– Не хочешь мою версию услышать… Так ступай по своим делам. Мне тут тоже разговоры разводить некогда. Буду картошку варить.
* * *
Когда Владимир вернулся домой, у деда был готов обед.
– Вовремя поспел. Молодец. Ну, и чего там?
Владимир ухмыльнулся и задал вопрос:
– И чего это ты мне не сказал, что помощь уже оказал? Напортачил и помалкивает…
– А чего не так?
– Деревня ты, дед, отсталая. Разве так с пластиковыми лыжами обращаются… хорошо ещё, что не просмолил… Ну, твоя версия произошедшего, слушаю.
– Валентина часов в восемь утра прибежала, говорит, что ты обещал зайти и помочь разобраться с мазями для новых лыж её внучка.
– Да, я обещал, но мы на конкретное время не договаривались.
– Форс, этот как его, мажорный, произошёл. Ну, такая ситуация, как помнишь в фильме. Недавно с тобой смотрели, и ты тогда мне ещё про эти обстоятельства объяснял.
– Понятно. Поконкретней, дедуля.
– У Илюхи оказывается в десять утра, именно сегодня в субботу, соревнования на первенство школы. Он хоть и шестиклассник, ты же знаешь, любому старшекласснику фору даст. Потому что, как только ходить научился, сразу на лыжи встал. А вопрос у него был: «Какой мазью лыжи намазать? Лыжи новые, не спортить бы». До этого у него деревянные были, так он про них всё знал. Я пошёл. Делов-то, лыжи намазать… Выбрал мазь по температуре и намазал.
– Всю лыжину?
– А как же… и носки. А потом, как положено пробкой растёр. Часиков в двенадцать смотрю, Валя в магазин идёт. Вышел и спросил об Илюшке. Она и сообщила, что последним он пришёл. Все в недоумении были. Учитель физкультуры лыжи осмотрел и сказал, что с мазью что-то не то.
– Да, дед, не то. Ты, когда мазал, хоть читал, для чего она?
– Там мелко написано… а температура крупно проставлена. Не мог я ошибиться. Сегодня минус десять градусов.
– Дед, ты хоть слышал, что для лыж, кроме мазей скольжения, есть и мази удержания, и мажут их только под колодку, чтобы лыжа обратно не проскальзывала. А мазями скольжения пластиковые лыжи вообще не мажут, они итак хорошо скользят.
– Откуда я мог знать, я на лыжах лет пятьдесят не катался, и вблизи их столько же лет не видел. Раньше-то мазали.
– Вот и не лез бы. Ты мазью удержания лыжи намазал, они и не скользили… Бедный Илья весь взмок… понять не может, что происходит, лыжи не едут… И обидно ему, что последним пришёл. И как такая услуга, дед, называется?
– Медвежья, вроде…
– А ещё, не в обиду тебе будь сказано, заставь дурака богу молиться, он и лоб расшибёт. Мази ты от души наложил… Я соскребать устал.
Ветер в трубе
Домик, в котором жили оба Владимира, дед и внук, был старым, но крепким, построенным в шестидесятые годы прошлого века, сложенным из крупных брёвен на ленточном фундаменте. Посреди дома русская печь, которая и делила дом на две части: большая комната, в которой жил внук и комнатка поменьше для деда. В большой комнате внутренняя стена была кирпичной стеной печки, а с другой стороны в комнатке деда у печи была лежанка и топилась печь из комнаты деда. Перед комнатой деда была небольшая кухня, в полу которой был люк в хорошо оборудованный подпол. Вход в дом был со стороны кухни через маленькую прихожую, перегороженную для устройства туалетной комнаты. Раньше до приезда внука все удобства у деда были во дворе, а теперь стараниями внука в доме был тёплый туалет. Канализация была устроена правильная, не какая-нибудь выгребная яма прямо под домом, всё выводилось в старый, давно заброшенный колодец, в котором, как говорил дед, никогда воды не было. «Кто-то, когда-то пытался вырыть колодец, но так до воды и не докопался…» Позже, в дом провели водопровод, так что нужда в колодце отпала. Был у избушки и второй этаж – мансарда, но зимой ею никто не пользовался, тем более, что попасть туда можно было только по лестнице, находящейся на веранде, а дверь на веранду для меньшей потери тепла зимой очень плотно закрывалась, а со стороны веранды была ещё одна дверь. Всё было рассчитано на холодные снежные зимы севера России, на зимы Вологодской области.
Деду не спалось, он переворачивался с боку на бок, стараясь занять удобное для сна положение, но сон не шёл. «Сильно натоплено, душно. Вовка перестарался», подумал он. «У него комната просторней, не то, что моя. В ней воздуху больше. Спит себе и сны смотрит, а я мучаюсь…» Но дело было совсем не в этом, и в глубине души Владимир Афанасьевич понимал причину своей бессонницы. Мысли одолевали. Думал он о том, что всё старое хорошо знакомое уходит, и многого не вернуть. А новое стремительно и с разрушающей силой буквально врывается в его жизнь. Так было всегда: новое приходило на смену старому, такова жизнь. Но пугала стремительность… И нет способа защититься от этих преобразований. Приспосабливаться? Но он стар и не успевает… «Что будет с нашим родом, древним, как сама жизнь? Похоже, приходит ему конец… В самом начале времён «маленький народец» заключил союз с людьми, всё было обговорено и записано. И ни разу договор не нарушался ни с той, ни с другой стороны. Только людей становилось больше, а «народец» угасал… Вовка что-нибудь про естественный отбор наплёл бы… типа выживают сильнейшие. А может и так. Ведь «малый народец» и заключал договор, чтобы выжить, и тогда их мало было…
А, всё равно не сплю, посоветуюсь со Старшим. Давно не общались…»
Дед пристроил подушку к самой спинке кровати, занял полусидящее положение и довольно громким шёпотом, направленным в сторону печки позвал:
– Афанасий, Афанасий… спишь что ли?
Дед прислушался и вдруг рассердился.
– Как в подполе под ногами шастать, так ты тут как тут… А когда надо, не дозовёшься. И наследил ты… Хватит спать, зима длинная, отоспишься ещё. Разговор есть.
Дед приложил руку к уху и прислушался. И тут от печки донеслось:
– А-у-у-у…
Могло показаться, что где-то в трубе завывает ветер, но дед знал, что это не так.
– Следы не мои, Федины.
– А чего он их не заметает?
– Не успел. Вовка шустрый больно, быстро среагировал. А там, где Федя сейчас живёт, подпола нет, и заметать ничего не надо. Он же безродный, по чужим людям свой век доживает. Там шкаф только этот железный – морозильный, и чтобы продукты достать, ждать надо ночи, когда спят все или когда дома никого нет. Не разгуляешься… Мы только по напёрстку рябиновой накатили, и тут вам приспичило за соленьями. В кои-то веки расслабиться решили и то мешают… тьфу на вас.
– Так уж и по напёрстку… сказочки не рассказывай, – проворчал дед. – Спишь вон, не докричаться. Да мне не жалко, не моё дело. Откликнулся… Вот и молодец. А теперь побеседуем. Роду нашему приходит конец.
– Ой!
– Испужался?
– Н-е-ет. Ты переродишься… Вовка ещё может…
– Из Вовки хорошего хозяина не выйдет, голова у него другим забита и традицию он нарушил… Пусть человеком остаётся. А мне зачем перерождаться? Двух хозяев в одном доме не бывает. Ты у нас на здоровье не жалуешься, и уходить тебе естественным образом рано. Ведь тебе только двести лет с небольшим, человеческий возраст не в зачёт. Молодой ещё. А мне начертано человеком помереть. Я о будущем думаю…
– Эх! – вздохнули у печки, – вокруг итак одни люди, потомки вторых, третьих и далее детей в семье. Чистых родов днём с огнём не сыскать. Вымирает наш народец. В гости даже сходить не к кому…
– Так и я о том же.
– Так, я не понял, ты о народце в целом печёшься или о своём роде?
– Я обо всём пекусь, но род хотелось бы сохранить. Вот позвал тебя для совета.
– А как насчёт Эдика?
– Отрезанный ломоть. Тоже человеком помрёт.
– Мы же его совсем не знаем. Вот тут подумать надо… Ты думай, а я спать…
Тут дверь в комнату деда приоткрылась, и показалось заспанное лицо внука.
– Дед, ты с кем здесь разговариваешь?
– Приснилось тебе.
– Нет. Я твой голос отчётливо слышал.
– Сам с собой… со скуки. Да и душно. Перетопил ты.
– Это верно. Пойду, воды выпью.
– Спокойной ночи.
– А-у-у-у, – раздалось вдруг в комнате.