Трапезная с церковью Успения, колокольни, надвратные церкви монастыря, примыкающие к ним Мариинские и Лопухинские палаты – вели-колепные образцы московского барокко.
В XVI–XVII веках Новодевичий монастырь стал местом пострижения женщин из царской семьи. В стенах монастыря жила вдова старшего сына Ивана Грозного, царевича Ивана. Сюда же после смерти царя Фёдора Ивановича удалилась его вдова Ирина Годунова со своим братом Бо-рисом Годуновым, будущим царём Борисом. В Новодевичьем монастыре окончила свои дни сест-ра Петра I, царевна Софья, насильственно принявшая постриг. Первая жена императора Евдокия Лопухина также была заточена в монастырь.
Новодевичий монастырь неизменно пользовался покровительством русских самодержцев, владел обширными земельными угодьями. Монахини монастыря были, как правило, из высших слоёв знати. В 1724 году здесь были устроены больница для солдат и офицеров русской армии и приют для подкидышей-девочек. Во время Отечественной войны 1812 года в Новодевичьем мо-настыре стояли французские войска. При отступлении французов монастырь был подготовлен к взрыву. Только находчивость монахинь, которые подоспели вовремя и затушили фитили, спасла монастырские здания от разрушения.
С конца XVIII века и до 1868 года Новодевичий монастырь использовался церковной вла-стью в качестве исправительного учреждения для женщин Москвы и Московской губернии, осуждённых Земским судом за неверие.
Судьба Новодевичьего монастыря сильно изменилась в начале XX века. В 1922 году мона-стырь закрыли, устроив здесь музей, который позже стал филиалом Государственного Историче-ского музея. Тем не менее с 1980 года в Новодевичьем монастыре размещается резиденция мит-рополита Крутицкого и Коломенского.
С 1939 по 1984 год в монастыре жил и работал знаменитый историк-реставратор П. Д. Барановский. В 1992 году здесь была установлена мемориальная доска с его именем. В 1994 году монастырь снова стал действующим. Монастырской общине были переданы не все здания – часть их осталась в ведении музея, в том числе древний Смоленский собор, ровесник монастыря.
А в 1994 году здесь снова был учреждён женский монастырь. С 1995 года в Смоленском со-боре проводятся службы по престольным праздникам.
Ещё в XVI веке на территории Новодевичьего монастыря было устроено кладбище, на кото-ром хоронили представителей церковной и светской знати. В XIX веке на территории монастыря были похоронены герои Отечественной войны 1812 года, среди которых был гусар и поэт Денис Давыдов, декабристы С. Трубецкой и М. Муравьёв-Апостол, а также известные деятели культуры, в том числе историк С. Соловьёв и философ В. Соловьёв. Сегодня на Новодевичьем кладбище захоронены видные деятели Советского государства и России и члены их семей, военачальники, артисты, учёные, лётчики…
Новодевичий монастырь, включённый ЮНЕСКО в список всемирного культурного насле-дия, считается одним из старейших и красивейших монастырей России.
10 августа 2004 года Новодевичьему монастырю исполнилось 480 лет.
Саровская пустынь
Саровская пустынь – заметный памятник монастырского зодчества XVIII–XIX веков. В мо-настыре богомолец оказывался в мире, отличном от своего собственного. В храмах он видел об-разцы высокого искусства, шедевры зодчества, живописи, прикладного искусства – чеканки, ли-тья, золотого шитья, резьбы по дереву.
Строили храмы артелью. Вначале подмастерья-сметчики делали «сметную роспись» – опре-деляли стоимость работ. Кирпичи для храма изготовляли недалеко от монастыря. В разные вре-мена делались кирпичи разного размера, и сейчас, когда ведутся исследования строений монасты-ря, это помогает определить время строительства. Рабочий день строительной артели составлял 12 часов: шесть до обеда и шесть после обеда. Работали весь летний сезон.
Всего в монастыре было девять храмов, а также колокольня, келейные корпуса, многочис-ленные хозяйственные постройки.