– Кажется, сюда. – сказала Кель, показывая на одну из таких. – Как же тут тесно. Хорошо, что хоть окна есть.
Паладинша зашла внутрь, убедившись, что там никого нет.
– Да уж, только приступа твоей клаустрофобии нам не хватало. Наверняка уже кто-то услышал наше присутствие.
– Отставить страх. Помоги лучше открыть эту дверцу шкафа, заела.
Справившись с дверцей, которая очень не хотела задвигаться в стену, Кель осветила браслетом ЧК внутренности шкафа. Контейнер действительно оказался на месте, и код подошёл. С буферного счёта Кель снялось двадцать криптокенов, что явно намного больше себестоимости, но выбор не велик. Модель пистолетов похожа на Tech-9, только более компактная и со скруглённой обоймой. Спрятав за поясом оружие, и раскидав по карманам дополнительные магазины, Паладины поспешили на выход. Но у подъезда они услышали топот. С шокерами на изготовку напарники аккуратно продвигались по коридору. Подойдя ко входу в подъезд они увидели маленького худого мальчика лет десяти. На нём была невзрачная одежда, из которой он явно вырос. Белокурый, но волосы его были грязными и скомканными, НП на нём отсутствовал. Он стоял и смотрел на улицу.
– Привет, малыш. – тихо сказала Кель, подойдя к нему.
– Здравствуйте, вы не видели мою маму? – обернулся мальчик.
– Маму? А где же ты её потерял? – Кель.
– Сын, иди сюда. – раздался голос из-за спины.
Паладины резко обернулись. В коридоре теперь стоял мужчина, слегка покачиваясь. На вид ему было лет сорок. Щуплый, довольно высокий, в старой запачканной одеждой. Тёмно-русые волосы, длинной сантиметров десять, закрывали глаза. Тимрик положил руку на кобуру с пистолетом-шокером.
– Она раньше всегда приходила, а теперь не приходит… – сказал мальчик.
– Самир, живо домой, я кому сказал. Мама больше не придёт.
Мальчик с грустью, чуть ли не плача, побежал на лестницу. Судя по звуку шагов, они жили на втором этаже.
– Извините, мы не хотели мешать расследованию Паладинов. Мы ничего не нарушаем. Можно я вернусь к себе? – мужчина.
В его голосе слышалась некая обречённость.
– Не возражаем. – ответил Тимрик, но всё ещё держал руку у кобуры.
– А где его мама? – Кель.
– Умерла несколько лет назад. Несчастный случай. Не знаю, как донести до него. Он всё ещё ждёт. Да и я тоже…
– Очень жаль. – Тимрик.
– Да уж. Послушайте, а у вас случайно не осталось её одежды? – Кель.
– Возможно… Надо посмотреть… – мужчина.
– Мы были бы очень благодарны и признательны, если… – Тимрик.
– Пойдёмте. – мужчина.
Он развернулся, и медленно направился в сторону лестницы, куда убежал его сын. Тимрик убрал руку с кобуры, и пошёл за Кель и мужчиной, но оставаясь всё ещё на чеку. Дверь квартиры поднялась, как только они к ней подошли. В комнате на полу сидел Самир, играясь с моделькой фастплана, сделанной из куска дерева. Кажется, помещение не убиралось никогда. На полу валялось 2 матраца – и это всё, что было в квартире из вещей. Пахло тут неприятно. Включился свет, мужчина подошёл к шкафу, и дверца его сама отъехала в сторону. Точно такой же стенной шкаф несколько минут назад взломали Паладины. Внутри, на удивление, тоже оказалась подсветка, и Кель увидела целую коллекцию старомодных, но симпатичных платий. Ещё были и мужские костюмы того же стиля. Тимрик заглянул в холодильник на кухне, но не обнаружил в нём совершенно ничего, даже кусочка хлеба.
– Мда… И как вы тут живёте? – скорее сказал, чем спросил Паладин.
– Как-то. – ответил усевшийся на матрац мужчина.
– Тимрик, иди сюда. Вот, примерь. – Кель.
– Да ну не, ты что!? – Тимрик. – Совсем не мой стиль. Да ещё и явно на размер больше.
– Ну и отлично! Поверь, так даже лучше. Вы не возражаете? – Кель обратилась к мужчине.
– Валяйте. – ответил тот.
– Вы хоть едите что-то? – Кель, прислоняя к себе снятое с вешалки платье.
– Да, Самир иногда приносит еду. Если бы не он… – мужчина не стал договаривать, но все поняли, что он хотел сказать.
– Самир, а где ты берёшь еду? – Тимрик.
– В трубе одного дома. Там есть одно место, где стены нет, и видно трубу. Если сильно надавить, труба отсоединяется. Я как услышу, что шумит – значит еда идёт. Палкой поддеваю – пакетик вылетает. Я ловлю. – заулыбался Самир.
– Смышлёный малец! Ему бы образование – мог бы строить космические корабли. – Кель погладила его по голове.
– Это он в мамку умный такой. Она много читала, за всем следила. А без неё всё развалилось… – мужчина.
– А сам ты чем занимался? – Кель.
– Делал гитары.
– Ну так а что мешает теперь этим заниматься? – Кель
Мужчина не нашёлся, что ответить, просто посмотрел в окно.
– Так, предлагаю обмен: вы нам одежду, а мы вам полугодовую подписку на еду и обучающую программу. Да, и пару криптокенов сверху, чтобы прикупить необходимое, для производства гитар.
– Кель, ты меня удивляешь. – Тимрик.
– Идёт. – в глазах мужчины загорелась искорка надежды.
– Да, и никаких больше наркотиков. И чтобы с сынишкой всё было в порядке. Через полгода вернусь и проверю! – Кель пристально посмотрела на мужчину.
– Обещаю! – ответил тот. – Вот мой айди.
– Сделано. В общем, наведите тут порядок. – Кель оформила транзакции. – Всё, идём, Тима. Пока Самир! Больше не надо ходить к той трубе. Теперь у вас будет своя еда.
– Ух-ты, здорово! А вы ещё придёте?
– Обязательно! Как папа выздоровеет, так может и новую маму тебе найдёт. Всё будьте умничками! Оба!
Паладины вернулись к своему кару, не встретив по дороге больше ни одной живой души. Они отправились на свой шестой ярус, где жили неподалёку друг от друга. Движение нарастало с каждым этажом города, на который они поднимались. Кель очень лихо водила кар, предпочитая ручное управление автономному. По началу это беспокоило Тимрика, но потом он привык, и понял, что его напарница – отличный водитель.
– Ну и ночка, блин. – Тимрик.
– Да всё нормально. Теперь по домам, выспимся, а завтра в новых старых нарядах пойдём к анархистам.
– Ага, их точно надо постирать.
– Думаю, ты справишься.
– Никогда ещё этим не занимался.
– Ну только не усложняй, опять ты под маленького косишь. Берёшь мыло и трёшь.
– Да ладно, Кель, остынь. Я в принципе так и думал. Была ещё идея пропустить эти тряпки через пароген…
– Мда… Проще расковырять душ, чем немного поработать руками?
– Поработать руками – это я могу!
– Не сомневаюсь.
– Как на счёт поесть перед сном?
– О! Это можно! Зарулим ту маленькую кафешку.
– Да! Моя любимая! Лучшие пончики во всей столице!
– Хах! Судя по твоему виду – ты и впрямь везде попробовал.
Тимрик недовольно уставился на Кель. Но продолжения диалога не последовала, так как они подъехали к нужному одноэтажному зданию с небольшой парковкой рядом. Оно и в самом деле было неприметным, даже проезжая мимо на него вряд ли бы кто-то обратил внимание. Для абсолютно всех людей интерактивная модель этого домика выглядела одинаково – бежево-коричневые стены с багровой черепичной крышей. Одна маленькая вывеска «Конди», переливалась бело-розовым. Приглушённый свет доносился из окон крохотного зала. И тем не менее, это заведение пользовалось популярностью. Семейное предприятие со своими рецептами очень вкусно, но не за дёшево кормило посетителей. Так что семь столиков практически всё время были заняты. Восьмой всегда зарезервирован специально для особых гостей. Таких, как например Кель и Тимрик, которым завтра предстояло трудное и опасное задание – внедриться к анархистам, чтобы выполнить ещё более тяжелое задание. Впервые им предстоит ловить хакера, с которым не смогли справиться даже дроны.
Глава 2. Бункер
– Ну как тебе у нас? – спросила молодая девушка с маленьким золотым колечком в левой ноздре.
Ей было семнадцать лет, и рост едва дотягивал до отметки в метр шестьдесят пять. Крашенные в чёрный волосы опускались почти до плеч, а её широкий лоб закрывала чёлка. Чёрно-синяя, клетчатая одежда выделялись на фоне бледной кожи. Она носила короткую кофточку, юбку, колготы в сетку и чёрные ботинки, похожие на сапоги, сделанные из облегчённого реглета. У неё было широкое лицо сужающееся к подбородку, круглый нос и большие тёмно-синие глаза. На шее у этой девушки была золотая татуировка в виде значка анархии. Сейчас она красила ресницы в чёрный цвет, сидя на подоконнике.