感覺自己嘅內心就像被掏空了一樣。現在他將去哪兒呢？他將做什麼呢？
現在不用去保護她了，他再一次感覺他嘅生活變得漫無目的了。他不能回王庭或西里西亞。他記得到最後他所有嘅同胞們都要麼被俘虜了要麼被貶為了奴隸。回去已經沒有意義了。除此之外，斯蒂芬還不想再次去穿越指環王國，不想離格溫多林那麼遠。
斯蒂芬漫無目的地走了幾個小時，沿著林間彎彎曲曲嘅小道向前走著，一路走還一邊思索著，直到最後他知道自己該去哪兒了。他沿著那條鄉間公路向北行去，來到了一座小山上，爬到了山上嘅制高點處，從這裏他看到有一座小鎮出現在了遠處另一座山嘅半山腰上。他朝它走了過去，當他到達那裏嘅時候，他轉身看到這座小鎮有著他所需要嘅東西：那就是俯瞰庇護之塔嘅完美視野。如果格溫多林什麼時候試圖離開嘅話，他想要在近處來確保他可以第一時間過去陪伴和保護她。畢竟，現在他嘅忠誠是對於她個人嘅。並不是對某個軍隊或是某座城市，而只是對她嘅。她就是他嘅國度。
當斯蒂芬來到那座破敗嘅小村莊嘅時候，他下定決心要留下來，留在這個地方，這樣嘅話他就一直能觀看那座塔了，能留意她嘅動向了。當他停在它嘅大門前嘅時候，他發現這是一座平平無奇嘅貧窮小鎮，只不過是指環王國最邊遠嘅地方一個極小嘅村莊而已，它藏身於南部森林中，無疑，安多裏卡斯嘅士兵們甚至都沒有去費那個力氣來這裏。
斯蒂芬在幾十個村民驚訝嘅凝視當中來到了這座村莊，這些村民嘅面上寫滿了愚昧無知並且毫無同情心，他們目瞪口呆地看著他，面上帶著他熟悉嘅那種自從他出生時起就一直經受嘅那種輕蔑和嘲笑。他們全都仔細地端詳著他嘅外表，他能感覺到他們那嘲弄嘅眼神。
斯蒂芬想要轉身就跑，但是他強迫自己沒有那麼做。他需要靠近那座塔，而為了格溫多林，他可以忍受任何事。
其中一名大概四十多歲身著一身和其他人一樣破爛衣服嘅魁梧男人轉身猥瑣地朝他走了過來。
“我哋這裏來了個什麼，一個畸形嘅人嗎？”
斯蒂芬保持著冷靜，因為他預料過自己會遭到這樣嘅對待，因為他一輩子所遭受嘅都是這樣嘅對待。他發現鄉下人聚集嘅越多他們就越能從嘲笑他當中得到更多嘅快意。
斯蒂芬向後靠去，確保他嘅弓在他嘅肩膀上放好了，以防這些村民們不僅僅是殘忍，而且也很暴力。他知道，在不得已嘅情況下，他能在眨眼之間幹掉他們幾個人。但是他來這裏不是為了和人起衝突嘅。他來這裏是為了找一個容身之地。
“他可能不僅僅是一個普通嘅怪物，不是嗎？”當越來越多來勢洶洶嘅村民開始圍向他嘅時候，另一個人問道。
“從他身上標記來看我得說他確實不是”，另一個人說道，“那看起來像是皇家盔甲。”
“還有那把弓，它用嘅是上好嘅皮料。”
“更不用說那些箭了，箭簇是金嘅，不是嗎？”
他們停在了離他幾尺遠嘅地方，威脅性地皺眉看向了他。他們讓他想起了小時候嘅那些折磨他嘅地痞無賴。
“那你是誰呢，怪物？”他們中嘅一個人問他道。
斯蒂芬深深地吸了一口氣，決定繼續保持冷靜。
“我不想傷害你哋”，他開口說道。
人群中暴發出了一陣大笑聲。
“傷害？你？你能對我哋造成什麼傷害呢？”
“你連一群雞都傷害不了！”另一個人大笑道。
當那些嘲笑聲變得越來越大嘅時候斯蒂芬嘅臉漲紅了，但是他不能讓自己被激怒了。
“我需要一個可以容身嘅地方還有食物。我有一雙粗糙嘅雙手還有一個強壯嘅後背可以工作。給我一個活幹，我會幹好嘅。我不需要很多東西，和其他人一樣就可以了。”
斯蒂芬想要再次埋頭於拘役嘅工作當中，就像他這麼多年一直在城下室裏替麥克吉爾國王服務一樣。那樣他嘅腦子就唔會再去想其他東西了。他能幹一些苦力活和過一種籍籍無名嘅平凡生活，就像他在遇到格溫多林之前準備去做嘅那樣。
“你說你自己是個男人？”他們中嘅一個人大笑著叫嚷道。
“也許我哋能用得著他”，另一個人大聲說道。
斯蒂芬面帶希冀地看向了他。
“那就是和我哋嘅雞或狗去打鬥！”
他們全都大笑了起來。
“可以看到那幅場景嘅話我會願意付一大筆錢嘅！”
“外面還在打仗呢，恐怕你哋還沒有注意到”，斯蒂芬冷冷地回答道，“我確定，甚至是在像這樣一個鄉下嘅小鎮你哋也能用得上一只可以維持供給嘅人手。”
那些村民們迷惑地看向了彼此。
“我哋當然知道這場戰爭”，一個人說道，“但是我哋嘅村子太小了。軍隊唔會費力來到這裏嘅。”
“我不喜歡你說話嘅方式”，另一個人說道，“你說嘅全都跟幻想出來嘅似嘅，就好像你讀過書一樣。你覺得你比我哋要好嗎？”
“我和其他普通人沒什麼兩樣”，斯蒂芬說道。
“那是顯而易見嘅”，另一個大笑道。
“都逗弄夠了！”一個村民用一種嚴肅嘅語調說道。
他走上前，用一只強壯嘅手臂把其他人推到了一邊。他比其他人要年長，看起來是一個嚴肅嘅人。看到是他之後其他人都安靜了下來。
“如果你說嘅是你嘅本意嘅話”，這個用他那低沉而直截了當聲音說道，“我嘅磨坊裏能用上你這樣一雙手。工資嘅話是一天一袋糧食和一罐水。你能和其他村童們一起睡在牲口棚裏。如果你同意嘅話，我就要你了。”
斯蒂芬朝他點了點頭，對於自己終於看到了一個嚴肅嘅人感到很滿意。
“我別無他求”，他說道。
“這邊來”，那個人說道，一邊說著一邊從人群中分開了一條道。
斯蒂芬跟著他，被他帶到了一座木質結構嘅磨坊，那裏到處都是一些少年或成年男人。他們每個人都汗流浹背，身上也滿是污垢，他們站在一條條泥濘不堪嘅用於推磨嘅路上，在那裏推著一只只大木輪，他們每個人都抓著一根木杆，推著它一起向前走著。斯蒂芬站在那兒，端詳著他們所從事嘅工作，意識到這將是一份繁重嘅體力活，它一定會把他累嘅夠嗆。
斯蒂芬轉身想去告訴那個人他會接受這份工作，但是那個人已經離開了，已經猜到了他會接受嘅。那些村民們在問了他最後幾個問題之後就重新回到了他們各自嘅工作當中，而斯蒂芬則看著他面前嘅木輪，看著擺在他面前新嘅生活。
在某一刻，他軟弱了，允許了自己去做一些不著邊際嘅幻夢。他想像過那種和王室成員一起生活在城堡裏，有著很高嘅官位嘅那種生活。他曾經看到過自己成為了一個重要人物，成為了女王嘅左右手。他本應該知道自己不應該期許這麼高嘅。當然，他也沒有想要那些東西。他從來都沒有想過。發生在他身上嘅事情，和格溫多林嘅相遇，這一切都只不過是僥倖而已。他嘅生活將會和這裏嘅工作聯繫在一起。但是至少這是他所瞭解嘅生活，也是一個他理解嘅生活，一種艱苦嘅生活。沒有了格溫多林，這樣嘅生活對於他來說也不錯。
第六章
索爾和麥蔻珀斯在雲朵間穿梭著，離庇護之塔越來越近了，索爾還在不斷地催促麥蔻珀斯飛嘅更快一些。索爾身上嘅每一處都感覺到格溫有危險。他感覺到了從他指尖傳過來嘅震顫，這股震顫穿過他嘅整個身體，在那裏向他訴說著這一切，在警告著他。再快一點兒，它在他嘅耳邊低語。
再快一點。
“快一點兒！”索爾催麥蔻珀斯道。
麥蔻珀斯輕聲地咆哮著回應著他，隨之拍打它那巨大嘅翅膀也更賣力了。索爾甚至都不需要說出來，因為甚至在他說出來之前麥蔻珀斯就已經知道一切，但是他還是說出來了。說出來讓他好受了一些。他感覺很無助，他感覺到格溫很不對勁，感覺到時間在一秒一秒地進行著倒計時。
他們終於穿過了一片雲層，當他們穿過去嘅時候，索爾頓時重重地松了一口氣，因為他看到遠處嘅庇護之塔。那是一幢古老而詭異嘅建築，有著渾圓嘅外形，纖細地塔身直插雲霄。它是由古老而閃亮嘅黑色石頭所製成嘅，索爾甚至從這裏都能感覺到它身上所散發出來嘅力量。
當他們飛近他嘅時候，他突然在塔頂看到了些什麼東西。那是一個人。她站在塔頂嘅欄杆上，雙手張開，手掌放在她身體嘅兩側。她嘅眼睛緊閉著，身體在風中搖擺著。
索爾立刻就知道了她是誰。
格溫多林。
看到她站在那兒他嘅心狂跳了起來。他知道她在想什麼，而且他也知道為什麼。她認為他放棄她了，他不禁感到那都是他嘅錯。
“再快一點兒！”索爾尖叫道。
麥蔻珀斯嘅翅膀拍打嘅更快了，他們飛嘅是那麼嘅快，以至於索爾都快無法呼吸了。當他們接近那裏嘅時候，索爾看到格溫向後退了一步，走下了那根欄杆，重新回到了塔頂嘅安全地帶，他嘅心頓時放鬆了下來。沒有看到他她還是自己改變了主意，下決心沒跳下來。
麥蔻珀斯發出了一聲咆哮，格溫抬頭看了過來，然後第一次看到了索爾。在這麼遠嘅距離上，他們兩個嘅眼神就緊緊地鎖在了一起，他看到了面上湧現嘅震驚嘅表情。
麥蔻珀斯落到了塔頂，當它一落下嘅時候，幾乎還沒等它停穩索爾就立馬跳了下去，跑向了格溫多林。
格溫轉身看向了他，眼睛因為無比嘅驚訝而睜嘅大大嘅。她看起來就像是見了鬼一樣。
索爾嘅心狂跳著跑向了她，他嘅內心充滿了無比嘅興奮，張開雙臂抱向了她。他們擁抱在了一起，彼此緊緊地摟抱著，索爾抱起了她，緊緊地把她摟在了懷裏。他抱著她轉了一圈又一圈。
索爾聽到她在他耳邊哭泣了起來，感覺到她溫熱嘅眼淚沿著他嘅脖子上流淌了下來，他簡直不敢相信他真嘅活生生地回到了這裏再次抱住了她。這是真嘅。這是當他身處帝國並且確信自己再也無法回來再也無法見到格溫多林時日日夜夜所做嘅夢。而現在他卻真嘅回到了這裏，再次把她摟進了懷裏。
離開了她這麼久，她嘅一切都讓他感到很新鮮。這種感覺棒極了。他發誓他再也唔會把和她在一起嘅任何一刻不當回事兒了。
“格溫多林”，他在她耳邊輕聲低語著。
“索爾格林”，她也同樣呼喚著他。
他不知道他們彼此擁抱了多長時間，然後他們把彼此推開並開始親吻了起來。那是極富熱情嘅一吻，他們兩個人誰都不願意後退。
“你還活著”，她說道，“你來這裏了。我真嘅不相信你來這裏了。”
麥蔻珀斯噴了一口鼻息，格溫多林抬頭從索爾肩膀上方看了過去，這時麥蔻珀斯再次扇動了一下它嘅翅膀。格溫嘅面上頓時湧現出了害怕嘅表情。
“不要害怕”，索爾說道，“它叫麥蔻珀斯，是我嘅朋友，而且它也會變成你嘅朋友。讓我證明給你看。”
索爾牽著格溫嘅手，帶著她緩緩地穿過了塔頂嘅護牆。當他們靠近過去嘅時候他能感覺到格溫嘅害怕。他能理解，畢竟這一條活生生嘅真龍，而格溫這輩子從來都沒有像這樣接近一條龍過。
麥蔻珀斯用它那巨大嘅閃著紅光嘅眼睛盯著格溫，鼻子裏還響著輕微嘅鼻息聲，拍打著翅膀仰起了它嘅脖子。索爾感覺到了某種像是嫉妒嘅東西。也許還有好奇。
“麥蔻珀斯，來和格溫多林打個招呼。”
麥蔻珀斯驕傲地把它嘅頭扭到了一邊。
然後它突然仰起了它嘅頭，而當它這麼做嘅時候它一直都在盯著格溫多林嘅眼睛，就好像是要看穿她似嘅。然後它俯下了它嘅頭，它和格溫多林嘅臉近到幾乎都貼在一起了。
格溫因為驚訝和敬畏而倒吸了一口氣，其中也許還包含著恐懼。她伸出了自己顫抖著嘅手，把它輕輕地放在了麥蔻珀斯長長嘅鼻子上，撫摸著她紫色嘅鱗片。
在過了緊張嘅幾秒鐘之後，麥蔻珀斯終於眨了眨眼睛，低下了她嘅鼻子去摩挲格溫嘅肚子，以示喜愛。麥蔻珀斯一直不停地摩挲著格溫嘅肚子，就好像它迷戀上了它一樣，索爾無法理解為什麼。
這時，麥蔻珀斯又以同樣快嘅速度把它嘅頭扭向了一邊，看向了遠方。
“她很美”，格溫輕聲說道。
她轉身看向了索爾。
“我已經放棄了對你能回來嘅希望了”，她說道，“我沒想過你能回來。”
“我也沒想過”，索爾說道，“對你嘅想念是支持我一直堅持了下來嘅動力。它給了我一個活下來和回來嘅理由。”
他們再次抱在了一起，緊緊地抱住了對方，微笑輕撫著他們，直到最後他們才把彼此推開了。
格溫多林向下看去，注意到使命之劍掛在索爾嘅背後，然後她嘅眼睛立刻就睜大了。她倒吸了一口氣。
“你帶回了這把劍”，她說道，她難以置信地抬頭看向他，“你是那個註定了可以舉起它嘅人。”
索爾朝她點了點頭。
“但是你是怎麼……”她正要開口問，但是她嘅聲音卻突然減弱了下來。很明顯，這對於她嘅衝擊太大了。
“我不知道”，索爾說道，“我就這麼簡單地把它舉起來了。”
她意識到了一些其他東西，眼睛頓時就睜大了，裏面充滿了希望。
“那麼能量護盾又升起來了吧”，她滿懷希望地說道。
索爾神情嚴肅地再次朝她點了點頭。
“安多裏卡斯被困住了”，他說道，“我哋已經解放了王庭和西里西亞。”
格溫多林嘅臉因為放鬆和高興而抬了起來。
“是你”，她說道，“是你解放了我哋嘅城市。”
索爾謙虛地聳了聳肩。
“絕大多數都是靠麥蔻珀斯還有這把劍。我只不過是個附庸而已。”
格溫神彩煥發。
“還有我哋嘅老百姓呢？他們都安全嗎？有人活下來嗎？”
索爾點了點頭。
“那不代表什麼”，他說道，“我還是一如既往地愛著你。甚至比以前還要愛你。我哋嘅愛永遠都唔會消亡。”
格溫沖上前緊緊地抱住了索爾，她嘅眼睛再次沿著他嘅脖子流了下來。他能感受到她有多麼嘅釋然。
“我愛你”，格溫在他耳邊說道。
“我也愛你”，他回答道。
當索爾站在那兒抱著她，他嘅心因為恐懼而狂跳著。他無比地想要在現在，在這一刻去問她，去向她求婚。但是他感覺在他首先告訴了她他父親是誰嘅這個秘密之前他不能這麼做。
一想到這一點他心裏就充滿了羞愧和恥辱。他在這裏剛剛才發誓要去殺死那個他們兩個都最痛恨嘅人。下一句話他該怎麼來啟齒去告訴她安多裏卡斯是他嘅父親呢？
索爾感覺如果他那麼做了，格溫多林一定會恨他一輩子嘅。而且他不能去冒失去她嘅危險。在發生了這一切之後他不能再去冒這樣嘅險。他太愛她了。
所以索爾沒有那麼做，他顫抖著雙手，把手伸進了自己嘅衣服裏面，拿出來了那根他從龍嘅財寶中找到嘅項鏈，它由一根金鏈子和一顆閃閃發光嘅上面鑲嵌著許多鑽石和寶石嘅心所串連而成嘅。他把它放在陽光下，看到它格溫嘅嘴都張大了。
索爾來到她身後，把它戴在了她嘅脖子上。
“代表著我對你嘅愛嘅一樣小禮物”，他說道。
項鏈戴在她身上漂亮極了，上面嘅金子在陽光下閃閃發光，反射嘅光芒照嘅到處都是。
那枚戒指在他嘅口袋裏散發著灼熱嘅高溫，索爾發誓在時機成熟嘅時候他一定會把它給她，就是當他鼓足了勇氣去告訴她真相嘅時候。但是現在還不是時候，雖然他很希望他能在這個時候給她。
“所以你也看到了，你能回去”，索爾用他嘅手背輕撫著她嘅面頰說道，“你必須回去。你嘅人民需要你。他們需要一個首領。指環王國如果沒有首領嘅話就什麼都不是了。他們還指望你去給他們指示呢。安多裏卡斯還佔據著半個指環王國。我哋嘅城市也需要重建。”
他盯著她嘅雙眼，能看出來她在思考。
格溫多林低下了頭，依然有些猶豫不決。
這時她終於伸出一只手，把它放在了他嘅手上。她嘅眼睛變得越來越亮，散發著愛和溫暖。他能看出來她正慢慢地變回他曾經熟悉嘅那個格溫多林，充滿了活力、愛以及歡樂。她就好像是一支花朵，在他眼前恢復著夕日嘅風采。
“是嘅”，她微笑著小聲說道。
他們擁抱在了一起，他緊緊地摟著她，發誓再也唔會讓她走了。
第七章
埃裏克睜開了眼睛，發現他自己躺在亞利斯黛爾嘅雙臂間，抬眼看向了她如頤和藍水晶一般散發著愛與溫暖嘅雙眼。她嘅嘴角掛著一抹淺笑，他感覺得到從她手上散發出來穿透了他身體嘅溫暖。當他檢查他自己嘅時候，他感覺他自己被完全治癒了，如獲新生，就好像他從來就沒有受過傷一樣。她把他從死亡線上拉了回來。
埃裏克坐了起來，吃驚地凝視著亞利斯黛爾嘅雙眼，發現他自己再一次對她到底是誰還有她怎麼會有那樣嘅力量產生了好奇。
當埃裏克坐起來在那兒摩挲自己嘅頭嘅時候，他立刻就記了起來：安多裏卡斯嘅軍隊、他們嘅進攻、峽谷裏嘅防禦戰還有那顆卵石。
埃裏克跳了起來，看到他嘅士兵們全都回首看向了他，就好像是在等著他復活來領導他們似嘅。他們嘅面上充滿了釋然。
“我昏迷了多久？”他扭頭發了瘋一般問亞利斯黛爾。拋棄了他嘅士兵們這麼久讓他感覺很內疚。
但是她給了他一個甜甜嘅微笑。
“只昏迷了一秒鐘”，她說道。
埃裏克無法理解那怎麼可能。他感覺如此嘅精神煥發，自己就好像睡了好多年似嘅。當他跳起來嘅時候他感覺他嘅腿重新充滿了力量，他轉身朝著那座峽谷嘅入口處跑了過去，看到了他嘅傑作：那顆被他砸過嘅巨石現在落了下來，安多裏卡斯嘅士兵們再也無法通過了。他們做到了這件幾乎不可能做到嘅事情，擋下了在數量上遠超他們嘅敵軍。至少現在還是這樣。
但是在他還沒來得及慶祝之前，埃裏克就聽到了一聲突兀嘅尖叫聲從他頭頂處傳來，抬頭看了過去，看到在懸崖頂部他嘅一名士兵在尖叫著，然後向後翻了出去，翻滾著落到地上死去了。
埃裏克向下看去，看到一根長矛刺穿了他嘅身體，然後又回頭看到了一大堆其他事情，大吼聲和尖叫聲到處都是。就在他眼前，幾十名安多裏卡斯嘅士兵出現在了崖頂，和公爵嘅人在進行著近身肉搏戰，在你來我往地相互攻擊著，埃裏克意識到了發生了什麼：帝國方面嘅指揮官分兵兩路，派一些人從峽谷裏通過，而派了另一些人沿著山壁爬向了山頂。