Это могла быть комната в любом доме, в любом городе.
— Большое спасибо, что разрешили нам посмотреть дом, — сказал доктор Нэш.
— О, ну что вы! — воскликнула женщина с забавным смешком.
Я подумала: она, наверное, катается верхом или любит возиться с цветами.
— Вы многое изменили в доме с тех пор как въехали? — спросил доктор.
— Не очень, — ответила она. — Так, кое-что.
Я бросила взгляд на песочного цвета паркетные доски, белые стены, светло-бежевый диван, современные картины на стенах. Представила дом, откуда уехала утром, — и поняла, что он ничуть не похож на этот.
— Вы помните, как здесь все было, когда вы переехали? — спросил доктор Нэш.
Аманда вздохнула.
— Не очень хорошо, к сожалению. На полу был ковролин, песочного цвета, кажется. А на стенах обои. Насколько я помню, в полоску.
Я попыталась представить комнату, которую она описала. Ничего.
— Тут был камин, мы его убрали. А теперь я жалею. Был бы оригинальный элемент обстановки.
— Кристин! — позвал доктор Нэш. — Что-то вспоминаете?
Я покачала головой.
— Может, имеет смысл пройтись по всему дому?
Мы пошли на второй этаж. Там были две комнаты.
— Джайлз часто работает дома, — проговорила Аманда, когда мы заглянули в первую. Большую часть комнаты занимали письменный стол, картотека и книги. — Кажется, у прежних хозяев здесь была спальня. — Она взглянула на меня, но я ничего не сказала. — Эта комната чуть больше, чем вторая, но Джайлз не может здесь спать: она выходит прямо на дорогу. — Аманда помолчала. — Он архитектор. — Я тоже молчала. — Какое совпадение, — продолжала хозяйка. — Муж купил этот дом тоже у архитектора! Мы познакомились с ним, когда приехали смотреть дом. Джайлз сразу с ним подружился. Уверена, нам удалось сбить цену на несколько тысяч исключительно из-за общности интересов. — Еще одна пауза. Не знаю, может, она ждала благодарности. — Джайлз открывает собственное бюро.
«Архитектор, — подумала я. — Архитектор, а не учитель, как Бен». Наверное, Бен продал дом не этим людям. Я попыталась представить кровать вместо стола со стеклянной столешницей, обои и ковер вместо деревянных панелей и выкрашенных в белый цвет стен.
Доктор Нэш повернулся ко мне:
— Ну что?
Я снова помотала головой.
— Ничего. Я ничего не могу вспомнить.
Мы зашли во вторую комнату, потом в ванную. Во мне ничего не «щелкнуло», и мы вернулись вниз, на кухню.
— Может быть, все-таки выпьете чаю? — спросила Аманда. — Я буду рада. Все уже готово.
— Нет, спасибо, — сказала я. Помещение было нарочито простым. Резкие линии. Техника белая, хромированная. Рабочая поверхность напоминала цементный блок. Единственным цветным пятном была широкая ваза с лаймами. — Наверное, мы уже скоро пойдем.
— Да, конечно, — сказала Аманда.
Ее активная готовность помочь уступила место разочарованию. Мне даже стало неловко; она явно рассчитывала, что визит к ней станет чудом, которое меня исцелит.
— Могу я попросить стакан воды? — сказала я.
Она тут же просияла.
— Ну конечно! Позвольте я налью!
Она протянула мне стакан с водой, и в ту самую секунду, в тот миг, когда я взяла у нее стакан, это произошло.
Аманда и доктор исчезли. Я была одна. На столе, на овальном блюде, влажно поблескивала разделанная тушка рыбы. Я услышала чей-то голос. Мужской голос. Мне показалось, что он принадлежит Бену, но лет на тридцать моложе.