– Босс! – заорали рядом. – Я же говорил, что будет босс! А вы не верили, что драться придётся.
– Ты его агри, а не нас! Вот правильно говорят, что вы, танки, совсем безмозглые.
– Да вы оба долбанулись! Это иг…
Слава Илону Маску, я вовремя увидел мага среди прочих консервных банок, гордо мнящими себя рыцарями. По нему-то и кастанул «Расплату», после чего резко ушёл в сторону, машинально отметив, что заклинание вызывает кровотечение из ушей, глаз и носа. Поменьше болтать будет. Дальше быстро переместился за спину танку. Ножом по шее и из его же крови создать вихрь. Хорошее заклинание! Смертоносное, но красивое: алое торнадо с торчащими из него руками-ногами в латных ботинках и перчатках… Я сглотнул слюну, покосившись на обмякшее тело танка в своих руках. «Мда, опять придётся пить мёртвую кровь!» И тут же его отбросил, в ужасе сообразив, что я сделал и что сделать собирался. Но раскаяться в содеянном мне не дали – пара арбалетных болтов столкнулись с кровавым щитом, который я опять же инстинктивно вызвал, только уже из собственной крови. Когда только пораниться успел?
Себастиан присоединиться к вечеринке не спешил. Хотя для вечеринки слишком солнечно, но все равно мог бы помочь! Меня ж тут убьют! Я увернулся от какого-то зелёного шара, видимо маг был не один. Ладно, сейчас и этого ликвидирую. Они, конечно, люди, людей убивать плохо, но эти сволочи сами нарвались!
«Добряш», – прозвучал в голове голос Кары, и на миг мне показалось, что я увидел её улыбку.
– Медальон! – заорал я, хватая ближайшего ко мне арбалетчика. – Где медальон?!
Красногорец попытался отбиться, за что и получил «Расплату». Оставшиеся пять человек начали соображать, что так просто меня не победить, и начали отступать. Второй маг и вовсе выдал себя попыткой наколдовать телепорт. Его-то я и прикончил первым, забыв спросить про медальон. Дальше в ход пошли кровавые гончие, гоняющие для меня «овец», пока я рылся в книге заклинаний в поисках чего-нибудь этакого, что покалечит, но не убьёт. В конце концов, ещё четыре трупа и можно будет сдавать квест, не зря же я отсылаю этих бедолаг к точке респа.
«Да, Винс, – напомнил сам себе, – это игра, тут люди не умирают. Тут даже NPC не умирают. А трупы бывают только в квестах, и то редко».
Уговоры помогли, и я немного успокоился. Захлопнул книгу и кастанул «жатву», прихлопнув всех разом. Сейчас вылезет Себ, примется их осматривать, вот и отыщет нужный предмет. Но стоило алому лезвию рассечь убегающих от моих собачек красногорцев, ноги у меня подкосились, и я сам рухнул на землю. Руки уцепили в траве что-то округлое и прохладное, с цепочкой.
– На ловца и зверь бежит! – Себастиан задорно хлопнул в ладоши и решился-таки выйти из склепа наружу. – Нехилые ты разборки тут устроил, я тебя прям бояться начал. Чуть-чуть. Но! Двести пятьдесят квестовых золотых, и моё бесстрашие придёт в норму, я даже перестану писать в твою постель.
«Вот ведь сволочь!» – подумал я. В желудке согласно заурчало. Сквозь прикрытые веки я увидел, что дополнительная красная полоска, находящаяся ниже маны, предательски пуста. Получается, Высшие, использующие магию крови, эту самую кровь ещё и восполнять должны. Приплыли. Ладно, сейчас подойдёт жадный охотник – им и перекусим.
«Стоп! – одёрнул себя я. – Нельзя. Это союзник. Жадный, язвительный, себе на уме, но единственный твой союзник!»
– Не подходи! – успел я прорычать Себу.
Тот остановился в метре от меня и замер.
– Противопехотные мины или магические ловушки?
– Жрать хочу… – нехотя признался я, крепче сжав медальон.
В меня прилетела колба, ударив прямо по лицу. Схватил её, чтобы запустить обратно, но умопомрачительный запах, что от неё исходил!.. Выпил залпом, едва сдержавшись, чтобы не пройтись по стеклянным стенкам пальцем – все-таки хорошее воспитание родители не зря мне привили. Но святой Илон Маск! Ничего вкуснее в жизни не пробовал!
– Ещё есть?
– Есть, – охотник самодовольно усмехнулся. – По пятьдесят золотых за штуку.
– Давай пять, – решил я пожертвовать квестовыми деньгами. Тем более в кои-то веки мне предлагалось что-то действительно стоящее.
– Ты считать умеешь? Одну ты уже выдул! Так что четыре.
Не желая спорить, махнул рукой. В меня полетели новые колбы, но эти я успел поймать. И пока я пил, смакуя восхитительный вкус, Себ осматривал трупы и зачем-то перерезал им глотки. Ладно, пусть развлекается, как умеет. Все равно они не умерли, и, поди, уже реснулись на кладбище. Надеюсь, зачекались не в поместье, а где-нибудь очень далеко отсюда.
Допив последнюю, я поднялся и посмотрел на медальон. Шлифованный камень напоминал обычную речную гальку, но никак не метеорит. Ладно, зато согласно надписи, это та самая квестовая вещь, что обогатит Себастиана на двести пятьдесят золотых, и даст душе местной Кары успокоиться.
– Пошли сдадим, – крикнул я охотнику.
Тот согласно кивнул, и мы спустились в склеп. И пока Себ сгребал с пола золотые монеты, я прошёл к табличке и стёр с неё пыль. Так и есть – «Карен Ивори Моррисон», даже даты совпадают. Может, графиня меня чем-нибудь отравила, и я корчусь в муках где-нибудь в подземельях поместья, а всё это мне только мерещится? К черту. Я привык досматривать свои кошмары до конца, меня так психотерапевт научил, а его услуги стоили побольше вымогательств Себастиана.
Я использовал мини-версию Жатвы и срезал табличку. За ней оказался гроб, обитый белым, без крышки. Вытащил его и осторожно поставил на пол, боясь поверить собственным глазам. Кара выглядела так же, как в дата-центре, только её черные кудряшки остались при ней, и никаких проводов, присоединённых к вскрытой черепной коробке… Не понимая, что я творю, разрезал запястье и, приоткрыв её губы, стал лить свою кровь в рот.
– Не знаю, можно ли обращать таким образом в игре, но точно не мёртвую, – посетовал из-за спины Себ. – Хотя рыжка хороша, почти как графиня, но немножко попроще. Но будь она жива…
– Заткнись!
Я и сам видел, что мои манипуляции не работают. В книге заклинаний тоже ничего подходящего не было. Так что же, моя Кара так и останется мёртвой?
«Она и была мёртвой, – раздался в голове голос разума. – Ты убил её, помнишь? Отключил систему жизнеобеспечения, вскрыл ячейку и вытащил тело. Зеб потом её кремировал. Тело Кары не только сожгли, но ещё и развеяли по ветру, пока ты проходил принудительное лечение».
– Заткнись! – повторил я.
Она была похожа на спящую, только кровь стекала из уголка губ. Я стёр кровь рукавом и поцеловал Кару.
– Фу, некрофил, – не одобрил Себ.
– Поцелуй истиной любви, – улыбнулась рыжая незнакомка, сладко потянувшись в моих объятиях. – И кровь Высшего вампира, отданная добровольно. Ты такой душка, – она погладила меня по щеке и сильно толкнула в грудь.
От удара я отлетел, приложившись затылком об пол. Подняться не смог – сила чужого заклинания держала крепко. Себастиана это всё то ли забавляло, и он не спешил помочь, то ли тоже был заколдован. А вот незнакомка поднялась из гроба и подошла ко мне, присев рядом на корточки, снова погладила по щеке, потом аккуратным ноготком постучала мне по лбу.
– У тебя там так интересно, хоть книжки пиши! О том, как космические корабли бороздят просторы Большого Театра. Даже жаль, что спешу. Но, – она кровожадно усмехнулась, – разберусь с Йориком, непременно вернусь с тобой поиграть.
Похлопала по груди, поднялась, а дальше лишь едва слышное постукивание каблучков по каменной лестнице. Мои попытки подняться и броситься следом увенчались успехом лишь спустя десять минут, но наверху уже никого не было, а кровавые гончие отказались брать след.
– Ведьма! – выругался я сквозь сжатые зубы и спустился обратно в склеп – надо было расколдовать Себа.
Последнее оказалось совсем зря. Только охотник обрёл способность двигаться, как тут же посыпались подколы разной степени тяжести.