— Ты бы мог делать и что-нибудь другое.
— А на что будет жить Белла, пока я учусь? И чему учиться?
Мой голос звучал сердито. Разочарование всегда приводило меня в паршивое настроение. На выпускных экзаменах я получил приличные оценки, но на стипендию не потянул. Денег у нас с мамой не было. А потом появилась Белла. На этом все и закончилось.
— Ну а чем ты вообще интересуешься? — спросила Саванна.
— Я всегда хотел быть биологом, точнее — ихтиологом, — сказал я. Я никогда никому об этом не говорил и сейчас пожалел, что сказал Саванне, тем более что она рассмеялась.
— Для этого надо действительно иметь мозги.
— Хватит об этом, Саванна. — Я хотел сказать ей, что мои школьные результаты были выше среднего, но усомнился, знает ли она вообще что-нибудь о системе образования.
— Скажите, какие мы чувствительные! — Закинув голову, она сделала большой глоток. — Слушай, — сказала она, — есть идея. Я знаю, где бы ты мог поработать.
— Ты о чем?
— Я не говорила тебе, потому что не хотела, чтобы ты уехал отсюда.
— Уехал?.. — Я не понял, что она имела в виду.
— Уехал отсюда. Но я знаю, где есть работа и где хорошо платят.
— Я с пляжа не уеду.
— А если выбор между пляжем и едой на столе?
Она кивнула в сторону Беллы, наклонившейся поднять ракушку.
Я подцепил еще клубничину, но в рот ее не положил.
— Ты знаешь, где есть работа на стройке? Где?
— В Роли.
— Я там никого не знаю. — Я положил ягоду в рот. — В Роли не поеду.
— А я познакомлю тебя кое с кем, если согласишься там работать. У меня есть там хороший друг. Не ревнуй, — добавила она. — Он не бойфренд, ничего в этом роде.
Я не ревновал. Мне было все равно, есть у нее бойфренд или нет. На самом деле неплохо, если есть. Влечение, которое я испытывал первые несколько раз, когда мы занимались любовью, почти прошло. Да, она — красотка, но пустоголовая, и меня раздражала ее резкость. С ней нельзя было говорить о чем-либо важном для тебя — это было небезопасно. Я надеялся, что моя отстраненность по отношению к ней не повлияет на Беллу. Мне нужна была помощь Саванны. Она говорила, что запала на меня — ее точные слова, — так что мне приходилось быть осторожным, поддерживая у нее хорошее настроение и избегая в то же время внушать ей мысль, что мы могли бы стать ближе друг другу, чем были сейчас.
— А почему твой друг не может никого найти в Роли? — спросил я. — Сейчас многим нужна работа.
Она пожала плечами:
— Я не знаю. Знаешь, на днях я рассказала ему о тебе, и он сказал: «Пошли его ко мне, пристрою». Это его слова.
Должен признаться, это прозвучало соблазнительно.
— Он что, подрядчик? Еще до пожара я выполнял тонкую столярную работу. Квалификация, конечно, не мастер, но могу делать больше, чем обычный строитель.
— Я ему скажу.
— А где мы будем жить? И что мне делать с Беллой? Я никого не знаю…
— Ты бы мог оставить ее со мной, хотя…
— Ну уж нет.
До Роли несколько часов езды, но оставить Беллу для меня все равно что улететь на Луну. Ради заработка можно было бы оставить ее на пару недель с бабушкой, но с Саванной — никогда и ни за какие коврижки. Если ее чувства и были задеты, то она не показала виду.
— Предупреждала ведь, что мне тоже нужно иногда уезжать, так что со мной в любом случае ее нельзя было бы оставить надолго. Хотя я ее просто обожаю.
— Так что забудь о Роли, — отрезал я.