– Эжени, доченька…
На мгновение, ей показалось, что мир остановился. Эжени рядом не было!
– Эжени!!!
Дикий страх сковал ее сердце.
– Эжени!!!
Она посмотрела по сторонам.
Люди, бежали… наваливались… падали… наступали друг на друга…
Она увидела, как молодой парень во всем черном, что есть силы толкнул бежавшую ему навстречу женщину с ребенком на руках…
Эшли закрыла лицо руками.
Кажется, она слышала этот дикий крик, а потом глухой стук – стук удара головы об асфальт.
– Эжени!!!
Эшли в бессилии опустилась на колени.
Она тут же получила сильный удар, потом еще один…
Женщина попыталась встать, но вокруг были лишь чьи-то ботинки…
– Ааа… – кто-то наступил на живот.
– Аааа… – на этот раз на грудь.
– … – удар по голове.
– Эжени… дорогая… – невыносимая боль пронзила ее тело. Стало трудно дышать. Она чувствовала, как струйка крови бежала изо рта…
Затем, Эшли услышала.
Плач.
Это была она… Это была Эжени…
Усилием воли, мать повернула голову.
Она увидела, Эжени… Дочь, которая стояла совсем одна, посреди толпы, размазывала слезы по щекам, и звала ее, свою маму…
– Эжени… – она пыталась позвать, но это был лишь жалкий хрип. – Дорогая…
Она была там… совсем одна…
– Эжени!!!
Затем, Эшли услышала хруст. В следующее мгновение острая, жгучая боль охватила ее тело.
Это были ее кости.
Хруст!
Кто-то с силой наступил на голову, вдавив ее в асфальт.
Она увидела перед собой плачущую дочь, крепко держащую в руках свой любимый динозавр Джонни, их подарок с Брэдом на день рождение.
Затем темнота.
– Нэнси!!!
Ник ошарашенно смотрел по сторонам. Там, где они буквально пару минут назад расстались, ее не было. Ни Нэнси, ни Кайла.
– Нэнси!!! Нэн…
Ник остановился.
Он увидел.
Словно стрела, оставляя за собой гигантский огненный свет, что-то промчалось по небу.
Оно было так близко, что он слышал низкий шипящий звук… чувствовал огненное тепло.
Оно пролетело прямо над ними, и исчезло где-то в океане.
– Эй, это что, инопланетяне? Прилетели на корабле? Из-за них весь этот… – к нему повернулся рядом стоящий мужчина в футболке с эффектной надписью «люблю мужской зад».
– Сомневаюсь, – Ник рукой прикрывая глаза от солнца посмотрел вдаль залива. – Сейчас начнется…
Словно в подтверждение его слов, земля угрожающе задрожала.
Ник попытался удержаться на ногах, но почва под ногами содрогнулась с такой силой, что он рухнул наземь, потеряв равновесие.
Ник встал на четвереньки – он услышал – подземный гул, с каждой секундой становившийся все громче. Почва содрогалась все сильней, стекла в домах дребезжали, деревья раскачивались и скрипели, а при въезде на пляж, прямо на автостраду попадали рекламные щиты.
Поднявшись, Ник попытался бежать, чувствуя себя как на лодке при шторме в открытом океане.
– Оооох… – земля под ногами содрогнулась сильнее, чем прежде. Ник схватился за дерево, которое почти мгновенно начало падать вместе с ним.
Кафе, с французским названием L’Abeille, дрогнуло, заходило ходуном, и под скрежет раскалывающегося кирпича, ломающихся досок и бьющегося стекла развалилась пополам.
В сопровождении глухого подземного гула и громкого треска от кафе вниз по пляжу побежала черная извилистая трещина. Люди кинулись в рассыпную, чтобы не оказаться у нее на пути. Несколько секунд, и пляж оказался рассеченным посередине.
Ник пытался подняться на ноги.
Он увидел, как люди в панике, пытаются что-то сделать. Да он сам был в панике. Куда бежать? Ник посмотрел в сторону центра – густое облако дыма и пыли – рушились дома.
– Где, черт возьми можно укрыться?
– Нигде. – он услышал чей-то голос.
Поодаль на песке в купальном костюме сидел пожилой мужчина, даже не стараясь сделать хоть что-то для своего спасения.
– Я сказал это вслух? Вам помочь, сэр? – Ник тут же кинулся к нему, желая поднять на ноги.
– Это ни к чему. Смотри – он указал рукой куда-то в сторону залива.
Ник обернулся. Его ноги тут же подкосились, и он рухнул на песок.
Все что он видел: от земли до неба – вода!
Полицейские вертолеты мгновенно взмыли вверх.
– После столкновения метеорита прошло три минуты. Наблюдаем образование приливной волны… Она направляется к городу, и… – капитан запнулся. – о черт… – он тут же схватил рацию – всем командам, это альфа 376, приказываю изменить высоту. Фиксируемся на отметке в 550 ярдов (503 метра). Это не просто волна – это… это… мега волна!
– Так точно сэр, ее высота не менее 350 ярдов, и приближаясь к берегу она увеличивается!
– Глазам своим не верю… у людей просто нет шансов… Цунами все сметает на своем пути…
Из вертолета было видно, как один за другим под натиском волны падали небоскребы, рушились мосты, дороги… Люди бежали, пытались укрыться. Бесполезно. За считанные секунды город оказался под водой в буквальном смысле.
– Это не единственная волна, – капитан нарушил тишину. – Их еще шесть. И каждая следует друг за другом с небольшим интервалом.
– Любая помощь бессмысленна. Сидней стерт с лица Земли!
– Что твой Сидней? Стерты люди!
Глава 2
– Эрл! Давай, быстрее! Возишься, как ленивая игуана! – торопил друга Джек. – В нашем распоряжении остаются считанные минуты. Не в твоих интересах увидеться сегодня с чертями. А это случится, если не поторопишься! Представь, вместо жены, увидеть черта!
– Знаешь, они особо ничем не отличаются…
– Ахахаах… – Джек позволил себе рассмеяться, хотя это и вышло как-то, натянуто. – Может у тебя и так, но у меня все по-другому. Моя жена просто ангел. И я не хочу таких перемен…
– Джек, осколок астероида все равно приземлится в двадцати милях от нас! Чем это может нам грозить? Небольшой встряской если только…
– Эрл, ты тупой как… как… не знаю даже с чем сравнить… – Джек прекратил откручивать блок антенн и с удивлением посмотрел на друга. – когда упадет этот осколок, произойдет сдвиг горных пород. Поверь, ничего хорошего… Видишь эти красивые горы?
– Обозвал тупым, а теперь еще и слепым?
– Так вот, – не обращая внимания на реплику Эрла, продолжил Джек. – если мы не поспешим, то в ближайшие десять минут, они станут нашим вечным пристанищем…
– Хм, а знаешь, не так уж и плохо… Местечко то уютное, не то, что убогое городское кладбище, с однотипными серыми плитами…
– Все шутишь… Знаешь, если мы из-за тебя здесь погибнем, я тебя убью…
– Напугал… Ты будешь мертв, забыл?
– Эй, – Джек направил на него разводной ключ. – Я тебя в раю, или в аду, все равно достану…
– Хорошо, хорошо… Только не заводись… Я все понимаю: мы в заднице…
– Вот именно: в заднице, и я не хочу в ней оставаться… Поэтому, давай быстрей, черт тебя возьми!
– Да, понял я тебя… – закинув брезент, Эрл закрыл багажник. – Кстати, хочешь обрадую? Мы без связи… Кроме того, у нас заканчивается топливо… Будем топать пешком через всю Аляску…
– Ты просто мастер позитива, Эрл… Тебе нужно быть психологом, консультировать семьи после катастроф… Что еще скажешь?
– Пока ничего… Погоди чуть, сейчас придумаю…
– А как тебе вариант заткнуться?
– Заманчиво конечно, но нет… я пас… О-о-о! Смотри, Джек… СМОТРИ! СМОТРИ НА НЕБО!!!
Джек поднял голову.
По чистому, светло-голубому небу с юга на север, оставляя за собой огненный шлейф летел метеорит. Гигантская скорость, огромный белый хвост – все это, поражало впечатление…
– Это самое красивое, что я видел в своей жизни! – тут же заговорил Эрл. – знаешь, после поездки, я уволюсь… стану режиссером, вторым Майклом Бэем… Вот он, уже готовый сценарий для фильма…
– Нашел время поговорить… У нас лишь несколько секунд… А то, не то, что Майклом Бэем не станешь, даже Уэсом Боллом… – крикнул Джек, запрыгивая во внедорожник.
Он завел машину.
– Н-н-ну… Погнали!
Джек вдавил педаль газа в пол. Сдвинувшись буквально на дюйм, автомобиль заглох.
– Какого черта? Что за дерьмо?
– Джек, переключи коробку скоростей… Или думаешь трогаться с третьей?
– О, и правда…
Джека прервал глухой стук, и яркая вспышка где-то за горами. Автомобиль угрожающе закачался.
– Приземление, так приземление… Целое стадо слонов, наверное, в тысячу голов…