– Кто он такой?
– Мой лучший друг. У него всегда есть идея, даже когда нет ответа!
– Он тоже футболист?
– Судья! С таким, как он, игры просто не будет!
Марк с облегчением заметил, что в царящей суматохе, его никто не замечает.
Скажите, какой нормальный болельщик станет обращать внимание на чудеса света, когда его команда выиграла или проиграла? Он весь покрыт эмоциями!
– Я нашла! – Дельфинка указала пальцем на топонога с красными взъерошенными волосами и зеленой кожей. – Цунами! – позвала она его.
– Ты уже вернулась из плавания? – удивился топоног, увидев подругу. – Где же сэры дельфины?
– У меня к тебе важное дело!
– Какое?
– Вот оно! – девочка-топоног кивнула на Марка.
– Это кто?
Вокруг царил хаос, и было невозможно вести беседу. Толпа орала и толкалась, как и положено толпе.
– Пошли отсюда! – предложила Дельфинка.
– Да, здесь не поговорить! – согласился с ней Цунами.
Вскоре друзьям удалось пробраться к выходу и покинуть шумный стадион.
Мальчик-топоног с нескрываемым восторгом рассматривал диковинного пришельца.
– Какой забавный! Стопы крохотные, рогов не наблюдается, щуплый! Может, он мутант?
– Никакой я не мутант! – возмутился мальчик.
– Я нашла его, когда мы вместе с братьями вышли на берег, – сообщила Дельфинка.
– Я тут случайно оказался, – Марк был на грани отчаяния.
– В общем, дело было так, – Дельфинка начала рассказ. – Он в своем мире рылся в коробке, когда к нему прискакал солнечный заяц и заставил прочесть заклинание на волшебном листке бумаги. Так он и попал в страну Малиновых Лимонов.
– Как интересно! А можно мне погостить в его стране? – поинтересовался Цунами.
– В том то и дело, – вздохнул Марк, – волшебное заклинание у меня отняли.
– Кто?
– Клякса постарался, – Дельфинка нахмурила брови. – Пакостник!
– Верно! – согласился с ней Цунами. – Клякса самый вредный и бессердечный!
– Как же быть? – растерялся Марк. – Неужели я навсегда застрял в чужом краю?
– Пока не знаю, – пожал плечами топоног. – Не расстраивайся! Если нет очевидного ответа, то должна быть идея, которая станет новым решением!
– Думаешь, надежда еще есть?
– Уверен!
– Значит, будем искать выход! – заявила Дельфинка. – Нужно вернуться в город, чтобы посоветоваться с братьями!
Глава 3. Солнечные блины
Сэры дельфины, когда выходили на сушу, всегда играли в пинг-понг.
– Лови! – стукнул по шарику один.
– Получи! – отбил подачу второй.
Тук-тук, тук-тук – стояло в ушах. Двое братьев играли, а трое сидели на лавке. Шляпы-котелки были повешены на трости, воткнутые в землю. Дельфинка, Цунами и Марк беззвучно наблюдали за процессом, который обещал затянуться надолго.
Если в пинг-понг играют мастера, то зрителям на матч стоит приходить с подушками!
– Вот играют! Они так до самой ночи могут! – восхитился дельфин.
– До ночи? – обреченно переспросил Марк.
– Сэр дельфин и сэр дельфин признанные мастера! Маши плавниками, ребята!
Прыгающий шарик действовал на мальчика, как снотворное.
– Уважаемые, мы к вам по делу! – начал разговор Цунами.
– Знаем! – ответил дельфин, не отрываясь от игры.
– Хотите помочь пришельцу! – продолжил его напарник.
– Братцы, подскажите, как быть? – спросила Дельфинка. – Не бросать же его в беде!
– Дело то простое, хоть и загадочное! Если все запутано, то ищи подсказку. Не бывает головоломок без намеков на решение! – рассуждал мастер, отбивая шарик.
– Где тут намек? – пожал плечами Марк.
– Он очевиден! Именно с него начинается история! Запомните, самое сложное – это путаница из простых вещей!
– Аксиома, сэр! – захлопал плавниками болельщик на лавке. – Видимо, на вашу голову свалилась гениальность!
Вдруг на философа действительно что-то упало с неба, прилипнув ко лбу. Это был блин. Все тут же посмотрели наверх.
– Простите! Я нечаянно, – извинилось солнце.
Дельфин попробовал выпечку на вкус и остался доволен.
– Можно еще угоститься? Очень уж вкусно, а мы сильно проголодались!
– Сейчас! – обрадовалось светило и принялось за дело.
На облаке стояла огромная кастрюля, в которой небесный пекарь месил тесто и, зачерпнув половником, выливал на свой огненный лоб. Кулинарное дело спорилось ловко, и вскоре к ужину была подана целая стопка румяных блинов.
– Солнце, ты забыло про варенье! – напомнил Цунами.
– Ой, памяти нет! Совсем перегрелось! – запричитал кулинар. – Сейчас достану из запасов!
Стол для игры в пинг-понг быстро превратился в обеденный. Марку впервые в жизни представилась возможность попробовать солнечное угощение.
– Как вкусно! – еле выговорил мальчик, набив рот. – Ягодное варенье какое-то необычное!
– Что? – возмутился один из братьев. – Это джем из настоящих малиновых лимонов, которые несут певчие куры!
– Малиновые лимоны? – удивился Марк.
– Слышишь трели? – спросила его Дельфинка, облизывая пальцы.
Из соседней аллеи доносились прекрасные голоса.
– Да!
– Это певчие куры!
– Что же получается, вместо яиц они высиживают лимоны?
– Конечно! – заверил его дельфин, дожевывая последний блин.
Окончив трапезу, все разом поблагодарили солнце, которое тут же расплылось в довольной улыбке.
– Так что на счет подсказки? – Марк вернулся к важной теме.
– У нас же был серьезный разговор! – стукнул себя по лбу один из братьев. – Почему вкусная еда может заставить забыть обо всем?
– Потому, что желудок сильнее разума! Приоритеты работают, как точка отсчета! – ответил второй.
– Начнем сначала! – дельфин посмотрел на мальчика. – Кто заманил тебя в наш мир?
– Заманил? Я же говорю, мы переехали. Меня в последние дни окружали лишь солнечные зайчики и коробки, в одной из которых я нашел заклинание.
– Стоп! Главное здесь что? – сэр важно поднял плавник.
– Заклинание! – предположил Марк.
– Солнечные зайчики! – догадался Цунами. – Это домашние любимцы феи из пуговичного дворца!
– Точно! Все ниточки сходятся в одну веревочку! – похвалил его дельфин.
– Нам тоже нужно к фее! – девочка-топоног посмотрела на братьев. – Лишь она знает, как защитить мир от Страшной Пустоты!
– Что такое Страшная Пустота? – спросил Марк.
– Наша погибель! – в голосе дельфина слышалась тревога. – Мы плаваем на дальние расстояния и видим все, что творится на белом свете. Страна Малиновых Лимонов постепенно исчезает! Поля, леса, моря и горы превращаются в пыль! Рваный край уже почти полностью разрушен!
– Как же нам спастись от такой беды? – испугано спросил Цунами.
– Помочь может лишь фея!
– Где ее искать?
– Дорогу знает солнце! – в один голос ответили братья. – Завтра спозаранку отправляйтесь на Свободное поле и поймайте его, пока оно не взошло.
Глава 4. В гостях у Цунами
Вечером Дельфинка вместе с семьей отправилась отдыхать в морской замок. Марк, который не умел дышать под водой, без всяких раздумий пошел ночевать к Цунами.
– Ого! – мальчик пришел в восторг, увидев жилище топонога.
Домик Цунами был не в форме колокольчика, как у остальных жителей города, а в виде мяча.
– Я обожаю футбол! – Цунами открыл калитку. – Меня охватывает несравнимое ни с чем чувство, когда я с разбега ударяю по мячу, а тот летит далеко, словно им управляет моя сила!
– Я тоже люблю погонять на поле! – поддержал его Марк.
– Эх! – махнул рукой топоног. – Мне нельзя участвовать в матчах! Иначе игра сорвется!
На крыльце дома стояла большая корзина, в которой сидела курица, напевающая птичью колыбельную.
– Ух, ты! – удивился Марк. – В моей стране они лишь кудахчут!
– Под такие мотивы уснешь и глазом не моргнешь! Заходи! – пригласил его в дом хозяин.
Друзья вошли внутрь. На полу посередине комнаты лежал большой матрац, а у стены висел гамак. Ботинки, кроссовки, носки, штаны и рубашки – все валялось в одной огромной куче.
– Здорово! – мальчик скинул обувь и лег на матрац.
– Настоящий рай! – Цунами плюхнулся рядом.
Позже друзья устроили подушечное состязание и бились до того момента, пока не упали без сил.
– Жарко, – сказал Марк, тяжело дыша. – Сейчас бы воды!
Не успел он озвучить желание, как в открытое окно влетела бумажная бомба и угораздила ему прямо в голову. Что-то склизкое растеклось по лицу.