Тёмно-алые капли чьей-то крови падали на асфальт и смешивались с грязью мёртвого города. Это был далеко не первый подобный дождь, на что указывали огромные кровавые лужи, растянувшиеся на целые улицы. Массивные алые тучи не спешили уходить от излюбленного места, с каждым днём только набирая силу.
На одном из пустующих зданий сидел он. Неподалёку назревал ураган, щедро кидая в него порывы бешеного ветра и влаги. Только шестым чувством он понимал, что сейчас полдень. А значит скоро они выйдут на улицу.
«Моё тело тоже не правильное. Я знаю это. Оно уродливо»
Он посмотрел на свою бледную руку с тонкими и неестественно длинными пальцами. В душе как обычно тоска, но она настолько привычна, что почти незаметна. Он не знал другой жизни. Другого существования. Но вместе с этим некая сила твердила ему, что всё вокруг неправильно, мрачно и извращённо.
– Появились… – прохрипел он, с предвкушением наблюдая за детской площадкой внизу.
Рядом с песочницей бродила тройка бездомных псов. На некоторых участках их худощавых тушек всё ещё болтались обрывки кожи, но в остальном это были совершенно другие существа. Бывшие друзья человека потеряли всякий рассудок, бросаясь на всё живое, за исключением сородичей. Они не нуждались в пище, но голод неустанно морил их. Голод и страшная жажда убийства.
Из дома напротив вышло три ребёнка. Два мальчика и одна девочка. Одеты они были в осенние куртки с капюшонами и сапоги. Кровавый дождь тут же окрасил их куртки, но похоже им это только понравилось.
– Саня, побежали до горки! – крикнула девочка и вприпрыжку помчалась к детской площадке. В отличие от мальчиков капюшон она не надела, поэтому её русые волосы тоже окрасились в тёмно-алый.
«Красный»
Мальчики не ответили, молча последовав за ней. Их бледные лица скрывали капюшоны, но он точно знал, что они улыбаются.
«Я же знаю, что всё было не так»
Он встал в полный рост на самом углу здания. Ветер изо всех сил пытался столкнуть уродливого «человека», агрессивно развивая его рваный балахон, но всё тщётно. Костлявые пальцы сложили жест «Ок’ей» и он посмотрел сквозь него на играющих детей.
«Зачем они приходят сюда каждый день? Где находятся остальное время и почему всё ещё живы? А может я что-то путаю?»
Радостный смех девочки резал уши. Она залезала на горку и с визгом скатывалась с неё в небольшую лужицу. От подобного даже бродячие псы убежали, решив поискать более привычную и менее шумную добычу. Мальчики же вяло лазали по раме из бруса, присматривая за ней.
«Сколько ещё это будет продолжаться? Неужели нет в мире ни одного более подходящего для вас места? Неужели так всегда было и будет?»
Намеренно поддавшись ветру, он соскочил с края крыши, пролетел все этажи и приземлился на ноги, согнув колени для меньшего сопротивления гравитации. Он точно знал, что такое жизнь, поэтому не боялся смерти. Он был абсолютно уверен, что подобного в нём давно нет.
Под босыми ногами гнилая трава и сырая земля. Воздух буквально пропитан умиротворением. А ещё грустным и даже слегка жутким, в силу глубокой пустоты на душе, но всё же покоем. Иногда он пытался вспомнить настоящий мир. Тот мир, который был до всего этого ужаса, но каждый раз перед внутренним взором стояла одна пелена. После этого какое-то время терзала тоска. Ещё большая, чем обычно. Но и она заканчивалась. На смену вновь приходил покой.
Ничуть не таясь, он подошёл к узорчатой решётке забора, перекореженной неизвестно кем и неизвестно когда. Скорее всего это сделали гниющие – ненасытные твари, населяющие этот бескрайний ад. В этом районе он давно не видел их, за исключение собак, поэтому опасаться было нечего. Жуков – ещё более опасных тварей, здесь не было никогда. По крайней мере на его памяти.
Заметив его силуэт, девочка весело запищала и бросилась ему на встречу.
– Горбач пришёл! Дядя Горбач! А я вас ждала! – шустро добежав до него, она вцепилась в его тряпьё своими крохотными ручками. – Давайте поиграем! Мне так скучно с этими двумя. Они вообще не умеют веселиться.
Её белые глаза с надеждой смотрели на него. Её лицо можно было бы назвать милым, если бы не чернота под глазами и кровавые волосы, облепившие голову как мокрый прозрачный пакет.
Огромная ладонь упала на голову девочки. Он попытался погладить её, но у него как обычно ничего не вышло. Слишком большая ладонь.
– Хватит, хватит. Я же знаю, что вы опять не ответите, – девочка двумя руками отстранила ладонь великана, взяла его за мизинчик и потащила на площадку. – Пойдёмте, дядя Горбач.
Мальчики давно заметили старого знакомого и побежали навстречу. В этот момент и произошло непоправимое.
Не ясно откуда здесь взявшиеся, жуки повылезали из дверей и окон близлежащих зданий. Буря набирала силу, поэтому они не спешили нападать, опасливо выглядывая из проёмов. Их уродливые тельца истощали запах скверны и безумия. Один их вид внушал омерзение и заставлял отводить взгляд.
– Это же… Дядя, это ведь жуки? – ничуть не боясь, девочка ткнула пальцем на окна здания, расположенного в двадцати метрах от площадки. – А вон там… – Она близоруко прищурилась. – А вон там черви! Плохи дела, дядя. Похоже, они нас съедят.
***
«Пить!»
Приложив огромные усилия, юноша вылез из-под одеяла и сел на кровати. Как это обычно и бывало после бурной ночи – во рту пересохло, а голова готова была взорваться. Если бы не сильная жажда, то Данил и не подумал бы вставать так рано, тем более теперь надобность в этом отпала окончательно.
Вяло натянув грязные джинсы, бесцеремонно брошенные вчера на пол, он направился на кухню. От любого движения в мозгу что-то сжималось. Юноша схватился за голову, надеясь, что от этого полегчает, но усилия оказались напрасны.
– Ты уже встал? Иди сюда, – услышал он с первого этажа, спускаясь по лесенке в гостиную.
– Баб, у меня сушняк. От вчерашнего что-нибудь осталось?
Баба Галя сидела на диване и смотрела телевизор. Её рука властно держала исторический пульт и переключала канал за каналом. Она всегда просыпалась раньше него, даже когда ему нужно было на работу.
– Нет ничего. Садись – чай пей. У меня к тебе разговор есть.
– Какой ещё к чёрту… – протянул юноша, зевнул и сел на другую часть дивана. На маленьком столике перед ним действительно стояла кружка крепкого чая и блюдце с «юбилейными» печениями.
– Во-первых – одень майку. Сколько раз тебе говорила? – старушка вымученно выдохнула. Воспитывать одной двадцатичетырёхлетнего пацана не так-то просто. Тем более такого пьяницу, бабника и показушника.
– Баб, сил нет никаких. Позже одену, как на улицу пойду. Чего ты там хотела? – процедил Данил, одной рукой держась за больную голову, а другой попивая горячий чай.
Галина Александровна перестала нажимать на кнопку пульта. Отложив его в сторону, она серьёзно посмотрела на внука. В её тусклых глазах он прочёл беспокойство.
Симпатичная женщина в телевизоре монотонным голосом вещала самую шокирующую новость этого года:
– …после пропажи журналистов и спецслужб, направленных в эпицентр аномалии, этим случаем всерьёз занялось правительство. Сегодня «Кровавый Город» – предмет изучения не только Российских специалистов, но и иностранных органов по делам сверхъестественных происшествий. Никто точно не может сказать из-за чего над Городом повисли кровавые тучи и что там происходит. Ни интернет, ни мобильные связи не работают. Что в данный момент с жителями этого города так же неизвестно. Семьи…
– Опять эта показуха. Держу пари – научились облака красить и устроили из этого сенсацию, – прокомментировал Данил и покосился на бабушку. Он точно знал, что она сейчас скажет.
– Это не сенсация, дорогой. Это пришествие. Слишком много в этом мире злобы собралось, чтобы Господь держал всё «внутри». Мне очень жаль, что ты родился именно в это время.