– Это что за зверь? – опомнились родители.
– Это Пушок, мне его подарили сегодня друзья, привезли откуда-то из джунглей, – соврал Алекс, не мог же он сказать фантастическую правду.
Пушок прыгнул отцу на плечо, тот от неожиданности зажмурился, а зверек обнял за шею и издал звук, похожий на урчание, чем сразу его покорил.
– Пойду, закрою кота, – сказала мама и вышла из комнаты.
Пушок сорвался с плеча отца и пулей по стене обогнал маму, ворвался в комнату, где находился кот, все замерли, ожидая визга и писка. Но ничего не происходило, осторожно вошли и опешили, кот сидел на кровати, Пушок рядом гладил кота маленькими лапками по спине.
– Идиллия, – облегченно вздохнула мама, не веря своим глазам.
– Ндааа, всяко бывает, – философски заметил отец.
Алекс получил мыслеобраз Пушка, который показал, что знает про заточение, сам несколько веков был в неволе, и будет защищать Тимура, которого держат в неволе и не водят гулять. Такое благородство покоряло, Алекс успокоил Пушка, показав, что кота такая жизнь устраивает, Тимур блаженно жмурился и мурлыкал.
– Ужин готов, – отец пригласил всех к столу.
– Чем кормить Пушка? – поинтересовалась мама.
– Орехами, – какими, уточнять не стал.
– Орехи у нас есть разные, – мама насыпала смесь орехов Пушку и дала консервы коту.
Поужинав, легли спать. Алекс сразу провалился в сон, организм все еще адаптировался к новым способностям и возможностям.
Проснулся в семь часов утра, голова ясная, самочувствие отличное, рядом спал Тимур, а у него на животе устроился Пушок, трогательная сцена. Все произошедшее казалось сном, но Пушок был живым напоминанием о реальности происходящего.
– Доброе утро, капитан, – раздался мысленный голос Ники, – за то время, что вы отдыхали, корабль народа ЗЕТ совершил посадку в пустыне штата Невада на секретной базе, вот снимки.
Ника прокрутила в режиме слайд-шоу серию снимков.
– Никогда бы не подумал, обычные строения.
– Обычные, да не очень, – продолжила Ника, – под этими неказистыми строениями целый подземный многоуровневый комплекс, хорошо защищенный и автоматизированный, с разветвленной сетью тоннелей. Второй корабль в режиме маскировки встал на орбиту вокруг Земли, послал один радиосигнал в район города Белуга, недалеко от Москвы.
– Продолжай наблюдение, – приказал Алекс.
«Что же делать дальше, – анализировал Алекс, – работа теперь только отнимает время, да она в сложившихся обстоятельствах и не нужна, даже если эти обстоятельства исчезнут, по-старому жить я не смогу. Значит, утром нужно подать рапорт на увольнение. Купить другую квартиру на имя жены. Ну и сегодня же проверить эту базу в пустыне Невада».
Алекс встал, принял душ, отец уже приготовил завтрак. Он был на хозяйстве, так как в этот период не работал, хотя имел богатый жизненный опыт, работал во многих государственных организациях и министерствах, в образовавшийся свободный период времени занимался исканиями смысла жизни. Мама уже ушла на работу, Алекс позавтракал, поблагодарил отца и собрался уходить, позвал Пушка.
Пушок выскочил из зала, смешно протирая глаза.
– Куда ты его берешь, тебе же на работу. Пусть побудет у нас, ему здесь хорошо, и с котом подружился, а орехов мы ему купим, заберешь потом, – рассудительно посоветовал отец.
«Это лучший выход на данный момент», – подумал Алекс и послал мыслеобраз Пушку с предложением остаться дома. Пушок взлетел на плечо Алекса, лизнул его в щеку и послал благодарный мыслеобраз счастья и покоя.
– Как орехи? – заботясь о питании, сформулировал Алекс вопрос.
– Неплохо, но лучше всего, – и показал, – кешью.
– Ну ладно, оставайся, – не без сожаления разрешил Алекс.
– Хорошо, – ответил он отцу, – из орехов он предпочитает кешью, а в общем, скоро сам научишься его понимать.
Обнялся с отцом на прощание, погладил Пушка и разрешил ему постепенно общаться с отцом мыслеобразами, в ответ Пушок сделал сальто и скрылся в зале.
– Да, чуть не забыл, я тут немного денег заработал, – достал пачку и протянул отцу, – это вам с мамой.
– Да не надо, тебе нужней…, – стал отказываться отец. Алекс положил деньги на стол и вышел.
В подъезде поздоровался с соседями, которые стояли внизу, завел машину и, не торопясь, поехал на работу. Приехав, написал рапорт на увольнение, чем несказанно всех удивил. Отдал начальнику, тот стал его уговаривать остаться, но Алекс был непреклонен. С работы поехал домой, по дороге позвонил жене, потом другу Антону. Будущее представлялось расплывчато и неясно, тревожное состояние не покидало. На вечный вопрос: как быть и что делать? В настоящий момент ответа не было, действовал скорее интуитивно.
– Как дела? – вышел на связь Ден.
– Дела как сажа бела, – пошутил Алекс.
– Я понял, информация с разведывательных зондов получена, переговоры инопланетян расшифрованы, языковая фонетика изучена, переводящие устройства созданы.
– Ты работаешь, не покладая рук, а у меня что-то настроения никакого нет.
– Сейчас подниму – в четырнадцать часов я прилечу на Землю.
– Вот это хорошая новость, а то одному мне здесь как-то жутковато.
– Хватит хандрить, это твоя родина, это твоя планета, а теперь уже и не только планета, но и галактика! Да и помощница у тебя что надо.
– Какая помощница?
– Ну ты даешь… Ника, конечно, неусыпно следит за твоей безопасностью.
– К этому тоже надо привыкнуть, – заметил Алекс скептически.
– У тебя есть дар.
– Какой? – поинтересовался Алекс.
– Очеловечивать искусственные интеллекты.
– Ну ты скажешь тоже… Ты уже не искусственный интеллект, а я пока не искусственный, скорее мы гибриды.
– Ты может и гибрид, а я – репликант. Ладно, пофилософствуем при встрече, в курс дела по материалам тебя введет Ника, – на этом общение закончилось.
Алекс подъехал к своему дому и поднялся в квартиру, радостным лаем его встретил любимый Йорк.
«Хорошо, что оставил Пушка у родителей, а то бы сейчас пришлось разбираться», – решил заняться делами, позвонил в риэлтерскую контору и попросил подобрать ему трехкомнатную квартиру.
«Вдвоем нам все дела не потянуть, нужны еще люди, а при таком необычном раскладе найти их трудно. Ладно, буду этот вопрос решать по ходу дела, а что потом, когда все закончится и закончится ли? Ничего не поделаешь, в драку ввязался, назад дороги нет».
На связь вышла Ника:
–Капитан, передаю пакет данных от Дэна.
– Принял.
Информация содержала анализ состояния дел в галактике, на Луне и Земле. Космический сектор оказался довольно плотно заселен, обнаружено семнадцать рас разумных существ. Жизнь существовала на метановых планетах, были водные расы, некоторые расы обитали внутри планет в силу невозможности жизни на поверхности. Кислородных планет оказалось три: Земля, планета в созвездии Стрельца и одна планета в созвездии Андромеды, эти планеты заселяли гуманоидные расы. Межзвездными перелетами овладели только пять рас. Между всеми расами велась жестокая конкуренция за ресурсы, за влияние и главенство. «Знакомые образы в нагромождении случайных деталей», – подумал Алекс.
Луна, космический спутник Земли, возраст около пяти миллиардов лет. На поверхности жизни нет, много воды в замороженном состоянии, сила тяжести составляет одну шестую земной. Искусственно создана высокоразвитой цивилизацией, предположительно, космический корабль планетарного типа. Внутри имеются большие пустоты, каркас искусственного происхождения из очень прочного материала, аналогов в базе данных нет. В настоящее время служит перевалочной торговой базой для пяти рас. Но эти расы не создавали Луну, а только ее используют и не знают, какие тайны скрываются в ее недрах. Предположительно, управляется сложной кибернетической системой, по заложенной расой операторов программе, требует детального изучения.