Блейк Пирс - Ehe Er Sündigt стр 11.

“Es gibt eine Musikabteilung?”

“Ja. Wir haben ein rotierendes Ensemble mit über vierzehn Musikern die drei Verehrungsbands bilden.”

“Also haben Sie eng mit Pastor Woodall in der Vergangenheit gearbeitet?”

“Oh absolut. Ich bin mindestens zwei Mal die Woche mit ihm in Meetings gewesen. Abgesehen davon ist er in dem letzten Jahrzehnt ein wirklich guter Freund für meine Frau, meine Kinder und mich geworden.”

“Können Sie sich irgendjemanden vorstellen, der so etwas tun könnte? Irgendjemand, der vielleicht eine Art Groll oder Misstand gegen Pastor Woodall hegt?”

“Naja, es ist eine große Kirche. Ich glaube nicht, dass es hier eine einzelne Person gibt die hier arbeitet und die jeden kennt, der die Messe besucht. Aber wenn es um mich geht, nein, ich kann an niemanden denken, der sauer genug auf ihn war, um das zu tun …”

Die frühe Morgendunkelheit hatte Dave Wylermans Tränen bis jetzt versteckt, aber als er ihr in die Augen sah, war es recht klar. Er sah aufgelöst aus, als wenn er Schwierigkeiten damit hätte, wie er es sagen sollte.

“Haben Sie einen Moment um unter vier Augen zu sprechen?”, fragte Mackenzie.

“Ja.”

Sie winkte ihm, ihr zu folgen. Sie trat von dem betonierten Eingang zur Kirche weg und ging zurück zu ihrem Auto. Sie öffnete die Beifahrertür für ihn, dachte es wäre vielleicht gut, wenn er sich hinsetzte und sich entspannt fühlte. Sie setzte sich auf den Fahrersitz, und als sie die Tür schloss, konnte sie sehen, das Wylerman damit kämpfte, die Fassung zu bewahren.

“Wurde der Rest des Kirchenkörpers informiert?”, fragte Mackenzie.

“Nein, nur die Kirchväter, ich und ein paar, die Pastor Woodall nahe standen. Aber die Anrufe werden gemacht. Jeder wird es innerhalb von einer Stunde oder so wissen, denke ich mir.”

Gut, dachte Mackenzie. Sie werden die Nachrichten persönlich von jemandem erhalten, den sie kennen, anstatt es in den Nachrichten zu hören.

“Korrigieren Sie mich, wenn ich falsch liege”, sagte sie, “aber es sieht ein wenig aus, als wenn Sie mit etwas zu kämpfen hatten in der Kirche. Gibt es etwas, dass Sie mir sagen wollen, dass Sie nicht vor all den anderen sagen wollten?”

“Naja, wie Sie wissen, ist es eine große Kirche. An jedem Sonntag, wenn Sie beide Messen zählen, die wir halten, gibt es zwischen fünftausend und siebentausend Menschen, die den Gottesdienst besuchen. Und bei einer so großen Gruppe brauchen wir mehrere Älteste, um das Geschäft und die Anliegen der Kirche zu bewältigen.

Hier bei Living Word, haben wir sechs – naja wir hatten sechs. Einer von ihnen hatte begonnen, einige Bedenken unter den anderen zu wecken, ehe er gegangen ist. Ich glaube nicht, dass er so etwas tun würde … aber ich weiß nicht. Einige Dinge, die er angedeutet hat … es hat wirklich jeden überrascht. Andere Ältere … Angestellte …”

“Wie heißt er?”

“Eric Crouse.”

“Und welche Art von Dinge?”, fragte Mackenzie.

“Er hat immer so Dinge von sich gegeben, das Dinge, die im Dunkeln gelassen wurden ans Licht kommen würde und wie das Licht blenden konnte. Das vielleicht vom Licht verbrennen zu werden, genau das ist, was Living Word brauchte.”

“Und wie lange hat er sich schon so verhalten?”

“Über einen Monat oder so, würde ich sagen. Soweit ich weiß, ist er auf eigenen Wunsch gegangen, vor ungefähr zwei Wochen, aber es gab Gerede davor unter den Kirchenältesten und Pastor Woodall darüber, ihn zu entlassen. Aber das Ding daran ist, das alles was Eric sagte, schriftgemäß genau war. Dinge, die Jesus sagte, Dinge, die die meisten Menschen die Living World besuchen, glauben. Aber … und ich weiß, das hört sich dumm an … es war die Art, wie er die Dinge sagt. Wissen Sie? Als wenn er einen versteckten Kontext darin hat. Noch mehr, er hat noch nie so gesprochen vorher. Er war ein Kirchenältester, sicher, aber nie einer, der einfach die Bibel zitierte oder anfing, diese Höllenfeuer-und-Schwefel-Gespräche von sich zu geben.”

“Wenn Sie also nicht glauben, dass er in der Lage ist, einen Mord durchzuführen, warum erwähnen Sie ihn dann? War es nur die plötzliche Persönlichkeitsveränderung die jeden alarmiert hat?”

Wylermann zuckte zusammen. “Nein. Einige Menschen begannen zu bemerken, dass Eric alles tat, was er konnte, um Meetings oder kleine Gruppen zu vermeiden, wo Pastor Woodall dabei sein würde. Sie waren nie beste Freunde gewesen, aber waren immer miteinander ausgekommen. Dann ganz plötzlich als er begann über all dieses Licht im Dunkeln zu reden, schien es, als wenn er sich selbst von Pastor Woodall distanzierte.”

“Und Sie sagen, er hat die Kirche vor zwei Wochen verlassen?”

“Ja, mehr oder weniger vor ein paar Tagen. Ich weiß nicht, ob er jetzt irgendwo anders hingeht oder so. Und was noch merkwürdiger ist, ist dass es schon fast so scheint, als wenn Eric Pastor Woodalls Arbeitsplan kannte. Er war gerade erst aus seinem Zufluchtsort vor ein paar Tagen zurückgekommen.”

“Ein Zufluchtsort?”

“Ja, es ist sein kleiner Zufluchtsort, den er zwei Mal im Jahr besucht. Es ist eine ruhige kleine Insel vor der Küste Floridas.”

“Und seit wann ist er wieder da?”, fragte Mackenzie.

“Er und seine Frau sind vor fünf Tagen zurückgekommen.”

Mackenzie dachte darüber einen Moment nach und katalogisierte das in ihrem Gedächtnis. Dann kam sie wieder auf den Mann den Wylerman erwähnt hatte – den ehemaligen Kirchenältesten, Eric Crouse - zu sprechen.

“Wissen Sie vielleicht, wo Crouses leben?”, fragte sie.

“Ja. Ich war mehrere Male bei ihm Zuhause für kleinere Gruppentreffen und Gebete.”

Mackenzie war sich nicht sicher warum, aber etwas daran, machte ihr Angst. Die Zeit als Eric Crouse Living Word verließ, war beinahe perfekt für die Art von Opfer, das sie suchte. Sich vorzustellen, wie dieser trauernde Mann die betenden Hände zusammen mit einem Mann umklammerte, der in den letzten Tagen für drei Todesfälle verantwortlich gewesen sein könnte, war beunruhigend.

“Können Sie mir sagen wo?”

“Werde ich”, sagte Wylerman, “aber ich wäre froh, wenn Sie ihm nicht sagen würden, dass Sie die Information von mir haben … oder von jemand anderem bei Living Word.”

“Natürlich nicht”, sagte sie.

Ein wenig widerwillig gab Wylerman ihr die Adresse von Eric Crouses Haus. Mackenzie tippte sie in ihr Handy und bemerkte, dass während Wylerman mit ihr gesprochen hatte, seine Gedanken immer noch bei seinen trauernden Freunden draußen an der Kirche waren. Er sah jetzt in die Richtung, wischte sich Tränen aus den Augen, während er sie durch das Fenster der Beifahrerseite beobachtete.

“Danke für Ihre Zeit, Herr Wylermann”, sagte Mackenzie.

Wylermann nickte, ohne etwas Weiteres zu sagen. Er stieg aus dem Auto. Er ließ seinen Kopf hängen, noch ehe er die kleine Menschenmenge erreicht hatte. Sie konnte ihn zittern sehen. Sie hatte noch nie verstanden, wie Menschen so viel Glauben an einen unsichtbaren Gott haben konnten, aber sie respektierte den Sinn der Gemeinde, der spürbar war unter denen, die einen gleichen Glauben teilten. Sie fühlte sich schlecht für Dave Wylermann in dem Moment, sowie auch für diejenigen die Living World besuchten und für die Leere, die sie am Sonntag spüren würden.

Mit dem Sinn an Sympathie fuhr Mackenzie aus der Parklücke bei Living Word und fuhr nach Westen, dorthin was wie die erste solide Spur aussah, die dieser Fall aufgewirbelt hatte.

KAPITEL NEUN

Es war 6:40 Uhr, als sie vor Eric Crouses Zuhause zum Stehen kam. Es lag in einer wohlhabenden Nachbarschaft, wo die Häuser noch wichtiger als die Gärten waren, jedes Haus war eng gegen das andere gedrückt. Die Garage war geschlossen, so konnte man unglaublich wissen, ob jemand zuhause war – aber wegen der frühen Stunde, nahm sie an, dass jemand da wäre, um aufzumachen.