Учебный год подходил к концу, Маша на отлично закончила девятый класс, получила аттестат и уже мечтала, как она будет поступать в медицинское училище. Ей очень нравилось помогать людям, она с удовольствием измеряла бабушке давление, обрабатывала царапины детям и умела за ними ухаживать, когда те болели. Вечером все собрались за столом, Маша приготовила пюре, пожарила котлеты, сделала салат, получился почти праздничный ужин. Отчим как всегда пришел навеселе, но сегодня он был тихий и скандала удалось избежать.
– Я сегодня аттестат получила,– сказала Маша,– хочу в
медицинское училище поступать, завтра документы повезу.
– Еще чего придумала,– буркнул дядя Коля,– а матери кто
помогать будет? За детьми кто присмотрит?
– Но я и так все время с детьми, и все по дому делаю,-
взволновано смотрела на мать девушка,– я хочу учиться дальше.
– Вот и учись себе в школе дальше, а там посмотрим,-
отмахнулась от нее мать,– не за что тебя учить сейчас, в городе за все платить нужно. Где мы деньги возьмем? Вот пока ты закончишь одиннадцатый класс, мы что-то придумаем. И вообще, тебе в институт поступать нужно, зачем тебе это училище.
Маша со слезами на глазах, встала из-за стола и побежала в сад. Как же ей было обидно и тяжело, она так хотела вырваться из этого ада, так хотела немного отдохнуть от повседневной тяжелой работы. Она сидела под яблоней в саду, смотрела на свои неухоженные руки в мозолях и плакала.
– Эй, ты чего? – она услышала голос Жени. Он наклонился
через забор и смотрел на Машу,– я думаю, кто это там всхлипывает, смотрю, а это ты, что случилось с тобой, Машка?
Девушка быстро вытерла слезы, не хотелось, чтоб Женька видел ее такой зареванной.
– Да со своими поругалась,– тихо сказала Маша,– не отпускают они меня в училище.
Она не могла сдержать слез. Парень перескочил через забор, сел возле нее и обнял за плечи:
– Ну прекрати, не плачь, Машка,– он вытирал ее слезы,– значит вместе через два года поедем в институт поступать. Я понимаю, что ты устала, ну потерпи. А вообще, знаешь, что? Ты зови меня, я буду помогать тебе, я могу и в огороде полоть, и двор подмести.
Маша рассмеялась сквозь слезы:
– Тоже мне помощник, дома ничего не делаешь, а мне будешь помогать.
– Дома есть кому работать,– отмахнулся Женя,– родители нанимают людей, а тебе я помогу. Мы же друзья, ты помнишь сколько лет мы дружим?
– Помню, давно уже,– девушка улыбнулась, настроение
улучшилось,– спасибо тебе, Женька, ты настоящий друг!
– Прорвемся, подруга! – он поднялся,– а давай к речке сгоняем! Ненадолго, посидим, сбросим твои печали в воду, пусть несет их река далеко отсюда!
Они побежали к их уютному местечку за кустами жасмина. Солнце уже зашло, возле реки было прохладно, но как приятно наслаждаться этой прохладой, после жаркого дня. Ребята сели на траву, смотрели на течение и слушали вечерние песни лягушек.
– Как же хорошо у нас,– вздохнул Женька,– вот уедем в город, будем скучать по этой красоте, по нашему месту и, наверное, даже за хором лягушек.
– Так мы же будем приезжать,– защебетала Маша,– вот
наскучит нам городская суета, мы на поезд и домой! Посидим тут, под жасмином, подышим свежим воздухом, поговорим с рекой и снова в город.
Они сидели на берегу, говорили, планировали, мечтали.
– Ну что, пора домой,– скомандовала Маша,– догоняй!
Ребята побежали домой. Мама укладывала детей спать, отчим храпел в соседней комнате.
– Куда ты запропастилась? – недовольно глянула на нее мама,– дядя Коля чуть скандал не затеял из-за тебя, еле успокоила.
– К реке ходила,– тихо ответила Маша.
– Послушай, дочка,– Вера обняла ее за плечи,– ну тяжело нам будет сейчас без тебя. Дети еще малые, денег нет, да и зачем тебе то училище, только время терять. Ты же отличница у меня, поступишь в институт, будет у тебя высшее образование, найдешь хорошую работу и будешь жить, как белый человек, не то, что мы.
– Хорошо,– Маша отвернулась, чтобы мама не видела ее глаза, полные слез,– спокойной ночи.
На следующий день, сделав всю работу по дому, девушка взяла детей и пошла с ними к бабушке.
– Бабушка Дуся, ты где? – крикнула Маша, войдя во двор.
– Здесь я,– старушка вышла из сарая,– какие гости ко мне
пожаловали! А у меня пирожки свежие есть, а ну налетай!
Дети гуляли во дворе, жуя пирожки, а они с бабушкой, как обычно, сидели в саду, под старой вишней.
– Хотела я, бабуля, в медицинское училище поступать,-
разглядывала свои тапки Маша,– думала отвезу сегодня документы.
– И что же тебе помешало? – спросила бабушка.
– Не разрешает дядя Коля и мама против. Говорят, не время сейчас, дети малые, денег нет.
– Ну это понятно,– вздохнула женщина,– кто ж будет по дому хлопотать, за детьми смотреть, особенно тогда, когда у них водочка появится.
– Я так устала, бабушка, хотела уже вырваться оттуда,-
сокрушалась девушка,– а мама говорит, лучше сразу в институт поступать, зачем время терять.
– Оно то правильно, ты же отличница, без труда поступишь в институт, только ж деньги все-равно будут нужны, а где они их возьмут, хоть через год, хоть через два,– бабушка посмотрела на Машу,– вот, что, внученька, я буду откладывать с каждой пенсии небольшую сумму и за два года насобираю тебе денег, на первое время хватит.
– Спасибо, бабуля! – она крепко обняла бабушку.
Глава 3
Так и пошли дни за днями. Все было как обычно, Маша занималась хозяйством, то в огороде полола, то двор мела, или стирала, или на кухне хлопотала, дети всегда были рядом. Правда теперь Женька появлялся у них чаще, он, как и обещал, помогал девушке, и Маша была очень благодарна ему за это. Мама периодически находила какую-то подработку, зарабатывала немного денег, иногда покупала продукты, а иногда просто пропивала тот мизер. Дядя Коля все так же по-прежнему, пил, разве что скандалил сейчас меньше, здоровье не позволяло, да и возраст уже не тот.
Маша заканчивала одиннадцатый класс. Она училась на отлично, успешно сдавала все экзамены и мечтала вместе с Женькой поступать на юридический факультет.
Девушка в последнее время сильно изменилась, из угловатого подростка она превратилась в красивую, стройную девушку. Ее длинные белые волосы струились по плечам, светлая кожа была словно фарфор, голубые глаза – выразительные и глубокие, губы пухлые и чувственные. Тонкая талия выгодно подчеркивала округлившиеся бедра, а девичья грудь не раз заставляла заглядываться на нее представителей мужского пола.
Некоторые одноклассники признавались ей в любви и предлагали встречаться, а она только смеялась в ответ, хватало у нее забот и без этих женихов.
Осталось сдать последний экзамен, затем выпускной и прощай школа, начнется у Маши новая жизнь в большом городе, она будет прилежно учиться, чтоб в дальнейшем иметь хорошую работу и помогать родным.
– Мама, у нас же скоро выпускной,– сказала как-то вечером
Маша,– надо бы платье купить и туфли.
– И за какие деньги я тебе куплю это платье,– зло фыркнула
мама, на выпивку сегодня денег не было, и она была не в духе.
– Ну а в чем я пойду? Все девочки уже купили себе наряды,-
голос девушки дрожал.
– У их родителей есть деньги, вот и нарядились,– мама с
младшей дочкой легла на кровать и отвернулась к стене,– и вообще не обязательно тебе ходить на этот выпускной, заберешь документы, да и все.
Маша вся в слезах выскочила из дома и побежала к реке, она спряталась в кустах жасмина и рыдала. Ей так хотелось быть на этом празднике, ведь она закончила школу на отлично, ей будут вручать золотую медаль, ну как она не пойдет на выпускной. К бабушке идти было стыдно, ведь та и так два года откладывала для нее деньги, экономила на всем и теперь, благодаря своей родной бабулечке, Маша могла уехать в город и поступать в институт.
– Машка, а ты чего здесь? – из-за кустов появился Женька,– я вот на рыбалке был, слышу, кто-то плачет на нашем месте.