Несколько минут он всматривался в темноту своими фиолетовыми глазами, пока не понял, что из нее так же всматривается контролер. Хоть враг и выглядывал из-за спин других, его зрачки были выразительнее и ярче, так что выделить его в толпе не составило труда. Однако его отличало что-то еще. И дело было не в черной броне. Скорее, в общем ощущении, осанке, том, как он держал голову или как открыто смотрел.
Поняв, что его рассматривают, зараженный сначала подался назад, но затем перестал тушеваться и вышел перед братьями. Встав в проеме между наваленными баррикадами, он встретил противника, гордо вскинув голову, и принялся столь же заинтересованно рассматривать Максима. Ощущение было не из приятных. И парень даже хотел в какой-то момент наказать наглеца, рубанув мечом. Но опасность была слишком велика. Вместо этого он демонстративно вложил клинок в ножны, чем вызвал немалое удивление у противника.
Так они и стояли друг напротив друга. Спокойные. Предельно сосредоточенные. И готовые в любое мгновение ринуться в бой. Но в то же время не желающие этой схватки, предпочитая терпеть присутствие другого.
– Господин, все готово, – сказал самурай, подбегая, – двадцать три коробки с лекарствами, нашли сильнодействующие антибиотики. Продовольственные пайки и некоторые продукты из холодильников еще пригодны для пищи. Протеиновые батончики. А еще сумели раздобыть картридж из автодока. С наномашинами. Почти двести грамм.
– Зачем? – не понял сначала Максим, но через несколько секунд до него дошло. – Молодцы.
Самурай поклонился, но движение впереди отвлекло парня, контролер сделал шаг вперед. Угрожающий. Максим достал из ножен меч, готовясь применить рельсу, но противник остановился и показал пальцем, очень выразительно помотав головой. Универсал обернулся, чтобы увидеть, что пара его бойцов пыталась тащить здоровенного титана.
– Оставьте его, – скомандовал Макс, – никакие доспехи не стоят того, чтобы отдавать за них жизнь. А для них это, похоже, очень важно. Может, они собираются похоронить своего парня.
– А может, пожрать, чтобы получить его силы, это опасно, – попытался объяснить свои действия мечник, – они станут сильнее, потом будет сложнее сражаться.
– Брось, – сказал Универсал и от его тона вздрогнул даже контролер, – даже если они получат все его силы и броню, я просто убью следующего. А провоцировать конфликт сейчас нет никакого смысла. Мы должны добраться до своих и довезти все в целости. Госпиталь же для нас потерян. По крайней мере, пока не обзаведемся большим количеством огнестрельного оружия и боеприпасов.
– Так точно, господин, извините, – поклонились самураи, оставляя тело.
– Мы уходим, – громко сказал Максим, обернувшись к противнику и пряча меч, – и постараемся не возвращаться. Сделайте на стене больницы красную надпись «опасность», и, возможно, вас будут меньше беспокоить. Так мы все сэкономим жизни.
– Спасибо, вольный, – проскрежетал по-русски контролер. Парень, не ожидавший ответа, вздрогнул, но сумел вовремя убрать заряд с рельсы. – Мы этого не забудем.
Кивнув, Макс попятился и когда понял, что его не преследуют, развернулся к зараженным спиной и больше не оглядывался. Грузовик, загруженный почти наполовину, уже ждал его снаружи. За рулем сидел Дако. Двигатель был заведен и сердито урчал.
– Трогай, – скомандовал парень, погружаясь в свои мысли.
Глава 4. Первый опыт
– Живой, – вскрикнула Тина, бросаясь на шею парня. Максим, не ожидавший такой реакции от Рыжей, даже не успел отстраниться. – Привез?
– Да, – кивнул он ошалело и только потом рассмотрел стоящих чуть в стороне Рин и Машу. По лицам девушек было тяжело определить настроение. Но они вроде были не сердиты, а скорее, заинтересованы происходящим. – Что происходит?
– А? – девушка обернулась. – Нет, ничего такого. Просто я рада, что все обошлось.
– Это понятно, непонятно, чего кошка на меня первой не набросилась, – задумчиво произнес Универсал, – и жена тебя еще в капусту не порубила.
– Лучше скажи, что с препаратами? – попыталась поменять тему Тина.
– Марине хуже стало? – насторожился парень.
– Нет, хотя и не лучше, – ответила она чуть расстроенно, – ладно, я пойду проверю, как самочувствие нашей пациентки.
– Хорошо, вот тебе список лекарств. Набросал по дороге обратно то, что должно помочь.
– Ого, у тебя есть бумага и ручка?
– Да, повезло. Ребята нашли в детском уголке целую коробку. Все привезли.
Рыжая еще немного помялась, рассматривая листок и будто силясь прочесть. Хотя он специально писал печатными буквами. А потом, прикусив губу, кивнула и спустилась в подвал. Когда она проходила мимо подруг, Рин самодовольно улыбнулась.
– Я же говорила, что тот поцелуй ничего не значит, – шепнула Маша достаточно громко, чтобы он расслышал. От одного воспоминания о произошедшем пару дней назад, сердце забилось чаще. Парень, секунду назад вообще не думавший о девушках в таком контексте, обреченно замотал головой, пытаясь выкинуть из нее дурные мысли.
– Господин, я рада, что ваше путешествие прошло без серьезных происшествий и потерь, – произнесла Рин, глубоко поклонившись. Достаточно, чтобы он увидел небольшую упругую грудь с торчащими от холода сосками.
– Спасибо, – кивнул Максим, усиленно соображая, что делать дальше. – Ты, наверное, замерзла? Давайте спустимся в подвал. Я переоденусь и обо всем расскажу.
– Конечно, господин, – дежурно улыбнулась жена, но от него не ускользнуло некоторое разочарование в ее взгляде.
«Да блин, чего им всем от меня надо-то?» — подумал Универсал и тут же понял, что в его сознании тоже не пусто. Дикая Кошка была тут как тут.
«Интересно, а ты сам что о нас троих думаешь?»
«В смысле?» — жалобно переспросил он, невозможность надежно укрыться даже в собственной голове ставила парня в тупик.
«Ну, например, ты не считаешь, что мы больше чем друзья? — спросила Маша, прижимаясь к нему в реальности и обычной, и дополненной, – ведь мы с тобой едины».
«А-а», — протянул парень, невольно приобнимая девочку, – конечно! Мы с тобой практически одно целое!»
«Так, блин, хватит, – строго заявил Царь, – я, конечно, не против вашего милого подросткового флирта и все такое. Но вы не подумали, что сейчас есть дела поважнее?!»
«Ой, как-то я о тебе, котяра, совсем забыла, – с сожалением произнесла Маша, – но ты не прав, что может быть важнее наших отношений?»
«Гребанный апокалипсис за окном, например! – выругался ассистент. – Обязанность плодиться и размножаться вас не касается. По крайней мере, пока потомство не будет гарантированно в безопасности. А не так, как сейчас, когда вы сидите друг у друга на головах и спите по очереди, потому что мест не хватает!»
«Мы уже достаточно нормально устроились, – возразила Кошка, – да и не обязательно сразу о детях думать. Я вот вообще не до конца уверена, что тело вступило в пубертатный период».
«Так какого черта ты на него лезешь?»
«А что мне, отставать от других девушек? Тина в прошлый раз с ним чуть не переспала! Рин вовсю готовится к первой брачной ночи и подтверждению брака. А Марина и вообще себя сдерживать не будет, как только проснется. Это же очевидно!»
«А ну тихо! Оба! – мысленно закричал Максим, выгоняя их из своего сознания. Перепалка друзей была ему неприятна. Но во сто крат хуже, что она проходила в его голове, а принять в ней участие не было совершенно никакого желания. – Пошли вон!»
«Я б, может, и рад, — усмехнулся ассистент, – да не получится. А Машу ты сам на такую участь подписал, ее ядро живет в твоем центре обработки. Все, молчу, молчу».
Находясь в самом мрачном настроении, Универсал спустился в глубину подвала. Как только удалось отремонтировать электроинструменты, они спаяли пластиковые трубы, создавая полноценный контур обогрева. В хоть и в слабом, но освещении ламп, удалось смастерить несколько столярных станков, на которых оставшиеся мужчины готовили средства обороны.