– Люцерин! – горестно кричала она, пока лодки с бандитами, похитившими ее любимого, не скрылись за поворотом реки.
Оставшись одна, Эжелин вышла на берег, в бессилии опустилась на песок и горестно зарыдала. Вокруг нее была тишина, лишь ветер шелестел в листве деревьев.
***
Эжелин открыла глаза, в ужасе вскочила на постели и огляделась. Стояла глубокая ночь. Кругом было тихо, лишь из ночного сада доносился звон цикад, а рядом с ее кроватью на полу мирно посапывал Териш. Девушка несколько раз сожмурила глаза, чтобы убедиться, что это был всего лишь только сон. Потом осторожно встала с постели и вышла в сад.
Эжелин постояла несколько минут, полной грудью вдыхая свежий ночной воздух и пытаясь прийти в себя после кошмарного сновидения. Она отдала себе отчет, что это был вещий сон. «Мы не должны больше встречаться с Люцерином, – подумала она. – Иначе быть беде».
Эжелин вернулась к себе на террасу и выпила воды. Териш встал и подошел к ней, потом стал лизать ее руку. Девушка погладила собаку и снова легла. Некоторое время все увиденное во сне еще стояло перед ее глазами, но вскоре она вновь уснула.
Утром Эжелин встала, как обычно, и вновь вспомнила о своем ночном кошмаре. Она подошла к зеркалу и увидела выражение страха и подавленности на своем лице. «Хоть бы никто ни о чем не расспрашивал меня», – подумала она.
К счастью, завтракать ей пришлось в одиночестве. Сильвина уже ушла к себе в храм, а Эрихес, как всегда в этот час, был на службе. Девушка едва прикоснулась к еде и отправилась сразу в храм, где ее уже ожидали музыканты и Люцерин. Все сразу обратили внимание на ее тревожный вид.
– Что-то ты сегодня плохо выглядишь, Эжелин, – заметил один из юношей. – У вас в доме что-то случилось?
Люцерин тоже с тревогой посмотрел на нее.
– Не беспокойтесь, все в порядке, – ответила девушка, – просто я видела плохой сон.
Музыканты пообсуждали некоторое время тему сновидений, даже стали рассказывать, что кому приснилось этой ночью. Однако Эжелин не намерена была делиться ни с кем своими ночными видениями, и вскоре все вернулись к своим обычным делам, продолжая разучивать песни Люцерина.
После репетиции, когда Эжелин и Люцерин остались одни, молодой человек все же решил спросить свою возлюбленную, что за страшный сон ей приснился. Девушка пригласила его в уличное кафе, где они взяли напитки и кое-какие закуски и устроились за отдельным столиком.
– Люцерин, мы не должны больше встречаться в том месте, на речной косе, – вздохнув, сказала девушка. – Я уверена, что мои родственники нас выследили и что-то затевают. Я видела очень плохой сон.
Юноша тревожно посмотрел на нее.
Эжелин огляделась вокруг, и, убедившись, что сегодня их никто не подслушивает и не подглядывает за ними, тихо сказала юноше:
– Давай встретимся сегодня ночью, на пляже, за нашим садом. – Туда они вряд ли придут. Но все равно будь осторожен, Люцерин. Я беспокоюсь за тебя. А сейчас я вернусь домой, мне нужно прийти в себя, а то мне как-то не по себе.
Они расстались, договорившись встретиться на пляже, когда одна из лун взойдет над пальмами.
Люцерин нехотя расстался с девушкой. Видимо, он был сильно разочарован из-за того, что их намеченное свидание сорвалось.
– Что-то ты сегодня рано вернулась, сестра, – удивленно сказала Росарис, когда они встретились с Эжелин по ее возвращении домой. Эжелин молча посмотрела на нее и ничего не ответила. «Интересно, почему она так меня ненавидит и пытается мне навредить, ведь мы с ней родные сестры», – думала девушка.
За ужином она стала потихоньку наблюдать за своим дальним родственником и за Росарис. От девушки не укрылось, что Химериш в этот раз выглядел немного растерянным, время от времени поглядывая то на Эжелин, то на Росарис. После ужина девушка распрощалась со всеми и сделала вид, что отправилась к себе в комнату, а сама скрылась за деревьями и решила продолжить наблюдение за своим троюродным братом и родной сестрой.
Ее опасения оправдались. Увидев, что Эжелин ушла, эти двое удалились с террасы и подошли к эвкалипту, который рос неподалеку. Эжелин осторожно подкралась поближе – насколько это было возможно, и стала подслушивать.
– Кажется, твоя сестра раскрыла наш план, – услышала она голос Химериша. – Теперь они со своим любовником будут искать другое место. Ты можешь проследить за ней ночью?
– А как я объясню это своему мужу? – спросила его Росарис. – Ему не понравится, если он узнает, что я ночью куда-то ухожу!
Эжелин усмехнулась. Росарис с супругом жили в другом конце дома, и ей было бы очень неудобно шпионить за своей сестрой.
– Ладно, я сам ночью попробую выследить их на пляже за вашим садом, – услышала девушка.
Она вздохнула. Теперь она поняла, что родственники ни при каких обстоятельствах не оставят ее с Люцерином в покое.
Она осторожно вышла из-за кустов, за которыми пряталась, и вдруг ей навстречу попался Териш. У девушки моментально созрел план. Она знала, что собака понимала ее с полуслова.
– Ну-ка, Териш, видишь, вон там те двое стоят под деревом? – Иди-ка, напугай их!
Она подняла еловую шишку, лежавшую на земле у ее ног, и бросила ее в ту сторону, где прятались сообщники. Териш рванулся туда, куда указала его хозяйка, и вскоре раздался его сердитый лай и испуганные крики ее сестры и дальнего родственника.
Девушка рассмеялась и поспешила вернуться к себе на террасу. Из сада раздавались голоса ее матери и матери Химериша, которые поспешили прийти на помощь к незадачливым заговорщикам. Через несколько минут собака вернулась на террасу к своей хозяйке и посмотрела на нее с довольным видом, словно сообщая, что в точности выполнила ее задание.
– Ты молодец, Териш, ты очень умный пес! – довольным голосом сказала Эжелин, смеясь и гладя его. Девушка поняла, что сообщники догадались о том, что она раскрыла их козни. Теперь она была уверена, что сегодня ночью их с Люцерином точно никто не побеспокоит.
Перед сном к ней зашла Сильвина, чтобы спросить, как дела, и пожелать спокойной ночи.
– Мама, давай завтра обо все поговорим, – сказала ей Эжелин. – Сегодня пока я не готова. Думаю, завтра мы сможем побеседовать обо всем очень подробно.
Сильвина кивнула, поцеловала ее и вышла. «Мама у меня тоже очень мудрая», – подумала девушка.
Она стала собираться на свидание. Девушка чувствовала, что влечение к молодому музыканту у нее не исчезло. Эжелин была в замешательстве. «Может быть, сегодня последний раз мы займемся любовью, – подумала она. – Вряд ли Химериш осмелится шпионить за мной, после того предупреждения, которое сегодня сделали ему мы с Теришем!»
Эжелин причесалась, надела платье и, увидев, что одна из лун уже поднимается над садом, собралась выйти вместе с Теришем – на всякий случай, но вдруг ощутила внутри какой-то толчок. Она задержалась и присела на скамью под деревом. Перед ее внутренним взором неожиданно возникла сцена прощания с Сарианом, которое произошло несколько дней назад, и те чувства, которые она тогда испытывала, вновь всколыхнулись в ней. «Что же я делаю, ведь я же люблю Сариана», – подумала она. Потом у нее пронеслось в голове, что Сариан уехал, и неизвестно, когда вернется, и вернется ли вообще. Несколько секунд она сидела в нерешительности, смотря на небо. Териш устроился у ее ног, вопросительно поглядывая на хозяйку. Наконец, девушка встала. Теперь она приняла решение.
– Пойдем, Териш, – прошептала она. – Только тихо! Не лай без причины! Ты понял меня? Иди рядом!
Собака посмотрела на нее своими умными глазами. Казалось, Териш понимал все, что говорила ему Эжелин. Она взяла его за поводок, и они через кусты стали пробираться к калитке.
Вскоре они добрались до задней калитки и вышли из сада на берег моря. Люцерин уже был там, ожидая девушку. Териш заворчал было, увидев молодого человека, но Эжелин сказала ему: