– Вам комплимент от мужчины за соседним столиком, – скороговоркой выговаривает официант и ставит передо мной чашку двойного капучино с корицей и шоколадный чизкейк с мятой. Оборачиваюсь и ловлю на себе пристальный взгляд своего утреннего водителя. Артур сидит в окружении ещё четверых мужчин, тоже мне рыцарь круглого стола нашёлся. Заметив мой интерес, кивает мне и шепчет что-то на ухо своему соседу. Тот резко оборачивается и награждает меня долгим, изучающим взглядом.
– Это твой знакомый? – обеспокоенно спрашивает Ваня. – Нет, школьный друг, – только вот разборок мне здесь не хватало. Хотя, надо отдать должное чизкейк – просто волшебный, особенно с моим любимым кофе.
– Понятно, я подумал, что у меня появился конкурент, – пытается шутить коллега. Через десять минут на выходе из «Метро» сталкиваемся с Артуром и компанией. Ваня галантно предлагает мне свою руку. На секунду выхватываю глазами фигуру Артура, странно, но кажется, он чем-то расстроен или зол, а его собеседники периодически обеспокоенно посматривают в нашу сторону.
Сажусь в машину и через пять минут мы уже разворачиваемся на выезд. День был длинный, пора и честь знать. Быстро прощаюсь с Ваней и мчу в подъезд. В сумке не вовремя начинает надрываться телефон.
– Да, слушаю, – быстро отвечаю, роясь в сумке в поисках ключей.
– Вечер добрый, это Артур. Ты уже дома? Можно к тебе заехать?
– Привет, спасибо за десерт, и да, я дома. Что-то ещё забыл у меня?
– Я по другому вопросу, нетелефонный разговор, – я выезжаю.
– Что? Постой! – а я ведь хотела в ванной полежать. Да что ж ты за обломщик такой, Артур!
Ждать пришлось недолго, через двадцать минут я уже «наслаждалась» присутствием вышеупомянутого субъекта. Поведение Артура было странным, если не сказать больше – он с порога начинает пристально осматривать коридор и даже пытается заглянуть в комнату. После осмотра неожиданно успокаивается и проходит на кухню.
– Чай, кофе, таблетки не предлагаю, всё кончилось, зато есть сок. Будешь? Так зачем пришёл?
– Нет, спасибо. – Я уже приготовилась выслушивать интересную историю, как вдруг в дверь позвонили.
– Кого ещё нелёгкая принесла? – мысленно решила повесить на двери график посещений посторонними данного жилого помещения, допустим с 19.00 до 21.00.
– Тебе то, что надо? – на пороге стоял Макс, мой бывший.
– Может, впустишь уже? А то я замёрз, да и перекусить бы не отказался, – как всегда в своей наглющей манере заявил нежданный гость.
– Ага, накорми, напои его, а может быть, и спать ещё с собой положить, а? – Ты русские народные сказки перечитывал видимо недавно?
– Про сон никто и не говорил, Сашуль, – заявляет Макс и пытается меня приобнять.
– Руки, убрал! – грозно раздаётся за спиной, и меня берут за талию и бережно перемещают от Макса. Картина маслом, в правом углу ринга Артур, в левом Макс. Кажется, они прожгут дырки друг в друге одними только глазами. Первым приходит в себя Макс.
– Сашуля, не теряет время зря, я смотрю. Уже и новым поклонником обзавестись успела или это из старых запасов?
Не успеваю ничего ответить, как кулак Артура сталкивается с носом Макса. Ещё секунда и эти двое вываливаются в подъезд, при этом Артур успевает захлопнуть дверь квартиры прямо перед моим лицом. В панике начинаю бегать по квартире и искать телефон, нужно срочно вызвать скорую и полицию или что вообще делать то? Пока я пыталась справиться с телефоном и набрать дрожащими руками номер, дверь открылась, и вошёл Артур. На его ещё недавно белой рубашке ярко проступили пятна крови.
– Ты как? – спрашивает меня защитничек, – Сильно испугалась?
– Да я чуть МЧС не вызвала, вы что устроили? Где Макс? Он жив вообще? – начинаю кричать я.
– Да жив он, и даже здоров, на лавочке сидит твой сказочник – такси ждёт твой Макс. Быстро добегаю до балкона и открываю окно, фух.. Неужели это всё со мной! Макс сидит на скамейке и разговаривает по телефону, вроде живой. Оборачиваюсь и хочу уже зарядить новую порцию воспитательно-нецензурных высказываний, как замечаю тонкую струйку крови, стекающую по виску Артура.
– Марш в ванную, сначала медпомощь, потом разборки. Аптечка с бинтами и перекисью находится быстро, вот только я не знаю, как подступиться к пострадавшему.
– Я не кусаюсь, по крайней мере, в таком состоянии точно, – говорит этот психованный и прикладывает мою руку с ватой к виску.
– Ну, если уже шутишь, то угроза жизни миновала, – с трудом выговариваю я и пытаюсь не упасть в обморок от вида окровавленной ватки. – Только не сейчас, умоляю! – в глазах начинает темнеть и дышать становится всё труднее.
– Сань, ты, что крови боишься? – с удивлением спрашивает Артур.
– Да, бывает такое, – вдох, выдох, – всё я не упаду, я сильная.
– Кажется, тебе скоро помощь придётся оказывать, горе сестра милосердия, – шутит наглец.
– Мне уже лучше, только голова немного кружится.
Меня неожиданно берут в охапку и несут в комнату. Через минуту мы успешно стыкуемся с моим милым диванчиком. Артур поднимает мне подушки и накрывает одеялом, сам садится рядом.
– Мне кажется или моя белая простынь выглядит сейчас лучше меня? – спрашиваю я, нервно теребя майку.
– Поганки и то лучше выглядят, – говорит Артур и еле уворачивается от подушки, которая летит ему в голову.
– Зато, я успела тебе рану обработать, так что спокойно могу теперь в обмороке валяться!
– А давай, вместе в нём валяться, – предлагает Артур, и устраивается на другой стороне дивана.
Я практически пришла в себя и просто лежала с закрытыми глазами. Ну вот, докатилась, лежу в кровати с незнакомым мужчиной и даже не волнуюсь. Странно всё это, а ведь, правда, мне так спокойно, будто я с братом или хорошим другом.
– И зачем это всё надо было? – спрашиваю я, поворачиваясь лицом к Артуру.
– Слабых и беззащитных девушек нужно спасать от плохих мальчиков, – отвечает мне защитничек и щёлкает по носу.
– Ах, ты! – пытаюсь треснуть его по наглой моське, но мне скручивают руки и прижимают к себе. Утыкаюсь носом в отворот рубашки и вдыхаю едва уловимый аромат духов: чуть горьковатый апельсин и корица… ммм, как вкусно. Непроизвольно прикусываю нижнюю губу, поднимаю глаза и встречаюсь с пристальным взглядом стальных глаз. Кажется, что в их глубине сверкают крошечные молнии. Кожу начинает покалывать, словно маленькими иголочками, и кажется, что становится тяжело дышать, как в жаркий день. Может я всё же в обмороке?
– А спасителю полагается награда? – неожиданно интересуется герой нашего времени.
– Ты знаешь, пожалуй, будет тебе награда, а то надоело каждую неделю Макса к себе домой выпроваживать, теперь хоть передохну и поживу спокойно. Ложись на живот – массаж будет.
– Ты ничего не перепутала? – подмигивает мне Артур и начинает медленно расстёгивать рубашку.
– Я нет, а вот, ты, кажется, перепутал. Оставь в покое рубашку, массаж головы не предполагает стриптиза. Массаж начинаю с затылка и медленно перебираю волосы, немного потягивая за кончики. Это мой фирменный метод. Артур сначала напряжённо замирает, а через несколько мгновений я слышу приглушённый стон в подушку. Да, я умею сделать хорошо. Меня саму накрывает волна эмоциональной отдачи, ещё чуть-чуть и заурчу как кошка. Как же я люблю помогать людям, надо было в медики идти. Мои размышления прерывает очередной довольный стон.
– Признайся честно, ты ведьма, Александра?
– Конечно, потомственная, а что так заметно?
– Я думал, меня в этой жизни трудно будет чем-то ещё удивить, но ты со своим массажем порушила все стереотипы. Я готов вечно быть твоим рыцарем и спасать от придурков за такое вознаграждение.
– Да, все мы ведьмы такие, сначала одурманим вас доверчивых, а потом давай манипулировать.
– Ах, так, значит – манипулировать собралась? – меня резко переворачивают и кладут спиной на подушки. Неожиданно бросает в жар, когда кончики пальцев упираются в жёсткий рельеф под рубашкой. Меня опять окутывает этот аромат – корица и горький апельсин, кажется, или я переутомилась и мне мерещится. Артур тем временем начинает атаку.