Наталья Борисовна приходила на работу, чтобы изучать биологические тайны, делать открытия, а потом их обнародовать и внедрять. Но в последние десятилетия открытия делались крайне редко. Потому что всем было некогда. Люди были погружены в мир компьютерных развлечений.
Вот и сегодня, когда Наталья Борисовна пришла на работу, диваны в холлах были заняты биологами в очках-компьютерах. Они хохотали. Шла очередная серия замечательного комедийного сериала.
Наталья Борисовна покормила птиц, полила цветы, огляделась. Никому не было до неё дела. Тогда она пошла в свой кабинет и стала работать. Она со стыдом думала о том, что уже и забыла, когда в последний раз занималась своими прямыми обязанностями.
Вдруг она услышала чей-то вздох.
Она вышла в коридор и увидела уборщицу. Анна Егоровна сидела на полу и держалась за сердце.
– Вам плохо?
– Да, прихватило. Понервничала. Увольняют меня за ненадобностью. Сказали, вместо меня за роботами-уборщиками теперь будет присматривать тоже робот.
– Не расстраивайтесь, – сказала Наталья Борисовна и замолчала.
Как ещё утешить, она придумать не могла.
– Сердце болит, – пожаловалась Анна Егоровна. – Это всё от нервов. И как теперь жить.
– Я вам «скорую» вызову.
– Не надо. Ну их. Приедут эти, роботы. Ну их.
– А знаете, – Наталья Борисовна взглянула на Анну Егоровну. – Кажется, я знаю, что нужно сделать.
– Что?
– Попросить помощи у Всесветлого.
– А это не опасно?
– Нисколько.
Наталья Борисовна сосредоточилась и про себя обратилась к светлым силам.
Через минуту Анна Егоровна улыбнулась.
– А знаете, сердце перестало болеть.
– Внимание. Объявление для Анны Егоровны, – раздался голос из местного радио. – Приказ о вашем увольнении отменяется.
Наступила тишина. Директор прокашлялся и добавил уже не официальным, а дружеским тоном:
– Я вот подумал-подумал, и понял. Всё же контроль за работами-уборщиками должен осуществлять человек, а не машина. Чтобы круговой поруки не получилось.
Анна Егоровна захлопала в ладоши.
– Ура! Я снова смогу сидеть целыми днями в очках-компьютерах!
Наталья Борисовна укоризненно покачала головой:
– А как же работа?
– О, это не проблема. Ведь мои роботы-уборщики, знаете, как выдрессированы! Им вообще никакого контроля не требуется, честно говоря. Ха-ха!
– Но ведь это… – Наталья Борисовна замялась.
Она хотела сказать, что это – «нечестно», но вспомнила, что и сама недавно болела компьютерной зависимостью, вследствие чего имела самое прохладное отношение к работе. Поэтому Наталья Борисовна говорить ничего не стала.
– Понимаю вас, – кивнула Анна Егоровна, – вы хотели сказать, что на рабочем месте надо трудиться, а не отлынивать. Но ведь сегодня такой стиль жизни везде. Сами знаете.
– Знаю, – согласилась Наталья Борисовна.
– Вы лучше мне про Всесветлого расскажите. Что это за волшебство такое. Научите.
– Это не волшебство. Он – Вездесущий. Он есть, Он слышит и видит, он всегда и везде. Он создал нас и всё живое вокруг. Надо жить по Его заповедям, и лишь тогда твои добрые пожелания будут услышаны.
– И в чём смысл этих заповедей?
– Любить Создателя и любить людей, делать добро, жить и поступать по совести. И так далее.
– Мда…. – Анна Егоровна задумалась.
А потом решительно сказала:
– Но ради чего? Ведь жить по совести в этом мире – это приносить себя каждый день в жертву. Это тяжело!
– Да. Это непросто. Но с Его помощью всё возможно. А смысл есть.
– Не вижу я никакого смысла.
– А как вы думаете, что вас ждёт после смерти?
– Ничего не ждёт. После смерти ничего не может быть. И давайте не будем об этом. Не люблю я подобные разговоры. Неприятные они.
– Так говорят те, кто не верит в Творца, а значит, и не верит в загробную жизнь.
– Вы хотите сказать, что существует загробная жизнь?!
– Да. Но путь на Небо тернист и узок. А вот широкая и удобная дорога, полная развлечений и всякого другого подобного и похуже, прямиком ведёт на вечные муки в ад.
– В таком случае я готова идти узким путём, но лишь бы не оказаться в аду.
– Внимание! Красный уровень тревоги! Облава! Служба безопасности в здании! Всем оставаться на местах! – заговорило радио металлическим голосом.
В ту же минуту вооружённые люди в масках побежали по этажам.
– Всем двигаться на выход!
Во дворе научных сотрудников выстроили в ряд и приказали тем, кто считает себя последователями Светлых Сил, сделать шаг вперёд.
Наталья Борисовна и Анна Егоровна вышли из строя.
На них удивлённо смотрели коллеги. Никто ничего не понимал.
– Та-ак, – зловещим голосом произнёс командир группы захвата. – Живо отрекайтесь от своего Начальника. А не то…
Командир направил на женщин пистолет.
– Пиф-паф, и вас не станет.
– С радостью готовы принять смерть за Всесветлого, – ответили Наталья Борисовна и Анна Егоровна.
– Ах, так. Идите к стене. Там вас и расстреляем.
– Разрешите напоследок обратиться к Всесветлому, – попросили Наталья Борисовна и Анна Егоровна.
– Даю вам одну минуту.
Женщины воздели руки и стали призывать на помощь Всесильного.
– Ну-ну, где же ваш Командующий? Что же не идёт на помощь? – ехидно сказал командир.
Вдруг земля под ногами задрожала. Небо потемнело от набежавших туч. Загремели страшные громы. Засверкали молнии. И грозный Голос с Неба сказал:
– Не бойтесь, верные Мне. Я – с вами.
Опустилась тёмная завеса на полицейских, и те внезапно ослепли.
– Ай-ай-ай! – кричали они. – Мы ничего не видим! О, светлые, простите нас, верим, мы уже верим в вашего Начальника! Пожалуйста, просите о нашем исцелении! Пожалуйста!
– Обещайте, что никогда не станете причинять вреда светлым! – сказали Наталья Борисовна и Анна Егоровна.
– Обещаем не причинять вреда светлым! – кричали полицейские.
И тут же к ним вернулось зрение.
Работники научного института и полицейские обступили Наталью Борисовну и Анну Егоровну. Всех интересовал один вопрос. Кто есть Начальник Светлых Сил? И как стать светлым?
Никто из них больше не желал жить вне общества светлых.
Глава 20. Летатель-наблюдатель и странный господин с хвостом
Игорь Всеволодович Румянов, папа Кости Румянова, работал летателем-наблюдателем. В лётном обмундировании, со шлемом на голове, вместе со своими коллегами-наблюдателями из лётной команды Городской охраны порядка, он целыми днями мотался в небе над улицами. Работы было много. Ведь город был запружен людьми, которые ничего вокруг себя ни видели. Их глаза закрывали очки-компьютеры или нейрошлемы. Вот за этими людьми в нейрошлемах и в очках-компьютерах и приходилось наблюдать, чтобы не столкнулись друг с другом, чтобы не влипли в стену дома, не попали под машину… Не перечесть.
Игорь Всеволодович Румянов внимательно наблюдал за жизнью вокруг. Большинство людей предпочитали передвигаться на самодвижущихся дорогах. Они сидели на диванах и смотрели фильмы. У многих на груди висели таблички с названием нужной им остановки. Это для наблюдателей. На случай, если не сработает таймер и увлечённый просмотром фильма пассажир пропустит остановку. Тогда наблюдатели напомнят ему, что пора выходить.
Но самое большое беспокойство доставляли наблюдателям жулики. Карманные воришки за последние годы превратились в настоящую грозу города. Для любителей лёгкой наживы технический прогресс и виртуальная жизнь граждан стали золотой жилой. То и дело электронные и телевизионные средства массовой информации сообщали о грабежах, разбоях, воровстве.
За каждое своё воздушное дежурство Игорь Всеволодович Румянов и его коллеги отлавливали и передавали на руки полиции десятки воришек.
Правда, не все наблюдатели относились добросовестно к своим обязанностям. Иные вместо того, чтобы следить за порядком, пристраивались в укромном уголке, чаще всего на крыше дома или дереве, и погружались в просмотры разной интересной всячины в очках-компьютерах.