– Пойду-ка я кое с кем пообщаюсь. Подождите здесь. – сказала Василиса и вышла из дома.
– Куда это она? – Викки кинулась к окну. Девушки тоже прильнули к окнам.
Василиса стояла посреди двора, что-то бормотала и размахивала руками. В небе над ней кружила стая птиц. Голос её креп, становился всё громче и громче:
Вольные птицы, найдите его,Отыщите средь сотни тропинок,Прошу, умоляю, найдите того,Кто нас на проклятье покинул!Девушки бросились на улицу, но во дворе застыли на месте – стая птиц кружила над Василисой, стоял невообразимый шум, словно тысячи голосов кричало с небес на непонятных языках.
– Спасибо, мои хорошие… – прошептала старуха. Покачиваясь, она направилась в дом.
– Дело – дрянь! Охотник забрал волчат… Его видели по дороге в город, потом у циркового балагана, потом у одного из кабаков. Отсюда вывод – охотник забрал волчат, чтобы продать их в цирк… Больше ничего не могу сказать, к сожалению… – Василиса сидела на скамье, безвольно опустив руки…
– Так… Наша задача – дойти до города, найти цирк, забрать волчат и вернуть их матери – волчице. Я правильно говорю? – Викки уже вышла из оцепенения и начала мыслить вслух.
– Всё верно. – ответила Василиса.
– Сколько у нас на всё это времени? – спросила Айс.
– Три дня. Потом проклятие станет необратимо…
– Нужно взять оружие, – подала голос Дай – кто знает, с чем нам придется столкнуться в пути.
– О, оружия как раз то хватает, моему коту оно, как бы, уже ни к чему! – улыбнулась Звездочка.
– Нужно торопиться! – сказала Таша, и направилась к выходу.
Девушки двинулись за ней. Замыкала шествие пара – Дай и волк. Дай на пороге обернулась, подбежала к старухе и поцеловала её в щеку:
– Спасибо, родная. Мы сделаем всё что в наших силах. – проговорила Дай и поспешила за девушками.
– Я знаю… знаю… Любовь способна творить чудеса… – прошептала Василиса. По её щекам текли слезы. – Вы обязательно справитесь. Я верю. Я знаю.
***
– Встречаемся тут через час! – Крикнула Викки и все бегом бросились к своим домам.
Через час группа девушек: Викки, Илли, Звездочка, Айс, Таша, Дай и волк Кэм, вооружившись, и взяв всё необходимое, уже держала путь к городу. Каждый думал о чем-то своем.
Молчание нарушила Звездочка:
– Я тут подумала, а почему проклятье не настигло охотника? Так было бы честнее – наказать его…
– Думаю, для него было большим наказанием жить, зная что обрек на проклятие всю деревню… – произнесла Дай.
– Проклятье… звери… коты… волки… и идиот – охотник… Девочки, а не сошли ли мы с ума? – вдруг засмеялась Викки.
***
– Тихо! Слышите? – вдруг сказала Таша. Девушки остановились, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь…
Сквозь тишину было отчетливо слышно, как трещат ветки и хрустит снег под чьими-то ногами…
– Волки… – прошептала Звездочка…
– Их нельзя убивать… Вдруг среди них мой Эс… – сказала Илли.
– Теперь, когда равновесие нарушено, можно ждать чего угодно! – сказала Викки.
Десятки горящих глаз светились в темноте леса, плотным кольцом вокруг девушек. Чуть вперед от стаи волков вышел огромный волк, видимо вожак. По его голове, между ушей, до самых глаз шла ярко белая полоса.
– Я знаю его! Это Ваал! У него седая прядь волос как раз на глаза падала! – закричала Викки.
– Кэм! Нет! – Закричала Дай.
Поздно. Два огромных волка сцепились в схватке. Клочья шерсти летели во все стороны. Остальные волки стояли неподвижно. Девушки сжимали оружие, готовые в любой момент вступить в бой.
Силы обоих волков были уже на исходе и вдруг…
Наступила тишина. Оба волка разом прекратили бой. Развернулись друг к другу спиной.
Стая уходила в лес.
Что послужило причиной такого внезапного окончания боя – волчье начало одних или не забытая человеческая сущность других – мы не знаем.
***
Группа продолжила свой путь. В городе нашли балаган, нашли волчат – благо, все четверо так и были в одном месте.
Забрав детей волчицы, они отправились в обратный путь.
Вдруг позади них раздался свист. Несколько человек догоняли девушек.
– Разбойники! – закричала Викки.
– Видели, как мы отдавали золото хозяину балагана… – сказала Звездочка.
– Тварь, хозяин нас сдал! – прокричала Айс.
– Сбереги его! – Дай вынула из-за пазухи волчонка и положила его у лап Кэма. Остальные девушки последовали её примеру.
– Береги их, во что бы то ни стало! – крикнула Дай и взялась за меч.
Разбойники приближались.
– Красавицы, вы нам золото, мы вам – жизнь и разойдемся с миром. – с усмешкой произнес один из них.
– Золота больше нет, а жизнь мы не отдадим просто так! – ответила Таша.
– Бой! – прокричала Викки, и девушки дружной стеной двинулись на разбойников. Хрупкие на вид девушки нисколько не уступали врагам и даже превосходили их в мастерстве. И горе-разбойники позорно бежали, теряя оружие и снаряжение.
– Вот так вот! – Гордо сказала Викки, воткнув меч в снег.
– Время! – произнесла Таша и девушки продолжили путь домой.
***
Войдя в родную деревню, девушки сразу пошли к Василисе.
– Мы нашли волчат!
– Быстрее, осталось меньше часа до полуночи! – старуха, накинув полушубок, направилась в лес.
Проваливаясь по колено в снег, ободрав об ветки руки и лица, странная группа остановилась у большой старой ели.
Ветки дрогнули, раздвинулись и из-за них вышла волчица.
– Вот твои дети. Верни, пожалуйста, нам наших мужчин. И прости нас за всю боль, что мы причинили тебе! – произнесла Василиса.
Девушки положили к лапам волчицы её детей. Волчата, почуяв мать, радостно залаяли, завертелись вокруг неё. Волчица поглядела на людей и… Яркие молнии разорвали небеса. Стало светло, словно днем.
– Ничего себе! Я что, спал? – раздался сзади голос Кэма…
Дай повернулась, ойкнула и рухнула на снег.
– Ну здрасте! – засмеялась Викки, – нашла время падать в обморок!
– Дай, малышка! – Кэм бросился к девушке, взял её на руки и прижал к себе, – пойдем домой… – с улыбкой произнес мужчина.
– Нам всем пора домой, – сказала Таша.
***
Новый год и свадьбу Илли и Эс праздновали одновременно. Таверна гудела несколько дней. Звездочка глаз не могла отвести от своего мужа, и всё время называла его котиком. А Викки смеясь, говорила:
– Лучше бы остался медведем, медведи меньше пьют, чем ты! – смеялась и целовала своего любимого.
***
В один из дней таверны распахнулись, и вошел Ваал. Кэм, налив до краев кубок, протянул его Ваалу со словами:
– За здоровье молодых!
Мужчина кивнул и выпил кубок до дна.
Гулянье продолжилось с новой силой.
***
А что же наш горе-охотник, с которого всё началось?
Никто не видел его с тех пор. Но раз в месяц, в полнолуние, на вершину утеса, что за деревней, выходит одинокий волк и поет очень грустную песню…
• Марина Химченко
«Рождество. Сочельник. Вечер…»
• Анна Биркина
Девочка-Снегурочка
• Эдик-Эйка Пашков
Рождественское
• Виктор Кудрявцев
Долгожданная встреча
• Ольга Потапова
«Новогодний праздник – это ёлка…»
«Про Новый год слов сказано немало…»
• Николай Будаев
С Рождеством всех поздравляю
В год Свиньи
Крещенский ветер
• Виталина Малыхина
Аромат чуда
День сегодня необычный! Я почувствовал это сразу, как только вышел из темного подъезда. В воздухе витал едва уловимый теплый запах корицы, смешанный с лёгким ароматом цитруса и холодком мяты. Двор был покрыт свежим воздушным ковром, словно мягким птичьим пухом. Обожаю такой рассыпчатый снег, в него хорошо нырнуть с разбега, зарыться с головой, чтоб наружу торчали только кончики темных ушей… Но это чуть позже, сначала нужно обновить «метки»
Статный, красивый пёс волчьего окраса вышел на прогулку в сопровождении высокого, крепкого мужчины. Несмотря на ограничение в виде длинного поводка, походка маламута была уверенно-царской, будто это он выгуливал морозным рождественским утром своего хозяина.
Пёс и человек, не спеша, шли в сторону ближайшего лесопарка. Мужчина был погружен в свои мысли, а маламут активно обнюхивал знакомую территорию, считывая свежие сообщения собак, что прошли раньше, и оставляя свои лимонные ответы.