Артем хохотал так заразительно, что Татьяна тоже смеялась над тем, что еще несколько дней назад казалось ей трагедией.
– А у вас есть семья? – спросила Татьяна.
– Да. Дочь.
– А жена?
– Есть женщина, с которой я живу. А она живет со мной.
– Вы одиноки?
– Все люди одиноки. Давайте я посмотрю, что там с унитазом.
Артем встал и пошел в дом. Татьяна заметила, что он прошел сразу в ванную, как будто знал, куда идти. Потом он так же уверенно направился в кладовку, где стоял ящик с инструментами.
– Вы здесь были? – удивилась она.
– Да, заходил в гости, – ответил он. – Тут все друг к другу в гости ходят, вы должны были заметить.
– Не знаю, я совершенно не понимаю хозяина этого дома, – говорила она, глядя, как Артем возится с унитазом. – Ведь видно, что ему было не все равно, когда он строил этот дом, а теперь он похож на гостиницу. Чужой, холодный и пустой. Я бы так не смогла – отдать то, что построила, на растерзание другим. Вы не представляете, какая здесь была грязь, когда мы приехали.
– А домработница?
– Не знаю. Сначала она мне совсем не понравилась. Я страдала ужасно. Даже находиться с ней под одной крышей не могла. А теперь мне ее жалко. Просто у нее так сложилась жизнь. Точнее, не сложилась. Она уехала неожиданно. И Дима, который врач, друг вашего тезки. Он же алкоголик. Нет, хороший, когда трезвый. Но это бывает очень редко. Я не могла на него рассчитывать, понимаете? Боялась, что ему самому помощь понадобится.
– Вы очень добрая. И щедрая.
– Да нет, не добрая и никакая не щедрая. Самая обычная.
– А еще доверчивая. Впустили в дом человека, который к вам нагло клеился на пляже, накормили, напоили и спать бы уложили, если бы я попросился.
– Ну уж нет. А потом вы же сосед. Тут все друг друга знают, как я поняла. Чего вас бояться? Но спать бы не пустила.
– Уверены?
– На все сто процентов.
– Не зарекайтесь. Спорим, что пустите?
– Нет, не спорим.
– А если бы я был хозяином этого дома?
– Очень смешно. Не говорите ерунды, – отмахнулась Татьяна.
Артем вытер руки, понажимал кнопку слива – унитаз не тек.
– Спасибо, – сказала Татьяна.
– Приглашение на обед остается в силе? – спросил он.
– Да. Я всегда выполняю свои обещания.
На следующий день Татьяна вышла с Мусей на пляж позже обычного. На их «подиуме» были заняты почти все лежаки. Увидела она там и Артема, который разговаривал с мужчиной. С ним поздоровалась женщина с дочерью. Подошел еще один мужчина. Татьяна услышала, как у Артема, который ей только кивнул в знак приветствия, спрашивают про Диму, Анжелу, дом…
Татьяна почувствовала, как краснеет. Артем был хозяином дома, а вовсе не соседом. Ей было неловко за себя, за то, что наговорила лишнего вчера про дом, за всю ситуацию. Она, обиженная, ушла к берегу кидать с Мусей камушки в воду. Когда вернулась, ни Артема, ни его знакомых уже не было. Она собрала сумку и пошла домой. Злилась и на него, и на себя. На него – за то, что разыграл ее. На себя – за то, что поверила ему, его словам, что она красивая, поверила его взгляду. Оказалось, что это была злая шутка. Когда она уложила Мусю и стала мыть посуду, в дверь постучали.
– Спит? – спросил Артем, заглядывая.
– Спит, – автоматически ответила Татьяна.
– Здрасте. Вы обещали мне суп, – как ни в чем не бывало поздоровался он.
– Почему вы не сказали, что вы тот самый Артем? – спросила она сдержанно.