В древнегреческой мифологии очень подробно и достаточно систематизировано рассказывается о сотворении мира и его устройстве. Наиболее известная концепция разработана древнегреческим философом Аристотелем (др.—греч. Αριστοτελης; 384—322 до н. э.). Согласно представлениям этого мыслителя, первичными качествами материи являются противоположности – «теплое» и «холодное», «сухое» и «влажное». Основными же элементами, или «стихиями», являются земля, воздух, вода и огонь; из их смешения произошли все тела, встречающиеся на Земле. К этим четырем элементам добавлялся пятый, самый совершенный и неуничтожимый элемент – эфир. Основные элементы – земля и вода, – по Аристотелю, естественным образом стремятся «вниз», к центру Вселенной. Воздух и огонь, наоборот, имеют тенденцию подниматься к периферии, и чем ближе они к своему «естественному» месту, тем быстрее они движутся.
Отец Аристотеля был придворным врачом македонского царя Аминты III. Он обучал сына медицине и философии и хотел, чтобы сын впоследствии занял его должность. Но в 18-летнем возрасте Аристотель приехал в Афины и в Академии Платона (др.—греч. Πλατων; 428—427 до н. э., – 348—347 до н. э.) овладел философией. В 334 году до нашей эры Аристотель основал философскую школу, называемую перипатетической. Это название, вероятно, связано с тем, что во время своих лекций Аристотель обычно ходил взад и вперед, что по-гречески обозначается словом, давшим название его школе. Аристотель пользовался большим уважением окружающей его молодежи. Партией греческой независимости Аристотелю было предъявлено обвинение в безбожии. Спасаясь бегством, в 62-летнем возрасте он покинул Афины и вскоре умер. По отзывам современников, Аристотель был саркастичен и язвителен. Своей остроумной речью он старался поддеть противника, был холоден и насмешлив. Если к этому добавить, что он был непривлекателен, низкого роста, сухощав, близорук и картав, то легко можно понять, что нажить себе врагов ему было нетрудно. По-видимому, Аристотель не старался быть деликатным в высказывании своих суждений и в демонстрации силы своего интеллекта.
Аристотель утверждал, что Вселенная ограничена в пространстве, хотя ее движение вечно, не имеет ни конца, ни начала. Земля шарообразна, неподвижна и находится в центре Вселенной. Вокруг нее по концентрическим окружностям движутся Луна, Солнце, планеты, прикрепленные к хрустальным сферам. Их движение вызвано вращением самой внешней сферы, на которой находятся звезды, состоящие из эфира; для звезд вечное круговое движение – это естественное состояние. «Зона эфира» начинается около Луны и простирается вверх. Ниже Луны находится мир четырех элементов. Область внутри орбиты Луны («подлунный мир») – есть область разного рода неравномерных движений. Все, что находится за орбитой Луны («надлунный мир»), это область вечных, равномерных, совершенных движений.
Аристотель оказал огромное влияние на дальнейшее развитие науки и философии. В своих произведениях он подытожил все предшествовавшие ему достижения науки и во многие ее разделы внес свой вклад. В последующие века Западная Христианская Церковь канонизировала учение Аристотеля, заставляла считать «единственно верным» только то, что сказано у Аристотеля, и, естественно, запрет что-нибудь менять в этом учении стал тормозом дальнейшего развития науки.
Впрочем, мифология любого народа, достаточно развитого для того, чтобы создавать космологические мифы, может похвастаться не менее интересными идеями. Мифология Древнего Китая, как одной из древнейших цивилизаций Древнего мира, а также Японии не является исключением; таким образом, в рамках освещения вопросов, касающихся древней модели устройства мира, есть смысл остановиться на ее древневосточной трактовке. Тем более что человеческие концепции, вне зависимости от места возникновения, совпадают в главном, расходятся они лишь в деталях. Некоторые, кстати, выглядят вполне логично и заслуживают того, чтобы уделить им более пристальное внимание.
Как и многие государства планеты, достигшие определенного уровня развития, Китай в середине VI века переживал стадию феодальной раздробленности и был разделен на ряд отдельных государств, из которых выделялись два крупных – Вэй и Лян. Все они враждовали между собой, в результате междоусобная борьба подточила их силы и в начале следующего столетия власть во всей стране перешла к новой династии Тан. В VII веке, в период танской империи, в Китае сосуществовало три религиозно-философских учения: даосизм, конфуцианство и буддизм. Буддизм, который начал распространяться среди китайцев с середины I века, все больше и больше набирал силу и настолько окреп, что стал официально признанной религией, в отличие, скажем, от возникшего намного ранее даосизма.
Причина выбора в качестве официальной религии буддизма проста. Буддизм, как, впрочем, и христианство, исповедовал покорность властям, отстаивал идеи незыблемости, вечности государства, необходимости всеобщего подчинения государственной воле как власти от Бога. Вместе с тем утверждалась и зависимость самого государства от божественной воли, которая проявляется посредством священнослужителей и религиозные органы. Если, например, обратиться к христианским постулатам, то в послании апостола Павла римлянам можно увидеть подобное: «Всякая душа да будет покорна высшим властям; ибо нет власти не от Бога, существующие же власти от Бога установлены. Посему противящийся власти противится Божию установлению; а противящиеся сами навлекут на себя осуждение».
Вполне естественно, что государственные деятели Китая предпочли буддизм в качестве официальной религии, так как данная религиозная трактовка провозглашала покорность властям, да еще и называла правителя наместником Бога на земле, отцом нации, утверждала незыблемость государства. К тому же единая религия для всего народа страны укрепляла государство, помогала объединить народ, живущий на одной территории и сформировать общую нацию.
Подобную концепцию исповедовали многие религиозные деятели Древнего Востока, средневековой Европы, идеологи Ислама. Они утверждали, что процесс возникновения и развития государства аналогичен процессу сотворения Богом мира. Необходимо отметить, что религиозные идеологи имели свой интерес, основной смысл которого сводился к тому, чтобы утвердить приоритет духовной организации над светской и доказать, что нет государства и власти «не от Бога».
Основатель учения «Дао» (Путь) Лао—цзы (VI—V века до н. э.) считал, что человеческое существование неправильно. Чтобы правильно жить, необходимо подражать природе. Только в таком чутком состоянии, существуя рядом с животными и птицами, можно изучить законы Вселенной. Китайский философ представил мир в виде «Дао», то есть в виде своеобразного Пути. Этот мир есть Вселенная с бесконечным диаметром. Она то сокращается до точки, то расширяется. А все существа, в том числе и люди, существуют в ней, постоянно перерождаясь. Затем, когда Вселенная превращается в точку, они исчезают. А при следующем расширении возникают заново, и вновь начинают перерождаться. Такая пульсирующая Вселенная и есть «Дао».
Первое имя Лао—цзы – Ли Эр; «Лао—цзы» означает «старый философ» или «старый ребенок». Большую часть своей жизни Лао—цзы служил хранителем императорского архива и библиотекарем в государственной библиотеке во времена династии Чжоу. В преклонном возрасте он отправился на запад, в сторону гор. На границе начальник заставы попросил Лао—цзы рассказать ему о своем учении. Так появилась книга «Дао Дэ Цзин» («Канон Пути и его Благой Силы»). После чего Лао—цзы ушел. Где и как умер неизвестно.