– Там где-то должен быть припаркованным внедорожник «Ниссан» здешнего хозяина наших хомутов.
Мрачновато-бурлацкая шутка мигом вернула их к действительности.
Ведь всего четыре пары рабочих рук – не Бог весть, какая производительная сила? Даже если их обладатели – настоящие верзилы, чьи накаченные бицепсы не скрывали даже просторные рукава-регланы модных кожаных курток.
Хотя от них, приехавших сюда на заработки, вовсе и не требовалось показывать ежедневную стахановскую прыть – созидать, как говорится, на века, различные материальные ценности.
Иную задачу всем четверым определила руководство…
В договоре, поманившим их на Северный Кавказ, и впрямь, речь шла совершенно про иное.
Всесторонне оговаривалось дело, не вполне связанное с грубым трудом ремесленника:
– Покараулите за большую заработную плату, месяц-другой и помещение, и то, что еще в большом количестве осталось на туристском высокогорном комплексе.
Хотя не обошлось тогда и без прямо-таки отеческого напутствия.
– Заодно, в свободное от основного занятия, время подготовите там сносное жилье для размещения строительной бригады! – напутствовал их работодатель, судивший мирную райскую жизнь и занятное времяпровождение.
Его прическа, прилизанная, как у антигероя в плохом кино, дополняла внешность этакого хлыщеватого типа, с манерами финансового магната, и апломбом недоучившегося до конца, незадачливого студента.
Короче говоря – все вместе создавало не очень-то привлекательный образ самолюбивого выскочки.
Не принесло потенциальным работникам туристической индустрии – положительных эмоций и уверенное его обращение к самому себе.
– Игорь Евгеньевич! – так солидно и с уважением к собственной персоне, представился он этим четверым, лично посвященным в планы возрождения горнолыжного спорта Приэльбрусья.
Оттого путаная речь снисходительно воспринимать ровно на столько, сколько лилось в бокалы заказанного «хлыщом» пива.
Дальше для поддержания интереса понадобилось иное средство. На визитных карточках, протянутых каждому из новых знакомых Игорем Евгеньевичем, значилась его немалая должность, озвученная ещё и устно:
– «Президент финансовой группы «Виадук».
А так же фамилия её обладателя – И.Е.Малах.
…Столь странная встреча вряд ли могла быть возможной, не произойди она в излюбленной тусовке «новых русских», стихийно возникшей на базе Московского областного клуба туристов, альпинистов и горнолыжников.
Там, в тот раз, отмечали возвращение с учебных сборов очередной группы. А четверо неразлучных, в последнее время, друзей еще и получили вожделенные удостоверения инструкторов горнолыжной подготовки. Потому не очень стеснялись типов, подобных Малаху.
Нисколько не удивились они, когда тот проявил инициативу в организации небольшого «сабантуйчика» за отдельным столиком.
– Конечно, Карпаты не то, что я хотел бы вам предложить, – заявил он. – Но, думаю, если справились там, то и на Кавказе освоитесь!
И ещё, пока разливалось по высоким «фирменным» стаканам импортное бутылочное пенное пиво, успел заявить Игорь Евгеньевич:
– Про вас говорят, что вы парни бравые и трудностей не боитесь!
Все отхлебнули. И только он один так и не прикоснулся к своей, доверху наполненной, хрустальной посудине.
«Богатый дядя угощает!» – могла бы называться картина, возьмись кто из живописцев за сюжет о явлении миру натуры явного бахвальства.
Подобное начало разговора не могло понравиться свободолюбивым натурам. Пусть, даже за столиком, в заманчивом избытке, установленном и пивом, и солеными вкусными фисташками. И тем более не сулил бы, в другой ситуации, ничего хорошего, такому явному пройдохе, как Игорь Евгеньевич. Несмотря на то, что именно он и был хозяином, добровольно предложенных на «поедание», довольно дорогих здесь по цене, различных угощений и выпивки.
Но примирило возможную обиду инструкторов присутствие рядом с ним лично самого директора их клуба.
Тот же, судя по довольному виду, свой выбор уже сделал:
– Соглашайтесь ребята!
После чего негромким голосом сделал более доступные восприятию, разъяснения.
– Условия хорошие, – услышали от него инструктора горнолыжной подготовки. – И заработаете неплохо, и время с пользой для себя проведете!
Правда, желая угодить их потенциальному работодателю, это он заявил с видом заговорщика, готового, вместе с ними, провести на мякине богатого пижона.
Такая рекомендация начальства не могла не настроить на благодушие и самих кандидатов в «покорители Приэльбрусья».
После вступительной речи директора они, хотя и посмеивались про себя, все же, гораздо внимательнее, чем прежде, выслушали они довольно расплывчатые сентенции вальяжного представителя плеяды настоящих «хозяев жизни».
Лишь в перерывах, когда вновь кто-то вновь уходил в буфет за, заранее оплаченным бизнесменом, пивом, собеседники не забывали о, своих, возникавших время от времени, сомнениях.
Старший по возрасту и более солидный в делах Олег Банников, первым пресытившийся пенистым напитком, не стал ходить вокруг да около. Он сразу назвал главный аргумент не в пользу, предложенного им, проекта охраны туристического комплекса:
– Ну, а война как же?
Его поняли все, без дополнительного пояснения:
– Всё же столько лет из-за неё не было никому хода в те горнолыжные места.
Но Банников продолжил:
– Вот и нынче – там нас могут ждать местные гяуры, которые и в сортир не ходят, без остро наточенных ножей!?
Мудреное словечко требовало пояснений:
– Он имел в виду «злых чеченов», – к месту напомнил строчки Лермонтова, любитель и знаток классической поэзии Виктор Елеев.
Его голос «профессионального» добряка-пивососа, к тому же, находящегося в расслабленном состоянии, мог восхитить даже, вечно недовольную, школьную учительницу литературы, занеси ее сюда – в стан пьяного порока.
Сам же Игорь Малах, не смотря на свою внешнюю респектабельность и превосходство над собеседниками в социальном положении, тем не менее, не стал менять тему.
Правда, захотел, было, на это сподобиться, да, глянув в лица новых знакомых, не рискнул все же произнести искомое слово:
– Боитесь?
Но его мимический монолог и мышечные борения губ проявились в кривой ухмылке тонких губ.
Нисколько, впрочем, она не украсила в эту минуту, бледное лицо матерого «кабинетного затворника». Каким был на деле, предприниматель столь крупного масштаба.
Вслух Игорь Евгеньевич заявил слушателям, менее обидное для тех, утверждение:
– Верно, война идет!
Оратор раздавил рукой очередной орешек и отправил его в рот.
– Но скоро, поверьте мне, благополучно закончится, – жуя фисташку, заявил он. – Уж я знаю.
Все за столиком оторвались от пива, насколько неожиданными показались им слова предпринимателя.
– Что же касается самых обычных туристов и горнолыжников, то потянутся они обратно как миленькие – продолжал Малах. – Особенно, когда поймут, что никто их обижать там, в горах не станет.
Вернувшись с заоблачных вершин предсказаний, он уточнил прелести, ожидающие возможных первых счастливчиков из тех, кому уготовано, столь красочно им только что расписанное чисто горское гостеприимство:
– Да и вас тоже ожидают шашлыки и не самое худшее в мире вино!
После всего им сказанного, Игорь Малах обвел всех сидящих с ним за одним столом тяжелым взглядом, обиженного недоверием, человека:
– Есть договоренность на месте.
Парня заулыбались, всем своим видом показывая, как они относятся ко всяким словесным договорённостям.
Тогда будущий работодатель «прихлопнул их мелкие доводы» своим самым весомым козырем.