– Ну-ну. – Глюк выглянул из травы и тупо уставился на Лулу, не поняв из её слов ровным счётом ничего.
– Ну ладно, – вдруг заторопился Рик, – магия, фиолетовые уши, полосатые деревья – конечно, это всё интересно, но мой папа остался на пиратской базе! И он волнуется за меня! И нужно найти способ как к нему вернуться.
– Ерунда, – сказал Глюк, – это для нас пустяк! Совершим подвиг, и Цветок исполнит наше желание. Этот бред мне очень даже нравится!
Лула, вскинув голову, гордо прошла мимо Рика и обернулась только у зарослей каких-то красных листьев.
– Ну, ты идёшь?
– Иду! – воскликнул Глюк и, догнав Лулу, взялся за её хвост. Потом сердито шикнул Рику: – Эй! Тебя долго ждать?
Небо заволокло пушистыми облаками, в которых резвились стайки летающих рыб. По озеру пошла рябь. Интересно, что там плавает в воде? Птицы с плавниками? Ёжики?
Рик закатил глаза и мысленно попросил кристалл перенести его к отцу.
Глава 8
Двойной погони
Роберт Рубль находился на пиратской базе. Попав в технический отсек, он до того увлёкся поиском деталей, что потерял счёт времени.
В это же время капитан Бородавкин рычал, кричал, ворчал и пыхтел в зале, где только что был Рик. Пиратская мамаша, поглядывая на часы, пережидала истерику, периодически вытирая капитану нос платком.
– Всё пропало! – вопил пират, одновременно чихая, закатывая глаза, давясь и стуча ногой об стену. – Быть в одном шаге от кристалла и так глупо его упустить! Это всё робот!
– Стоп истерика! – пиратская мамаша дала ему подзатыльник.
Бородавкин обиженно голосил, чуть успокоившись:
– Они переместились на планету с сокровищами! А главное, они забрали волшебный кристалл! Всё из-за робота! Мне всегда подарки для тебя доставляли одни неприятности! Кто мне теперь поможет?
– Я вообще-то знаю простой способ, как их найти! – Юнга вылез из-под лестницы.
– Какой? – спросили все, включая даже попугая и молчаливого робота.
– Дашь 100 космомани – скажу!
– Золотой ребёнок!! – обрадовался Бородавкин. – Деньги клянчит у собственного отца! Говори свой способ и считай, что деньги у тебя уже в кармане!
Попугай слетел с лестницы, где пытался отковырять обивку, и уселся на плече Бородавкина. Вероятно, ему тоже были нужны деньги.
– Да очень просто, точно так же, как мы нашли этот астероид, по маячку робота!
Бородавкин вскочил на ноги и вцепился в плечи юнги:
– Это я и без тебя знал! Просто забыл, поэтому денег – не дам! Все за мной! Мы найдём его по сигналу! Скорее на «Крейзи Мани»! – И он припустил с такой скоростью, что попугаю пришлось вцепиться клювом в его камзол, чтобы не упасть.
Пираты ринулись к выходу.
– А это ещё что? – В ржавом зале, где пираты наскоро стали надевать скафандры, юнга нашёл скафандр Рика и, не раздумывая, надел его. – Мне этот костюмчик больше подходит!
Набрав полную коробку деталей, Роберт вышел на поверхность астероида и увидел странных людей в скафандрах, бегущих к пиратскому кораблю. Один из них тащил за руку мальчика в красном комбинезоне.
Роберт кинулся следом, но он был слишком далеко. Пираты вбежали в корабль, который тут же задрожал, готовясь к взлёту.
И Роберт принял решение. Он вернулся на свой корабль и нацелил на «Крейзи Мани» специальную пушку. Через секунду к пиратскому кораблю метнулось маленькое хитрое устройство – маячок. «Крейзи Мани» уже поднялся над астероидом, когда маячок крепко прилепился к его дну. Теперь Роберту нужно было быстро починить свой корабль, чтобы отправиться вдогонку за пиратским судном.
Глава 9
Непонятных непонятностей
Рик, Лула и Глюк шли под кронами мрачного леса. Веяло холодом. Деревья, склонившиеся к дороге, безмолвно таращились на путников. Рику стало казаться, что он слышит тихий шёпот, смешивающийся с шелестом листвы. Внезапно из-за деревьев появились яркие, режущие глаза лучи. Будто солнце спустилось на землю.
– Не смотрите туда! Ослепнете! – воскликнула Лула. – Это отмоченный МЫР! Он так долго мылся, что затмевает всё и всех своей белизной!
Глюк, зажмурившись, попытался дотянуться кристаллом до МЫРа.
– Ерунда, никакой энергии, – отмахнулся он.
Рик, уставившись под ноги, ускорил шаг.
И тут до него донёсся призрачный голос МЫРа:
– Незнакомец, я знаю твоё будущее! Ты соберёшь несобранное, взлетишь над невзлетаемым и разоблачишь неразоблачённого!
Рик так и не посмел оглянуться.
Они всё шли и шли.
«Кого я ещё должен собрать и разоблачить? – думал Рик. – Чего ещё ждать от этой странной планеты? И так уже весь фиолетовый, голодный, и неизвестно сколько ещё идти, и будет ли от этого толк…»
Вдруг земля вздрогнула, и с низким гулом из трещин взлетел вверх песок.
Глюк взвизгнул.
– Не бойся, – Лула махнула рукой, – это поёт Подземный Мотыль.
– Вот ещё, бояться, – хмыкнул Глюк, – моё пение страшнее. Хотите спою?
– Нет! А вдруг Мотыль обидится?
Несмотря на её слова, весь остаток пути Глюк еле слышно пел.
Наконец они вышли к расщелине. Через неё тянулся провисающий мостик. Такой хлипкий, что страшно ступить. А на той стороне расщелины располагалось чудесное селение. Уютные домики с крышами, покрытыми травой… Жители мелькали между домиков, занимаясь своими делами… А над всем этим раскинул лепестки огромный Цветок с красным бутоном и толстым коричневым стеблем. Вокруг бутона кружили разноцветные птицы.
– Это моё племя! – сказала Лула. – Племя клоков! Мой папа вождь! Отважный воин! А вон и наш Цветок! Ну что стоите? Пошли! – И она шагнула на раскачивающийся мост.
– Возьми меня на руки! – потребовал Глюк. – Я боюсь высоты!
Рик поднял его, и ему показалось, что за время, пока робот бегал по лесу, он снова потяжелел.
– Что ты ещё подобрал по дороге?
– Камни, – сознался робот, – такие красивые! Ещё несколько шишек и какой-то тёплый мягкий шарик.
– Выкинь его! Мало ли что это!
– Нет уж. Выкину, если стухнет, а пока он мне нравится, – отрезал Глюк.
Мост так страшно раскачивался, будто был из резины: ноги пружинили, как на батуте. Рик, цепляясь за верёвочный поручень рукой и хвостом, осторожно двинулся за принцессой.
– Ну чего вы так медленно! – обернулась Лула.
– Да это просто Глюк боится! – сказал Рик, медленно продвигаясь вперёд.
– Я ничего не боюсь! – заорал Глюк. – Не шатайте мост! Вы меня уроните! Я ценный робот!
Наконец верёвочная лестница осталась позади, и Глюк, освободившись из рук Рика, прыгнул на землю.
Они вошли в селение. Рик озирался по сторонам, заглядывая в окна уютных домиков. Там были маленькие комнатки с круглой плетёной мебелью. Всюду лежали вязаные коврики, на столах стояла глиняная посуда, в которой лежали всевозможные фрукты. Селение оказалось очень славным. Дома украшали гирлянды из цветов. Дорожки были выложены разноцветными камушками, вместо фонарей на длинных шестах болтались связки светящихся грибов. Множество фиолетовых существ, таких, как Лула и Рик, разгуливали, держа в руках длинные шесты, с которых спускались ленты, и что-то пели. На площади, недалеко от стебля Цветка, горел огромный красный костёр, около которого были танцы. Там несколько клоков играли на длинном музыкальном инструменте, похожем на огромный рог. Присмотревшись, Рик вдруг понял, что инструмент – живое существо.
Лула повела их к костру:
– В нашем селении праздник Уды-Уды! Праздник лекарей! Ведь мы все лечим деревья и кусты. А вот это растение настолько сильно вылечили, что даже перелечили, и на нём теперь растут чудесные волшебные цветы! Они предсказывают будущее и отвечают на вопросы, а ещё – исполняют желания! Но уже много лет этот бутон не может раскрыться.
Клоки оглядывались на Глюка, и некоторые бочком подбирались к нему, чтобы потрогать:
– Какой кошмар!!! Он же железный! Какая болезнь тебя поразила, маленький чужеземец? – шептали клоки и тянули к роботу руки. – Давай мы тебя вылечим, и ты станешь мягким!
– Не трогайте меня! Я такой с детства! – отмахивался Глюк кристаллом. – А то сами в железо превратитесь. Я за себя не отвечаю.