– Вставайте! – скомандовал Цунами.
– Еще пять минуточек, – взмолилась Дельфинка.
Бывает так, что с утра у тебя важное дело, а ты вопреки всем рамкам приличия бессовестно хочешь спать!
– Не хотят подниматься? – солнце заглянуло внутрь через окошко и приподняло шляпу, приветствуя Цунами.
– Дрыхнут, – махнул рукой топоног. – Зачем тебе эта соломенная штука?
– Чтобы макушку не напекло! У меня одна голова, да лучи. Нужно беречься!
– От чего?
– От перегрева! Иногда я бываю таким палящим, что само себя боюсь обжечь!
– Думаешь, шляпа поможет?
– Обязательно! Кстати, я знаю, что разбудит твоих друзей!
– Что?
– Компресс из тучи!
Солнце мигом сняло крышу с домика, а потом, ловко поймав дождевое облако, выжало его на спящих. Мальчик тут же вскочил с кровати.
– Капает!
– Кто брызгается? – рассердилась Дельфинка.
Светило приложило компресс ко лбу и, прикрыв глаза от удовольствия, сказало:
– Как же освежает!
Дельфинка с подозрением посмотрела на Цунами.
– Что? – попытался было оправдаться тот. – Это солнце, я тут не причем!
– Моя идея! Правда, оригинальная? – наивно спросил небесный шалун.
– Очень! – негодовала Дельфинка.
Наконец, поднявшись с кровати и позавтракав ягодным вареньем, Марк с Дельфинкой были готовы приступить к делу.
– С чего начнем? – поинтересовался мальчик.
– Думаю, надо облазить все дерево! – предложил Цунами.
– Верно! Сачок должен быть где-то здесь! – согласилась с ним Дельфинка.
– Тогда приступим! – дал команду Марк.
Друзья искали полдня, но так ничего и не нашли.
– Видимо, до нас уже здесь побывали, – расстроился Цунами.
– Спросим у того, кто наверняка обо всем знает! – предложила девочка-топоног. – Солнце! – позвала она.
– Что случилось? – светило бросило месить тесто и посмотрело вниз.
– Где нам найти сачок?
– Вы, наверно, искали что-то волшебное, а сачок – обыкновенная вещь. Куда обычно складывают всякий хлам?
– В чулан! – хором ответили друзья.
Глава 4. Секретный тоннель
– Где же тут может быть чулан? – почесал голову Марк.
Друзья разбрелись по этажам и принялись исследовать шалаши, открывая каждую дверь.
– Сюда! Я нашел! – послышался ликующий голос Цунами.
Марк и Дельфинка спустились на нижний ярус.
– Внутри шкафа есть тоннель, уходящий вниз! – поведал топоног.
Дельфинка, решив проверить, подошла ближе и заглянула внутрь.
– Ой, там темно!
Марк вынул из кармана солнечный зуб и, посветив им, словно фонариком, увидел лестницу. Недолго думая, мальчик спустился по ней вниз. Топоноги, последовав за ним, оказались в сыром подземелье с узким проходом, ведущим в неизвестность. Дельфинка схватила Цунами за руку.
– Боюсь! – прошептала она.
– Я же с тобой!
Вскоре искатели приключений попали в большую комнату, забитую всяким хламом. Метлы, шкафы, стулья, ведра, слесарные инструменты – чего здесь только не было!
– Это самый огромный беспорядок, который мне когда-либо доводилось видеть! – покачала головой Дельфинка.
Цунами закатил глаза и громко чихнул.
– Даже в моем доме чище! – заметил он, шмыгнув носом.
Друзья, надеясь обнаружить то, зачем пришли, принялись разбирать вещи.
– Я, кажется, нашел! – Цунами вытащил из кучи какую-то палку, с кругом на конце. – Похоже на большой сачок, только без сетки.
Марк подошел ближе и, заметив на ручке надпись, прочел:
– Это волшебный сачок. Чтобы добраться до пункта назначения, ищите санки и тоннель!
– Какие еще санки? – растерялся Цунами.
– Вон те, что висят на стене! – указала Дельфинка.
– С одним разобрались! – Марк огляделся вокруг. – Еще бы тоннель отыскать!
– Бесполезно! – вздохнул Цунами. – Проще обнаружить иголку в стоге сена! – Другого выбора нет! – заявила Дельфинка. – Без пуговичной феи нам не спасти страну от Страшной Пустоты, а Марку не вернуться домой.
– Мой дом, – мальчику захотелось к родителям.
Он подумал о том, что если бы его папа сейчас был здесь, то разрешил бы все проблемы.
Часто мы не понимаем, как нам нужны родители, пока не попадаем в жизненный тупик.
Друзья перерыли весь чулан, но все было тщетно. Потеряв всякую надежду, они упали без сил.
– Все напрасно! – шмыгнул носом Марк. – Нет никакого тоннеля, а сачок – простая палка!
– Солнце не могло отправить нас по ложному следу! – возразил ему Цунами. Вдруг, нащупав что-то под собой, он сказал: – Интересно, зачем в полу нужен люк?
– Хватит выдумывать! – рассердился мальчик.
– Ура! – неожиданно закричала Дельфинка, вскочив на ноги. – Это, наверняка, вход в тоннель!
Марк поднес светящийся зуб, и друзья разглядели круглую дверь. К сожалению, та была заперта.
– Где же ключ? – спросил мальчик, потирая подбородок.
– Я знаю! – хитро улыбнулась Дельфинка. – Видите засечки на ручке сачка? Он и есть большой ключ!
– Почему-то огромные вещи самые неприметные! – усмехнулся Марк.
Догадка оказалась верной. Отперев замок, отважные искатели приключений обнаружили темный тоннель, круто уходящий вниз. У Дельфинки от страха перехватило дыхание.
– Я не хочу туда! – заявила она.
– К сожалению, это единственный путь, – вздохнул мальчик.
Марк с Цунами сняли со стены большие сани и поднесли их к началу спуска.
– Я буду управлять! – рвался в бой топоног. – Садитесь за мной!
– Может, вернемся обратно, пока не поздно! – взмолилась Дельфинка.
– Нельзя! – отрезал Цунами.
Все уже было готово к поездке, когда неожиданно послышались чьи-то шаги. Обернувшись, друзья увидели жуткого монстра в белой простыне. Призрак, сделав несколько шагов, споткнулся обо что-то на своем пути и, упав, громко чихнул.
– Аааа! – закричали друзья, что было мочи.
Они оттолкнулись от земли, и сани помчали их вниз со скоростью света!
Глава 5. Владелец недвижимости Кларк
Гонка по тоннелю оказалась не для слабонервных. Крутые подъемы чередовались с резкими спусками. Казалось, что сердце выскочит из груди на следующем вираже. Наконец сани остановились в просторной пещере, освещенной фонарями. Друзья, придя в себя, осмотрелись.
– Где это мы? – настороженно спросил Цунами.
– Возможно, в чьем-то жилище, – предположил Марк. – Бывают подземные топоноги?
– Вряд ли!
Вдруг в дальнем конце пещеры раздался свист.
– Что это? – Дельфинка прижалась к Цунами.
– Не знаю, – дрожащим голосом ответил тот.
Вскоре друзья увидели странное существо с огромными клешнями и выпученными вращающимися глазами, которое направлялось прямо к ним.
– Мои долгожданные гости! Где вы пропадали? – лицо пучеглазого озарила улыбка.
– Кто ты? – спросил его Марк.
– Владелец недвижимости Кларк, хозяин этого подземелья и еще ста сорока пяти домов.
– Какой же ты состоятельный! – удивился мальчик.
– Не то слово! – махнул клешней Кларк. – Однако богатство не имеет значения, если тебе не с кем посмеяться. Я с нетерпением ждал, когда меня хоть кто-нибудь навестит. Даже дерево шалашей создал, чтобы привлечь гостей!
– Так вот в чем все дело! – улыбнулась Дельфинка. – Пирожные, конфеты и прочие сладости – это приманка?
– Да! – глаза владельца недвижимости стали вращаться в разных направлениях. – Радушие порою нуждается в рекламе!
– Неудивительно, что ты ждал целую вечность! – усмехнулся Цунами.
– Почему? – присвистнул Кларк.
– Потому, что дверь в тоннель надежно спрятана! – пояснил топоног.
– Вы же ее нашли!
– От безысходности! – вздохнул мальчик. – Мы здесь мимоходом. Нам нужно попасть на пенное озеро.
– А я глупый обрадовался, – повесил нос Кларк.
– Зачем же ты спрятал вход в свой дом? – спросила Дельфинка.
– Я одновременно замкнутый и общительный, и всегда готов по-царски встретить гостей, если те до меня доберутся!
– Тогда приветствуй нас! – улыбнулся Марк.
– Мои дорогие! Пойдемте, я угощу вас праздничным обедом! – владелец недвижимости важно зашагал вперед. Приведя гостей в столовую, Кларк сказал: – Присаживайтесь, а я мигом! – и после этих слов он куда-то вышел.
– Я так проголодался! – пожаловался Цунами. – У меня даже в животе урчит!
Вскоре с тортом в клешнях, насвистывая мелодию, вернулся Кларк. Его губы, сложенные в трубочку, виртуозно ходили то вправо, то влево, то вверх, то вниз.