Чувствуя любовь Христову к себе, но еще не просвещенный благодатью Святого Духа, он дерзает просить себе вместе с братом Иаковом ближайшего места к Господу в Его грядущем Царствии, в ответ на что получает предсказание об ожидающей их обоих чаше страданий (см. Мф. 20, 20–23).
После Вознесения Господня мы часто видим святого Иоанна вместе со святым апостолом Петром (см. Деян. 3, 1; 4, 13; 8, 14). Наряду с ним он считался столпом Церкви и имел местом своего пребывания Иерусалим (см. Гал. 2, 9). Со времени разрушения Иерусалима местом жизни и деятельности святого Иоанна становится город Ефес в Малой Азии.
В царствование императора Домициана (а по некоторым преданиям, Нерона или Траяна, что маловероятно) он был отправлен в ссылку на остров Патмос, где им был написан Апокалипсис (см. Откр. 1, 9–19). Возвращенный из этой ссылки в Ефес, он написал там свое Евангелие и скончался своей смертью (единственный из апостолов), по преданию, весьма загадочной, в глубокой старости, будучи, по одним сведениям, ста пяти, по другим, ста двадцати лет, в царствование императора Траяна.
Как гласит предание, четвертое Евангелие написано Иоанном по просьбе ефесских христиан или даже малоазийских епископов. Они принесли ему три первых Евангелия и просили его дополнить их речами Господа, которые они от него слышали. Святой Иоанн подтвердил истинность всего написанного в этих трех Евангелиях, но нашел, что многое необходимо добавить к их повествованию, и в особенности изложить пространнее и ярче учение о Божестве Господа Иисуса Христа, чтобы люди с течением времени не стали о Нем думать только как о Сыне Человеческом.
Это тем более было необходимо, что к этому времени уже стали появляться ереси, отрицавшие Божество Христово, – евиониты, ересь Керинфа и гностики. По свидетельству священномученика Иринея Лионского, а также и других древних отцов и писателей церковных, святой Иоанн написал свое Евангелие, побуждаемый к этому именно просьбами малоазийских епископов, обеспокоенных появлением этих ересей.
Из всего сказанного ясно, что целью написания четвертого Евангелия было желание дополнить повествование первых трех евангелистов. Что это так, об этом свидетельствует само содержание Иоаннова Евангелия. В то же время как первые три евангелиста часто повествуют об одних и тех же событиях и приводят одни и те же слова Господа, почему их Евангелия и получили название синоптических, Иоанново Евангелие сильно разнится от них своим содержанием, заключая в себе повествования о событиях и приводя речи Господа, о которых часто нет даже никакого упоминания в первых трех Евангелиях.
Характерная отличительная черта Евангелия от Иоанна ярко выражена в том наименовании, которое давалось ему в древности. В отличие от первых трех Евангелий, оно по преимуществу именовалось Евангелием духовным (по-гречески «пневматикой»). Это потому, что, в то время как синоптические Евангелия повествуют главным образом о событиях земной жизни Господа, Евангелие от Иоанна и начинается изложением учения о Его Божестве и далее содержит в себе целый ряд самых возвышенных речей Господа, в которых раскрывается Его Божественное достоинство и глубочайшие таинства веры.
Таковы, например, беседа с Никодимом о рождении свыше от воды и духа и о таинстве искупления, беседа с самарянкой о воде живой и о поклонении Богу духом и истиной, беседа о хлебе, сшедшем с небес, и о таинстве причащения, беседа о пастыре добром и особенно замечательная по своему содержанию прощальная беседа с учениками на Тайной Вечере с заключительной дивной, так называемой первосвященнической молитвой Господа. Тут мы находим и целый ряд собственных свидетельств Господа о Себе Самом как о Сыне Божием.
За учение о Боге Слове и за раскрытие всех этих глубочайших и возвышеннейших истин и тайн нашей веры святой Иоанн и получил почетное наименование Богослова.
Чистый сердцем девственник, всецело всей душой предавший себя Господу и любимый Им за это особой любовью, святой Иоанн глубоко проник и в возвышенную тайну христианской любви. Никто лучше, чем он в своем Евангелии и особенно в трех своих Соборных посланиях, не раскрыл так полно, глубоко и убедительно христианское учение о двух основных заповедях Закона Божия – о любви к Богу и о любви к ближнему. Поэтому его еще называют апостолом любви.
Важной особенностью Иоаннова Евангелия является еще то, что, в то время как первые три евангелиста повествуют главным образом о проповеди Господа Иисуса Христа в Галилее, святой Иоанн излагает события и речи, имевшие место в Иудее. Благодаря этому мы можем рассчитать, какова была продолжительность общественного служения Господа и вместе с тем продолжительность Его земной жизни.
Проповедуя по большей части в Галилее, Господь путешествовал в Иерусалим, то есть в Иудею, на все главнейшие праздники. Именно из этих путешествий святой Иоанн и берет главным образом описываемые им события и излагаемые им речи Господа. Таких путешествий в Иерусалим на праздник Пасхи, как видно из Евангелия от Иоанна, было всего три, а перед четвертой Пасхой Своего общественного служения Господь принял крестную смерть. Из этого следует, что общественное служение Господа продолжалось около трех с половиной лет, а прожил Он на земле около тридцати трех с половиной лет, ибо вышел Он на общественное служение, как свидетельствует святой Лука, тридцати лет от роду (см. Лк. 3, 23).
Евангелие от Иоанна содержит 21 главу, и 67 церковных зачал. Начинается оно учением о Слове, которое «было в начале», а заканчивается явлением Воскресшего Господа ученикам при море Геннисаретском, восстановлением апостола Петра в его апостольском достоинстве и утверждением автора, что свидетельство его истинно и что если бы обо всем, что сотворил Иисус, писать подробно, то «самому миру не вместить написанных книг».
Содержание Евангелия от Иоанна по главам
Глава 1. Учение о Боге Слове. Свидетельство Иоанна Крестителя об Иисусе Христе.
Последование двух учеников Иоанновых за Господом Иисусом. Приход к Господу первых учеников: Андрея, Симона, Петра, Филиппа и Нафанаила. Беседа Господа с Нафанаилом.
Глава 2. Первое чудо в Кане Галилейской. Изгнание торгующих из храма. Предречение Господа о разрушении храма Тела Его и о Его Воскресении из мертвых в третий день. Чудеса, совершенные Господом в Иерусалиме, и уверовавшие в Него.
Глава 3. Беседа Господа Иисуса Христа с начальником иудейским Никодимом. Новое свидетельство Иоанна Крестителя об Иисусе Христе.
Глава 4. Беседа Господа Иисуса Христа с самарянкой у колодца Иакова. Вера самарян. Возвращение Господа в Галилею. Исцеление сына царедворца в Капернауме.
Глава 5. Исцеление в субботу расслабленного при Овчей купели. Свидетельство Господа Иисуса Христа о Себе как о Сыне Божием, имеющем власть воскрешать мертвых, и о Своих взаимоотношениях с Богом Отцом.
Глава 6. Чудесное насыщение пяти тысяч. Хождение по водам. Беседа о хлебе, сходящем с небес и дающем жизнь миру. О необходимости причащения Тела и Крови Христовых для наследования жизни вечной. Петр исповедует Иисуса Христом, Сыном Бога Живаго. Предсказание Господа о Своем предателе.
Глава 7. Иисус Христос отвергает предложение братьев. Он учит иудеев в храме на праздник. Учение Его о Духе Святом как о воде живой. Распря о Нем среди иудеев.
Глава 8. Прощение Господом грешницы, взятой в прелюбодеянии. Беседа Господа с иудеями о Себе как о Свете мира и как от начала Сущем. Обличение неверовавших в Него иудеев как желающих исполнять похоти отца своего – диавола, человекоубийцы от начала.