– Кто тут так расшумелся? – выглянула из дупла заспанная Белка.
– Это я, Триша, – прошептал Оленёнок. – Извини, что разбудил. К нам приплыла Кремовая Тучка, вот я и пытаюсь до неё добраться.
– Кремовая Тучка? Что ж ты сразу меня не позвал? Вместе мы запросто с этим справимся! Слезай-ка с дерева, ты мне тут только мешаешь, – деловито приказала Белка. – Беги со всех ног к Бобру, скажи, чтобы срочно шёл сюда, и пусть прихватит самые большие вёдра, какие только найдёт. А потом беги будить Медведя, Таппи, Ворона и Волка! Да побыстрее, пока ветер не налетел!
Уж что-что, а бегать Триша умел. Он вмиг притащил от Бобра вёдра, а заодно примчал на спине и самого Бобра, который не мог быстро передвигаться на своих коротких лапках. Потом Оленёнок разбудил Медведя и викинга Таппи, позвал Волка и отыскал Ворона. Не прошло и пяти минут, как все друзья, позёвывая, собрались у избушки.
Белка тем временем взобралась на макушку дерева и устроилась поудобнее прямо у брюшка сладкой Тучки.
– А теперь что, Белочка? – нетерпеливо спросил Оленёнок.
– А теперь всё проще простого! – ответила Белка. – Я буду набирать крем в ведёрки, Ворон – спускать полные вёдра на землю, а Бобёр и ты – носить в избушку. А если ветер надумает нашу Тучку угнать, Таппи, Волк и Медведь станут дуть в противоположную сторону!
– Как ты здорово всё придумала! – восхитился Триша. – Теперь я понял: вместе можно сделать то, что одному не под силу!
Друзья трудились сообща всю ночь.
Когда настало утро, все устали, но были довольны: ведь их ждал самый нежный десерт во всём Шепчущем Лесу. А Тучка, которая, как ни странно, совсем не уменьшилась, поплыла по небу в другие волшебные места.
– Сейчас мы отнесём всё Барсуку и попросим испечь нам пирожные с кремом, – с улыбкой сказал Таппи. – А пока он будет готовить, мы все хорошенько выспимся!
– А я теперь знаю, – прошептал Оленёнок, укладываясь под одеяло, – что вместе можно сделать гораздо больше, чем в одиночку.
И ещё одна приятная мысль грела Тришу, пока он засыпал: ведь это он первым обнаружил Кремовую Тучку!
Морковкина победа
Лето в Шепчущем Лесу прекрасно ещё и тем, что наступает сезон футбола, который обожают без исключения все жители. Да что там говорить – обитатели окрестностей, начиная окраинами Леса и заканчивая Синими и Бормочущими Горами, являются заядлыми поклонниками этой замечательной игры. Те, из кого выдающихся спортсменов не получилось, превращаются в страстных болельщиков. Каждый выбирает себе любимую команду, и в результате на футбольные матчи, которые проходят на больших полянах Леса, собираются толпы народа.
Этим летом настроение у всех было приподнятое и взволнованное одновременно: с одной стороны, Шепчущий Лес два года подряд оставался чемпионом, но с другой – в этом году у них был серьёзный противник – команда гоблинов и троллей со склонов Бормочущих Гор. Они гордо именовали себя Дикие Вихри, но выигрывали матчи скорее из-за своих огромных спортсменов, чем из-за таланта.
Викинг Таппи, который не любил бегать, взял на себя роль тренера.
Для начала нужно было тщательно подобрать команду.
– Нам понадобятся шесть игроков, – с важным видом распинался Таппи, стоя перед нарисованной на большом картоне схеме. – Триша, ты у нас самый быстрый – будешь играть в нападении и постараешься забить гол команде Бормочущих Гор!
Оленёнок, который был рад любому поводу побегать, запрыгал от восторга.
– Медведя мы поставим на ворота: у него такой огромный живот, что никакой мяч не проскочит, – продолжил викинг. – Волк будет защитником. Стоит ему оскалиться, и противник сразу забудет, как надо играть!..
Таппи долго рассказывал продуманную им накануне хитрую тактику игры, в конце концов звери пришли в восторг и стали громко аплодировать. Но больше всех восхищался маленький робкий Гномик Морковка, его так прозвали из-за красной шапочки, которую он носил не снимая. Малыш был ярым поклонником футбола и не пропускал ни одного матча. Он внимательно следил за всеми тренировками, а порой даже давал викингу очень дельные советы.
Наконец настал торжественный день. Все птицы собрались к месту предстоящего матча и состязались в пении – тут были и сладкоголосые иволги, и звонкие малиновки, и чемпионы всех птичьих соревнований – виртуозные соловьи.
На поляну стекались возбуждённые болельщики, а команда Диких Вихрей взбадривала себя футбольными маршами. Шум стоял невероятный.
Команда Шепчущего Леса, выстроившись в шеренгу по двое, уже направлялась на поле, как вдруг викингу на плечо спикировал взъерошенный Ворон.
– Лисёнок захвор-р-рал! – тревожно прокаркал он прямо в ухо Таппи. – У него живот болит!
– Вот незадача! – расстроился викинг. – Что ж нам теперь делать?
Лисёнок был самым шустрым игроком во всём лесу. Без него о победе нечего было и мечтать.
Таппи растерянно огляделся по сторонам и вдруг заметил Гнома, сидевшего на спине у Оленёнка.
– Морковка! – позвал викинг. – Ты знаешь о футболе больше всех! Хочешь сыграть в нашей команде?
Болельщики разом повернулись в сторону Гнома и очень удивились, будто впервые его увидели, а малыш засмущался и покраснел, как самая настоящая морковка.
– На что нам такой малявка? – фыркнул Великан, который играл защитником. – Ещё затопчу его ненароком!
– Не затопчешь. Морковка будет играть в нападении! – провозгласил Таппи.
– В нападении?!
Гном Морковка сконфузился окончательно. Он весь сжался и от этого сделался ещё меньше.
– Такой заморыш? – с сомнением глядя на него, покачал головой Волк.
– Я не справлюсь… – пробормотал Гномик. – Я слишком маленький и… и…
Морковка уже собрался было соскочить со спины Триши и сбежать в свою нору, но Таппи осторожно взял малыша за курточку и усадил себе на плечо.
– Очень хорошо, что ты маленький, Морковка, – серьёзно проговорил викинг. – Ведь игроки с Бормочущих Гор – сплошь огромные тролли и гоблины. Ты с лёгкостью прошмыгнёшь между ногами этих гигантов. Они опомниться не успеют, как ты забьёшь гол!
– А-а-а… – выдохнули игроки, потрясённые задумкой Таппи. – Ого-го! Блестящая мысль!
– Вот видишь, Морковка! – прошептал Таппи на ушко Гному. – Если ты маленький, это вовсе не значит, что ты хуже других! Наоборот, у тебя есть огромное преимущество! Уверен, что ты сумеешь им воспользоваться!
Это был захватывающий матч! Счёт встречи оставался равным до самой последней минуты, и непонятно было, чья возьмёт. Но в самое последнее мгновение маленький Гном Морковка, приняв мяч от Волка, прошмыгнул под ногами трёх гоблинов и забил потрясающий гол в ворота противника, послав мяч точно между двумя головами Дракона-вратаря! Трибуны взревели, Птица-Трубач пропела сигнал о завершении матча – и победа в третий раз осталась за командой Шепчущего Леса!
Болельщики подхватили маленького Гнома и с такой силой подкидывали его на руках, что он потерял свою красную шапочку. Но это его не огорчило – ведь, несмотря на свой маленький рост, он стал полноправным членом самой настоящей футбольной команды и даже забил решающий гол!
Тролль Грубби и его неприятности
На самом западном краю Шепчущего Леса, у подножия Бормочущих Гор, в небольшой, но уютной пещере обитала одна беспокойная семейка, а точнее три брата-тролля – Грубби, Бубби и Болтун. Не сказать, чтобы они жили дружно – вечно ссорились, кидались камнями, обливали друг друга водой. А когда им надоедало заниматься всем этим в родной пещере, они отправлялись хулиганить в Лес, что очень не нравилось лесным жителям.
Самым большим хулиганом считался старший тролль Грубби. В этой компании он был главным выдумщиком и заводилой. Тролли утаскивали сушившуюся после стирки одежду и развешивали её высоко на деревьях, красили камушки в коричневый цвет и ставили так, чтобы издали было похоже на вкусные грибы, стучали людям в окна и строили страшные рожи, а один раз даже разбудили Медведя из зимней спячки и сбежали.