– Брэннон Галатиний пошел против богов, поместив Ключ Вэрда в этот амулет вместе с предостережением Аэлине. Хотя бы подскажи направление поисков. Разве я многого прошу?
Очертания фигуры Гавина размылись, но сам он не исчез. Время подгоняло обоих.
– Брэннон Галатиний был самоуверенным хвастуном. Я видел, к чему приводит вмешательство в замыслы богов. Это добром не кончается.
– Но всему причиной тогда были не боги, а твоя жена.
Гавин оскалил зубы. И хотя древнего короля давно не было в живых, магия Дорина снова вспыхнула, готовая нанести удар.
– Цена всего этого – моя истинная пара, – прорычал Гавин. – Если все Ключи отыщутся, она исчезнет навсегда. Знаешь ли ты, каково это чувствовать, молодой король? Держать в руках вечность, которую у тебя вдруг отнимают?
Дорин не считал нужным отвечать на его вопросы.
– Я понял. Ты не хочешь, чтобы я нашел третий Ключ, ибо это оборвет существование Элианы.
Гавин молчал.
– Если Ключи не будут возвращены Вратам Вэрда, погибнут сотни тысяч людей, и не только на Эрилее. – Дорин запихнул амулет Оринфа обратно в карман, не поддаваясь на его потусторонние нашептывания и не обращая внимания на странную силу, заструившуюся по телу. – Нельзя быть таким безжалостным.
Гавин молчал. Ветер трепал его темные волосы. Но его глаза едва заметно вспыхнули.
– Скажи, куда нам отправиться за третьим Ключом, – шепотом продолжал Дорин. Он знал: у него остались считаные минуты. Даже Васта может не выдержать и отправиться его искать. – Скажи, где третий Ключ.
– Твоя жизнь тоже оборвется. Если ты соберешь Ключи и изготовишь Замóк, тебе придется расплатиться собственной душой. От тебя не останется даже пылинки. Ни в какой посмертный мир ты не попадешь.
– Сейчас никого особо и не заботит посмертное существование.
Дорина оно точно не заботило. Учитывая, сколько ошибок он наделал в прежние годы, такой конец был для него вполне заслуженным.
Гавин вновь устремил на него долгий пристальный взгляд. Дорин не дрогнул, напоминая себе, что выжил в двух войнах, затеянных Эраваном.
– Элиана помогла Аэлине, – напирал Дорин, и его дыхание клубилось в морозном воздухе.
Она не отступила, хотя знала, какая судьба ее ждет, если Ключи отыщутся. И Аэлина не отступила, понимая, что лишается долгой жизни со своей истинной парой и последующей вечности с ним.
«Чего мне тоже не видать», – мысленно добавил Дорин. У него заколотилось сердце. Магическая сила внутри стала нарастать.
– А вот у тебя получилось. Ты предпочел убежать от судьбы.
– Эравана можно победить, не запечатывая Врат Вэрда, – вдруг сказал Гавин, сверкнув зубами.
– Расскажи, как это сделать, и я найду способ это осуществить.
Гавин опять замолчал и замер, стиснув кулаки.
Дорин негромко фыркнул:
– Если бы ты действительно это знал, все кончилось бы уже давным-давно. – Гавин покачал головой, но Дорин продолжал: – Твои друзья гибли, сражаясь с ордами Эравана. Помоги моим друзьям избегнуть той же участи. Возможно, для кого-то это слишком поздно.
От произнесенных слов Дорину скрутило живот. Сумел ли Шаол добраться до Южного континента? Лучше бы он оттуда не возвращался, оставаясь в безопасной Антике. Хотя Шаол, конечно же, не станет прятаться от битв.
Дорин оглянулся на лагерь ведьм, скрытый за уступом. Времени почти не осталось.
– А что будет с Адарланом? – спросил Гавин. – Ты бы решился оставить его без короля?
Вопрос показывал, какого мнения Гавин о Холлине – младшем брате Дорина.
– Это так ты искупаешь ошибки своего повесничанья в бытность наследным принцем?
Дорин принял словесный удар. Это была правда, брошенная ему тем, кто верно служил своему безымянному богу.
– Неужели это так важно, когда Адарлан лежит в развалинах?
– Адарлан был моей гордостью.
– Нечем там гордиться! – огрызнулся Дорин. – Не только сейчас. Уже давно. Возможно, Адарлан заслужил такую участь.
– Это слова беспечного, высокомерного мальчишки, – склонив голову набок, бросил ему Гавин. – Думаешь, ты – единственный, кто познал горечь потерь?
– Между прочим, твой страх потери заставляет тебя предпочесть женщину и пожертвовать судьбой мира.
– А если бы перед тобой стоял выбор: твоя женщина или Эрилея, неужто ты бы поступил по-иному?
Сорша или остальной мир? Вопрос показался Дорину неискренним. Огонь внутри приутих. И все же он решился сказать Гавину:
– Сейчас ты обманываешься насчет пути, что лежит впереди, а когда-то ты служил богу правды.
Дорин узнал об этом от Шаола. Весной, бродя по катакомбам, находящимся глубже рафтхольских сточных каналов, Шаол с Рованом, Аэлиной и Эдионом набрели на забытый храм костей, где обнаружили признание Гавина, сделанное на смертном одре.
– Интересно, чтó сказал бы твой бог о роли Элианы во всем этом?
– Всевидящий не признаёт родства с этими бесхребетными существами, – прорычал Гавин.
Дорину показалось, что вокруг пахнуло пыльным сухим ветром.
– Тогда кто он?
– А может ли быть много богов из многих мест? Могут ли одни принадлежать этому миру, другие – иным мирам?
– Подобные споры оставим для более подобающих времен! – резко бросил ему Дорин. – Война – неподходящая пора.
Дорин втянул в себя морозный воздух. Потом еще раз.
– Прошу тебя, помоги мне спасти моих друзей. Помоги справиться с этой задачей.
С единственной оставшейся у него задачей.
И опять Гавин смотрел на молодого короля, оценивал его. Дорин это выдержал. Пусть читает всю правду, что написана у него в душе.
На лице Гавина появилось болезненное выражение, к которому примешивалось сожаление.
– Третий Ключ находится в Морате, – наконец сказал он.
– В какой части Мората? – пересохшими губами спросил Дорин.
– Не знаю.
Дорин ему поверил. Неподдельный ужас в глазах Гавина подтверждал: древний король не врет. Кивком Гавин указал на Дамарис:
– Этот меч выкован не для красоты. Если не доверяешь себе, пусть он ведет тебя.
– А что, Дамарис действительно говорит правду?
– Сам Всевидящий благословил Дамарис, когда я принес ему клятву служения. – Гавин как-то странно передернул плечами. На мгновение Дорин увидел прежнего Гавина, который воспитывался в адарланской глуши и из обычного полководца поднялся до короля. – Ты все еще не научился отличать правду от лжи. Придется устранить этот пробел.
– Значит, Дамарис поможет мне найти в Морате третий Ключ?
Вторгнуться в оплот Эравана, туда, где изготавливают эти каменные ошейники…
– Этого я сказать не могу, – поджал губы Гавин. – Но дам тебе совет: не торопись отправляться в Морат. Дождись, когда будешь готов.
– Я уже готов.
Вранье малолетнего дурня. Гавин это тоже знал. Дорин едва удержался, чтобы не дотронуться до шрама на шее.
– Морат – не просто крепость, – сказал Гавин. – Это сущий ад, который жестоко наказывает беспечных юнцов. – Дорин поежился, но Гавин продолжал: – Когда будешь готов по-настоящему, ты сам это поймешь. Лучше остаться в этом лагере… если сумеешь убедить своих спутниц. Здесь путь тебя и найдет.
Очертания Гавина размылись еще сильнее. Лицо подернулось дымкой.
– Скажи, я – человек? – спросил Дорин, рискнув шагнуть к нему.
Сапфировые глаза Гавина чуть потеплели.
– Не мне отвечать на твой вопрос.
Король исчез.
Глава 5
Командир, выслеженный Рованом, утверждал, что последние распоряжения поступали к нему из Доранеллы.
Фэйцы и Элида не знали, верить ли ему.
Вечер застал их в пыльном поле, на окраине заштатного городишки. Они сидели у костра. Лоркан Сальватир, давным-давно отмывший руки от крови того командира, продолжал вслух размышлять об услышанном.
Неужто они упустили из виду самый простой вариант? Что, если Маэва все это время находилась в Доранелле, прячась от своих подданных?
Но тот командир мог быть и отъявленным вруном. Перед смертью он успел плюнуть Лоркану в лицо.